Il Tribunale amministrativo numero 1 di Barcellona ha costretto il Comune della capitale catalana a pagare un congedo parentale fino a otto settimane per la cura dei minori fino a 8 anni di età. La sentenza ricorda che la legislazione spagnola non ha ancora recepito la direttiva che prevede il pagamento di tali permessi. Ma anche così, il giudice autore di questa sentenza pionieristica in Spagna ha riconosciuto il pagamento dei 4.000 euro più interessi legali richiesti da un lavoratore.
Tale congedo, istituito per la prima volta con il Regio Decreto Legge 5/2023 del 28 giugno 2023 sulle misure di conciliazione, è attualmente stabilito su base individuale per i lavoratori che devono assentarsi dal lavoro per prendersi cura dei propri figli. La norma precisa che il permesso “avrà una durata non superiore a otto settimane, continuative o discontinue, e potrà essere goduto a tempo pieno, ovvero a tempo parziale, quando le esigenze del servizio lo consentano e nel rispetto delle norme stabiliscono i termini stabiliti dal regolamento”. Il Governo si è mostrato disposto a pagare per quattro delle otto settimane, ma finora non ha fatto alcuna mossa.
La creazione del permesso è avvenuta in risposta all’esigenza di recepimento della Direttiva di Conciliazione Europea del 2019, che ne prevedeva l’esistenza e il pagamento. Tuttavia, nonostante questo requisito, la legge spagnola lo prevede come una “sospensione” del rapporto di lavoro che non deve essere retribuito. A settembre la Commissione europea ha aperto un secondo procedimento di infrazione contro la Spagna per non aver recepito l’obbligo di attuare il congedo retribuito almeno nelle ultime due settimane di congedo parentale.
Dopo aver ascoltato la sentenza, Eva Fernández, segretaria di uguaglianza del sindacato CSIF che ha rappresentato la lavoratrice ricorrente, si è detta soddisfatta “per una sentenza pionieristica che riconosce per la prima volta in Spagna il diritto di un lavoratore al godimento del periodo parentale di 8 settimane” partire con profitto”. Questo centro, aggiunge, “chiede da anni che il governo adotti norme europee affinché ne traggano vantaggio sia i dipendenti pubblici che i lavoratori delle aziende private”.
Rettifica da parte del Comune di Barcellona
Il caso che ha portato alla sentenza ha origine da un cambiamento di criteri da parte del Comune di Barcellona. Il dipendente pubblico ha presentato ricorso contro la decisione del Comune di sospendere il pagamento del congedo paterno, cosa che faceva da quasi quattro mesi, dall’istituzione di tale congedo, nel giugno 2023, fino all’ottobre dello stesso anno. Il 19 dello stesso mese è stata pubblicata una nota informativa della Direzione Generale della Funzione Pubblica della Generalitat della Catalogna in cui si comunicava che questa Amministrazione avrebbe smesso di pagare le ferie. Alcuni giorni dopo, il 27 ottobre, il Comune di Barcellona ha informato i suoi dipendenti che avrebbe adottato la stessa decisione. “Il congedo parentale di otto settimane per i figli e le figlie di età inferiore agli 8 anni non è più retribuito”, si legge in una mail inviata ai lavoratori, come si legge nel testo della sentenza.
Nel processo, il consiglio comunale ha chiesto che si tenga conto del fatto che “la determinazione del congedo parentale retribuito o non retribuito è una questione irrisolta nella legislazione spagnola”. Anche se ha anche ammesso che il termine per il recepimento della direttiva europea scadeva il 2 agosto 2024.
Ma il giudice non ha considerato questi argomenti. E ha dettato che “il congedo parentale deve essere retribuito”, sulla base di altri permessi di conciliazione che sono previsti dallo Statuto fondamentale dei dipendenti pubblici e che vengono retribuiti ai lavoratori sebbene neanche la norma lo stabilisca.
Sebbene la sentenza riconosca che “è necessario uno sviluppo normativo che specifichi questi aspetti”, aggiunge che “è importante ricordare che lo Stato spagnolo non ha recepito la direttiva – che riconosce diritti ai singoli – nell’ordinamento interno spagnolo entro il termine stabilito .” Il giudice sottolinea il fatto che il datore di lavoro ha pagato per alcuni mesi il congedo parentale, quindi modificarne i criteri e smettere di pagarlo significa “frustrare le legittime aspettative dei funzionari pubblici” del Comune.
Il Segretario per l’Uguaglianza della CSIF confida che la frase segni un prima e un dopo. “Ci auguriamo che l’Esecutivo prenda nota e dimostri di essere veramente impegnato nella difesa dei diritti dei lavoratori e nella conciliazione. Non si capirebbe che un governo che si vanta pubblicamente del suo impegno nei confronti delle questioni sociali continui a fare orecchie da mercante a questo tema. Inoltre, Bruxelles ha già denunciato la Spagna per non aver rispettato la direttiva europea e ora, dopo questa sentenza, è più urgente che mai risolvere la questione”, conclude Fernández.