Mohamed Al-Fayed era “un mostro” il cui caso riunisce “gli elementi più spaventosi di Jimmy Savile, Jeffrey Epstein e Harvey Weinstein”, secondo il team di avvocati che rappresentano le sue presunte vittime, come hanno riferito venerdì le agenzie di stampa Press Association e AFP, riprese da .
Secondo l’AFP, almeno 37 donne provenienti da Australia, Malesia, Italia, Romania, Stati Uniti e Canada hanno dichiarato di essere state vittime di aggressioni sessuali da parte di Al-Fayed. Cinque di loro sarebbero state violentate dall’ex proprietario della catena di grandi magazzini Harrods che .
“Un quarto di secolo di aggressioni sessuali” contro donne di tutto il mondo, secondo gli avvocati che venerdì hanno dichiarato in una conferenza stampa a Londra che alcune delle vittime erano minorenni all’epoca, “anche di 15 o 16 anni”.
L’avvocato Dean Armstrong KC ha dichiarato alla stampa che c’è stato “un fallimento sistematico della responsabilità aziendale” e ha aggiunto che “questo fallimento è sulle spalle di Harrods”.
Il team legale rappresenta anche le donne che sono state impiegate dal Ritz di Parigi e sono state aperte indagini “su tutte le entità in cui era coinvolto”, compresa la squadra di calcio del Fulham.
In un comunicato, il club Fulham si è detto “profondamente turbato e preoccupato” per il caso e ha “avviato un processo per scoprire se qualcuno del club è stato colpito”.
L’avvocato Dean Armstrong ha detto che un risarcimento da parte di Harrods per le donne che hanno dichiarato di essere state abusate sessualmente da Al-Fayed sarebbe “ben accetto”, ma ha aggiunto: “Ma non accetteremo alcun suggerimento secondo cui siamo interessati solo al denaro”.
“Al-Fayed, predatore di Harrods”
Il team legale è stato anche protagonista del documentario della BBC “Al-Fayed: Predator At Harrods”, in cui più di 20 dipendenti della catena di grandi magazzini hanno fatto delle rivelazioni nell’ambito di un’inchiesta giornalistica speciale in cui hanno accusato l’ex proprietario di aver commesso forme di violenza sessuale e fisica nelle sue proprietà di Londra e Parigi.
In una conferenza stampa tenutasi venerdì, l’avvocato di Armstrong ha dichiarato di non essersi mai imbattuto in un caso così spaventoso.
“Questo caso combina alcuni degli elementi più orribili dei casi Jimmy Savile, Jeffrey Epstein e Harvey Weinstein. Savile perché in questo caso, come nel suo, l’establishment era a conoscenza del comportamento. Epstein, perché in quel caso, come in questo, c’era un sistema per procurargli donne e ragazze, perché come sapete alcune delle vittime erano molto giovani. E Weinstein, perché era una persona ai vertici di un’organizzazione che stava commettendo un abuso di potere”.
“Lo diremo apertamente, Mohamed Al-Fayed era un mostro, un mostro che era in grado di operare grazie a un sistema che era stato creato e messo in atto presso Harrods”, ha sottolineato.
Dean Armstrong ha aggiunto che 37 delle donne che accusano Al-Fayed hanno contattato il suo team legale per essere rappresentate, aggiungendo che “stanno per rappresentare molte altre vittime”.
“Uno dei peggiori casi di sfruttamento sessuale in una società”.
Alla conferenza stampa ha partecipato anche una delle presunte vittime di Al-Fayed, che si è presentata come Natacha e ha detto che “la paura instillata l’ha paralizzata”.
“In quegli incontri privati succedeva molto di più di un bacio forzato, con le sue mani che ti prendevano il viso e lo avvicinavano alle sue labbra o ti tiravano giù in grembo, dove le sue mani erano libere di esplorare qualsiasi parte del tuo corpo”.
“Questi episodi duravano pochi secondi, ma la paura che mi incuteva mi paralizzava. Al-Fayed viveva questi momenti come se non fossero mai accaduti, ma mi ricordava sempre di non parlarne con nessuno”, ha raccontato Natacha.
“Senza saperlo, sono entrata nella tana del leone, nascosta sotto strati di inganni, bugie, manipolazioni, umiliazioni e gravi abusi sessuali”, ha aggiunto.
L’avvocato statunitense Gloria Allred ha descritto Harrods sotto la guida di Al-Fayed come “un ambiente tossico, insicuro e abusivo”. L’avvocato ha dichiarato alla conferenza stampa che le accuse contro Al-Fayed includono stupro seriale, tentato stupro, aggressione sessuale e abuso sessuale di minori.
“Si tratta di medici che effettuavano controlli ginecologici invasivi come condizione di lavoro per alcune delle donne di cui Mohamed Al-Fayed voleva abusare sessualmente”. Le accuse includono anche la divulgazione dei risultati di questi test a Mohamed Al-Fayed”.
L’avvocato Bruce Drummond ha dichiarato alla conferenza stampa che Harrods “deve assumersi la responsabilità per le sofferenze di queste donne”.
“Questo è uno dei peggiori casi di sfruttamento sessuale in un’azienda che io e forse tutto il mondo abbiamo conosciuto. È stato assolutamente spaventoso e non sottolineerò mai abbastanza questa parola”.
Al-Fayed è stato anche indagato per stupro e aggressione sessuale.
Mohamed Al-Fayed è stato accusato in passato di violenza sessuale e stupro, ma l’indagine della polizia avviata nel 2015 si è conclusa senza accuse.
Harrods ha dichiarato in precedenza di essere “assolutamente sconvolto” dalle accuse di abuso e ha annunciato di aver creato un sito web dove le ex dipendenti che hanno accuse contro Mohamed Al-Fayed possono parlare.
Mohamed Al-Fayed, nato il 27 gennaio 1929 in un modesto sobborgo di Alessandria d’Egitto, ha trascorso gran parte della sua vita nel Regno Unito, dove è diventato proprietario della catena di grandi magazzini di lusso Harrods nel 1985 e della squadra di calcio Fulham FC tra il 1997 e il 2013. Era il padre di Dodi, amico intimo della Principessa Diana, che morì insieme alla principessa nel tragico incidente d’auto a Parigi il 31 agosto 1997.