Viaggio nel paradiso del riso fermentato la cui origine mette a confronto Cina e Giappone | Gastronomia: ricette, ristoranti e bevande

Probabilmente non esiste bevanda più popolare in Giappone del sakè. E con l’eccezione del sempre più famoso whisky nazionale (che supera il 50% del volume totale delle vendite all’estero), non c’è più liquido importato: nel 2024 si stima che le vendite avranno superato i 247 milioni di euro e, nonostante ciò, i consumi sono diminuzione tra la popolazione locale, l’aumento dei prezzi e la forte domanda esterna hanno fatto sì che i numeri di questa icona liquida del Paese del Sol Levante restino robusti. In realtà, sake è la parola usata in Giappone per indicare qualsiasi bevanda alcolica, anche se viene usata principalmente per parlare di questo liquore a base di riso, acqua, lievito e funghi. Chi.

Anche l’aumento dei ristoranti giapponesi di fascia alta in tutto il mondo (ad eccezione della Cina, dove l’apertura di questi locali è diminuita a causa del rallentamento economico e di misure come la sospensione temporanea delle importazioni di frutti di mare giapponesi) ha contribuito alla divulgazione del sake, sia in valore per bottiglia che in portata internazionale.

Come testimonianza grafica che cattura la tradizione, la storia e l’arte di fare il sakè, la casa editrice Tanso pubblica Scopoun libro di oltre 400 pagine, firmato da Elliot Faber e con fotografie di Jason Lang (98,95 euro). Un lavoro che è allo stesso tempo una visita e un viaggio e che fa il giro delle cantine più antiche del Giappone per raccontare la radice di un liquido profondamente legato alla tradizione del Paese, ma la cui storia continua a generare un acceso dibattito tra gli esperti: alcuni sostengono che la sua produzione iniziò in Cina nell’anno 4.800 aC e da lì fu importato in Giappone, mentre altri collocano la nascita del sake proprio in Giappone nel 3° secolo grazie all’inizio della coltivazione del riso umido. Comunque sia, il sakè ormai si può trovare (quasi) ovunque nel mondo e non sembrava esserci momento migliore per raccogliere un pezzo della sua vita nelle pagine di un libro.

“Questo progetto è nato grazie alla profonda passione di Elliot Faber per il sakè. In qualità di direttore delle bevande per Yardbird, Ronin e Sunday’s Grocery a Hong Kong, e riconosciuto come un “Sake Samurai”, Elliot ha avuto un posto in prima fila per assistere alla rinascita globale del sake. “Sono rimasto affascinato non solo dalla bevanda in sé, ma anche dal ricco arazzo di storia, artigianato e cultura che la circondava”, afferma Jason Lang, le cui fotografie vestono un lussuoso volume.

“Elliot considerava il sakè qualcosa di più di un semplice drink; Era una testimonianza vivente della tradizione giapponese, che rifletteva secoli di artigianato e dedizione. Volevo catturare quell’essenza e condividerla con il mondo. “Il viaggio del libro è iniziato con il suo desiderio di demistificare il sake e far luce sulle incredibili storie dietro le distillerie e sulle persone che mettono il cuore nella creazione di questa straordinaria bevanda”, afferma Lang.

È così che Faber e Lang hanno visitato un centinaio delle distillerie di sakè più leggendarie del paese: “Il sakè è una lente attraverso la quale possiamo vedere e apprezzare la profondità della cultura giapponese. Rappresenta un perfetto mix tra arte, tradizione e natura. Ogni bicchiere racconta una storia, dalla dedizione dei produttori all’ambiente in cui viene realizzato”, spiega Lang, che aggiunge, “abbiamo voluto avvicinare i lettori al cuore del processo di produzione della birra, offrendo uno sguardo autentico sulle tradizioni e innovazioni che la rendono una bevanda davvero speciale. “Non si trattava solo di degustarlo, si trattava di comprendere le persone, la loro eredità e la meticolosa abilità artistica dietro ogni bottiglia.”

Sebbene il libro abbia impiegato due anni per concretizzarsi, Lang afferma di aver completato il suo lavoro in quattro settimane, nel febbraio 2015, durante il culmine della stagione della produzione della birra. E chiaramente ha tratto la lezione più preziosa dal suo viaggio: “Dato che il programma delle riprese era piuttosto rigoroso (spesso iniziava alle 5 del mattino e finiva a tarda notte), la cosa più importante che ho imparato è stata rifiutare educatamente il prossimo bicchiere di sakè. .” offerti dai proprietari della distilleria. Girare con i postumi di una sbornia non è molto divertente (ride).”

Il libro è, in realtà, la storia di una liturgia. “Attraverso il mio obiettivo, ho visto come il sake unisce le persone come un’esperienza condivisa che collega generazioni e comunità. È un simbolo di artigianalità e dedizione, una manifestazione di tradizioni secolari che sono molto vive oggi. Sake significa apprezzare la bellezza della semplicità, la pazienza richiesta per la perfezione e la gioia di condividere quei momenti con gli altri. “In sostanza, il libro è nato dall’amore per il sakè e dal desiderio di colmare il divario tra Oriente e Occidente, introducendo più persone alla bellezza e alla complessità di questa antica arte”, conclude.

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