Vicino a Damasco i ribelli siriani minacciano di rovesciare Assad e di accelerare la fuga dei civili

I ribelli siriani avanzano su più fronti, sfidando il regime di Bashar al-Assad in un’offensiva lampo che ha riacceso la guerra civile.

I combattimenti violenti sono stati registrati da CNN nel nord, sud ed est del Paese, con le forze di opposizione che si avvicinano alla capitale Damasco.

I funzionari dell’amministrazione Joe Biden prevedono che il regime di Assad potrebbe cadere in pochi giorni, hanno detto cinque funzionari statunitensi CNN.

Decine di residenti hanno iniziato a fuggire dal lussuoso quartiere di Mezzeh vicino alla capitale siriana mentre le forze ribelli riuscivano ad accedere attraverso le aree controllate dal regime.

A Daraa, nel sud, i ribelli hanno dichiarato il pieno controllo della città, una pietra miliare simbolica nella rivolta contro Assad iniziata nel 2011.

“Abbiamo preso Daraa e stiamo consolidando la nostra posizione nei quartieri e negli edifici governativi”, ha riferito venerdì il gruppo Southern Operations Room (6).

La città di Daraa è stata il luogo di nascita della rivolta siriana durante la primavera araba del marzo 2011, e la sua cattura da parte dei ribelli evidenzia la fragilità delle forze governative nelle aree tradizionalmente controllate dal regime.

Nel nord, il gruppo ribelle Hayat Tahrir al-Sham (HTS) sta conducendo un’offensiva devastante. Dopo aver conquistato la città di Aleppo in soli tre giorni e Hama in otto, gli insorti ora minacciano Homs, a circa 100 miglia a nord di Damasco.

I ribelli affermano di aver raggiunto le mura di Homs e di aver già preso il controllo dei villaggi vicini.

Video geolocalizzati da CNN mostrano colonne di combattenti in marcia sulla principale autostrada M5, un’arteria strategica che collega il nord e il sud del paese.

L’offensiva dei ribelli mira a tagliare in due parti il ​​territorio controllato dal regime, indebolendo ulteriormente la già indebolita forza militare di Assad.

Il presidente siriano si trova in una località sconosciuta, rileva il rapporto. CNN. Secondo l’agenzia statale siriana, il presidente svolge le normali attività mentre l’esercito cerca di riorganizzare la difesa.

Le autorità iraniane hanno negato, questo sabato (7), che Assad avesse lasciato la Siria, ha detto una fonte alla CNN.

“La notizia che Assad e la sua famiglia hanno lasciato la Siria non è vera”, ha detto sabato Yaqoub Rezazadeh, membro della commissione per la sicurezza nazionale e la politica estera del parlamento iraniano, secondo la TV di stato iraniana.

La guardia presidenziale di Assad non sarebbe di stanza nella sua posizione abituale, ha detto un’altra fonte alla CNN. Secondo Press TV, un consigliere del leader supremo dell’Iran, l’ayatollah Ali Khamenei, ha incontrato venerdì Assad a Damasco.

Il regime siriano sostiene che i ribelli stiano diffondendo “notizie false” per destabilizzare il Paese. “Le piattaforme mediatiche affiliate al terrorismo non hanno smesso di diffondere video fuorvianti e notizie false sugli eventi che hanno avuto luogo nei territori siriani”, ha affermato un generale del governo siriano.

Fuga e oltre 300mila morti tra i civili

L’avvicinarsi degli insorti ha provocato la fuga in massa di civili da Homs e dalle zone circostanti. I rapporti mostrano congestione alle uscite della città, con centinaia di veicoli che cercano di fuggire prima che arrivino gli scontri.

La guerra civile siriana è iniziata 13 anni fa e ha causato la morte di oltre 300.000 civili e milioni di sfollati. Dopo anni di confronto diretto, dopo il cessate il fuoco del 2020 il conflitto era diminuito di intensità, ma i recenti progressi dei ribelli hanno invertito questa tendenza.

La coalizione ribelle è composta da diversi gruppi, tra cui HTS nel nord e milizie locali nel sud. Sebbene operino separatamente, condividono l’obiettivo di rovesciare il regime di Assad e creare un nuovo governo.

