Un luogo dove riconnettersi con la vita | La somma

Dopo aver subito un infarto, c’è una paura derivata dall’incertezza: come sopravvivere. Dopo il passaggio al pronto soccorso e un periodo di ricovero, arriva la fase delicata in cui si impara a lasciarsi alle spalle la paura che accada di nuovo. L’Unità di Riabilitazione Cardiaca dell’Ospedale Universitario Carlos III-La Paz, a Madrid, è uno di quei luoghi in cui puoi riconnetterti con la vita. Qui finiscono i pazienti che hanno subito, per lo più, infarti miocardici acuti. A poco a poco stanno recuperando una vitalità che, in alcuni casi, “supera addirittura quella che avevano prima dell’infarto”, come spiega la responsabile del servizio Almudena Castro.

“Non voglio rivederti fino al prossimo anno”, dice affettuosamente il dottor Castro a una paziente mentre lei lo saluta sulla porta del suo ufficio. Il cardiologo lo tiene per le spalle in segno di congratulazioni: oggi è stato dimesso dopo aver completato il programma riabilitativo di otto settimane in cui ha imparato abitudini alimentari e di esercizio fisico per prevenire complicazioni cardiovascolari. Un trattamento – diretto da un team multidisciplinare di cardiologi, fisioterapisti, infermieri e medici della riabilitazione – in cui spicca soprattutto l’empatia, chiave del recupero fisico, mentale ed emotivo dei pazienti.

Nel 2023, e per la prima volta da quando sono iniziate le registrazioni, le malattie cardiovascolari non sono state la principale causa di morte in Spagna, ma i tumori. Ciononostante, la cifra è ancora molto elevata, 115.000 decessi all’anno, secondo l’Istituto Nazionale di Statistica (INE). “O, mettendolo in un’altra prospettiva, più di 300 morti al giorno”, avverte Raúl Moreno, capo del Servizio di Cardiologia dell’Ospedale di La Paz, composto da otto unità specializzate, tra cui la riabilitazione cardiaca.

I numeri sostengono questo servizio di cardiologia, riferimento a livello nazionale e internazionale. Recentemente, la rivista Newsweek lo ha incluso al 13° posto nella sua illustre lista dei migliori centri cardiologici del mondo. Moreno, che non si perde d’animo con questo tipo di annunci, mostra il petto per la sua squadra: “La qualità dei professionisti e la loro dedizione al paziente è stata riconosciuta”.

Questi sono alcuni dei professionisti che compongono l’Unità di Riabilitazione Cardiaca e il Servizio di Cardiologia dell’Ospedale Universitario di La Paz.

Nella riabilitazione cardiaca si presta molta attenzione alla vulnerabilità del paziente perché da essa dipende la sua predisposizione a modificare le abitudini di vita. “Arrivano dopo un infarto, molto spaventati, quindi sono più ricettivi alle raccomandazioni”, spiega Almudena Castro (Madrid, 53 anni), responsabile dell’unità da quando è stata inaugurata nel 2006. Il cardiologo festeggia, grazie Grazie a questi programmi “la mortalità post-ospedaliera è stata ridotta”.

L’umanità necessaria per comprendere e accompagnare le emozioni dei pazienti ha reso Castro una persona migliore, come lei stessa sottolinea. La parte più gratificante del suo lavoro è “la soddisfazione di vedere come i pazienti si sentono meglio dopo il trattamento”. “La medicina va oltre un farmaco, oltre una procedura”, afferma.

La specialista afferma con orgoglio che la sua personale dedizione al lavoro ha ispirato i suoi tre figli – di 23, 17 e 15 anni – che hanno deciso (o intendono in futuro) studiare Medicina. Non aveva riferimenti medici in famiglia, ma ha sempre saputo di volersi dedicare ad essa. “Quando mi hanno chiesto una seconda opzione non sapevo cosa dire”, ammette. I suoi figli e suo marito – anche lui medico – sono la sua ancora, il posto dove andare quando qualcosa va storto al lavoro. L’altra sua via di fuga è divorare libri: “Cerco di leggere in vacanza quando ho molto tempo libero perché se entro in un libro non riesco a fermarmi finché non lo finisco”, ride. “Il mio periodo preferito dell’anno è la Fiera del Libro di Madrid; Ne compro cinque o sei da leggere d’estate.

Jesús Rueda (Siviglia, 75 anni) è un membro molto speciale dell’unità di riabilitazione cardiaca. “Condivido semplicemente le mie esperienze con altre persone che hanno appena avuto problemi cardiaci e che di solito sono piuttosto spaventate”, riassume Rueda riguardo a questo lavoro fondamentale. La figura del paziente-esperto (12 in totale in questa unità) “allevia molte paure e dubbi”, come riconosce il personale medico.