Nell’est, i combattenti curdi hanno espresso preoccupazione per l’avanzata dei ribelli. Dopo aver ottenuto l’autonomia nel nord-est durante anni di conflitto, i curdi temono che una nuova ondata di violenza possa raggiungere il loro territorio.

La risposta del governo di Assad è stata limitata. Le truppe governative sono state schierate per cercare di contenere l’avanzata a Homs, ma si parla di diserzioni, con circa duemila soldati che hanno attraversato il confine per cercare rifugio in Iraq.

A Baghdad i ministri degli Esteri di Iran, Iraq e Siria hanno discusso della crisi, avvertendo che l’avanzata dei ribelli rappresenta una minaccia per la stabilità regionale. Hanno classificato gli insorti come “terroristi” e hanno chiesto un’azione coordinata contro di loro.

Israele, che segue da vicino gli sviluppi in Siria, ha annunciato lo stato di preparazione per proteggere i propri confini e interessi nella regione. Il movimento ribelle nel sud, vicino alle alture di Golan, ha aumentato la tensione nella zona.

Gli Stati Uniti, da parte loro, hanno invitato i propri cittadini a lasciare immediatamente la Siria, citando la situazione della sicurezza “volatile e imprevedibile”. Il Dipartimento di Stato ha sottolineato che a Damasco sono ancora disponibili opzioni commerciali.

L’offensiva ha riacceso anche i ricordi dolorosi dei massacri precedenti. A Hama, città conquistata dai ribelli la settimana scorsa, i residenti hanno festeggiato la fine del regime del regime.

La città fu teatro di un massacro nel 1982, ordinato dall’allora presidente Hafez al-Assad, padre di Bashar.

In una rara dichiarazione pubblica, il leader di HTS Abu Mohammad al-Jolani ha affermato che la coalizione ribelle cerca di creare un governo basato su istituzioni e consigli scelti dal popolo. Ha descritto il regime di Assad come “morto” e ha difeso il diritto di combattere fino al suo rovesciamento.

La rapida offensiva dei ribelli ha lasciato sorpresi analisti e osservatori. L’avanzata fulminea arriva in un contesto di notizie di resistenza minima da parte delle forze del regime, colte impreparate.

Oltre ai combattimenti sul campo, la situazione umanitaria si sta deteriorando. Le agenzie delle Nazioni Unite hanno iniziato a evacuare il proprio personale da Damasco, mentre l’accesso al cibo e ai medicinali nelle aree di conflitto diventa sempre più difficile.

Nel sud, i ribelli hanno preso il controllo del valico di Nassib al confine con la Giordania, un punto strategico sulla principale rotta commerciale della Siria. I video mostrano gli insorti che marciano lungo l’autostrada, celebrando la loro vittoria.

La chiusura del confine tra Siria e Giordania aggrava la crisi economica del Paese, che già soffre di sanzioni internazionali e di un sistema finanziario al collasso.

Sulla scena internazionale, la Russia, il principale alleato di Assad, ha una capacità limitata di sostenere il regime a causa del suo coinvolgimento su altri fronti, come la guerra in Ucraina.

Nel frattempo la Turchia, che sostiene alcune fazioni ribelli, segue con interesse gli sviluppi ma non ha ancora adottato misure concrete per influenzare il conflitto.

Gli esperti sottolineano che la guerra civile in Siria ha le caratteristiche di un conflitto per procura, che coinvolge potenze regionali e globali in una disputa geopolitica che va oltre i confini del Paese.

Con l’escalation della violenza, la comunità internazionale si trova di fronte a un dilemma: come rispondere a un conflitto che ha già causato così tante vittime e sembra lungi dall’essere finito?

I prossimi giorni saranno decisivi. La capacità del regime di Assad di difendere Damasco e di contenere l’avanzata dei ribelli determinerà il futuro del conflitto e, forse, dello stesso governo siriano.

Per i milioni di siriani colpiti dalla guerra, la speranza di una soluzione sembra sempre più lontana. I segni del conflitto, tuttavia, rimarranno per generazioni, indipendentemente dall’esito.

*Con informazioni provenienti da Reuters