Come racconta Rueda, l’infarto che ha subito 18 anni fa è stato una catarsi. “Prima di essere una persona molto repressa, molto introversa, ero sempre seria. Quando mi sono alzato dal letto d’ospedale ero una persona totalmente diversa, psicologicamente ero diverso, i miei amici non mi conoscevano. Ha cambiato totalmente il mio umore”, dice. “L’obbligo di ogni malato di cuore è godersi la vita al massimo perché abbiamo avuto una seconda possibilità”, aggiunge il sivigliano.

Durante gli incontri con altri pazienti, Rueda spiega loro l’importanza di scegliere uno specialista cardiologo “che dia loro fiducia” per il follow-up della loro patologia. “Se non mi fido del primo chiedo di vederne un altro finché non mi convinco. Che ti fidi o meno di una persona è un attimo, è come quando ti innamori», dice Rueda, seduto accanto ad Almudena Castro – la sua cardiologa da 18 anni – che riesce a far sorridere con questa frase.

Henar Arranz (Madrid, 48 anni) è un fisioterapista che lavora senza barella. “Qui non tocchiamo i pazienti, la nostra funzione è eminentemente educativa”, spiega. Nel programma di riabilitazione cardiaca i pazienti apprendono che non solo l’esercizio aerobico – come camminare, ballare o andare in bicicletta – fa bene, ma anche che “bisogna coccolare i muscoli”. [potenciarlo]”, dice Arranz. L’obiettivo è che perdano la paura dello sforzo fisico, riconquistino la propria autonomia e, soprattutto, mantengano le buone abitudini acquisite – anche nell’alimentazione – una volta dimesse.

Durante l’allenamento, Arranz controlla attentamente che eseguano correttamente ogni movimento che ha spiegato loro in precedenza, incoraggia i loro sforzi e loro ricambiano il gesto con un sorriso. Il fisioterapista apprezza profondamente la ricompensa emotiva di questo lavoro. “Si vede il cambiamento nei volti dei pazienti da quando entrano a quando escono [del programa completo]. È brutale”, celebra.

Ricopre questo incarico dal 2006 e, nonostante la possibilità di trasferirsi in un luogo più vicino alla sua residenza, ad Alcorcón (Madrid), non ha voluto lasciarlo. “Sono così integrata nella riabilitazione cardiaca che non penso nemmeno di cambiare”, afferma. Il lavoro è anche una disconnessione dalle tue preoccupazioni personali. “Ho avuto un parto gemellare molto complicato e mi hanno prolungato il congedo per malattia. Non vedevo l’ora di assumere la mia posizione, questo è ciò che mi fa sentire normale”, dice.

Tra tutte le specialità mediche, la cardiologia è una di quelle che richiede più cuore, non solo in senso letterale, ma è fondamentale mettersi nei panni del paziente e offrirgli la cura migliore. «Tutto il personale ne è pienamente consapevole e lavora affinché il paziente si senta accompagnato nella situazione grave o delicata che sta vivendo», spiega Raúl Moreno (Salamanca, 55 anni), responsabile del servizio di Cardiologia dell’Ospedale Universitario di La Paz. 2023, responsabile anche della cura dei suoi professionisti. “Ogni lavoratore è innanzitutto una persona. Tutti abbiamo problemi fuori dall’ospedale, che possono avere qualche tipo di impatto sul lavoro. Siamo sempre vigili per fornire l’aiuto necessario”, afferma il cardiologo.

Nei suoi 30 anni di professione Moreno ha imparato che, di fronte a episodi frustranti dovuti a un caso specifico che «ti lascia infastidito per diversi giorni», è necessario riprendersi in fretta perché altri pazienti hanno bisogno di lui. Celebrare il progresso delle tecniche cardiologiche e dei farmaci che ora salvano più vite. «Ci ​​sono patologie per le quali 15 anni fa la cura era inefficace, c’erano poche alternative», sottolinea. Moreno evidenzia, tra questi progressi medici, la risoluzione attraverso tecniche invasive non chirurgiche. “Ad esempio, l’impianto di una valvola [como la que se ve en la tercera fotografía] quando le arterie si induriscono e si restringono, il che è una malattia coronarica”.

Il futuro della cardiologia punta verso il perfezionamento di questo tipo di tecniche, come spiega l’esperto, ma anche verso il potenziamento dei programmi di prevenzione e la personalizzazione dell’approccio terapeutico. “Ogni paziente è diverso e necessita di un trattamento diverso. Sicuramente l’intelligenza artificiale ci aiuterà molto a prendere decisioni in questo senso”, determina Moreno.

La cardiologa Sandra Rosillo salva letteralmente vite sul posto. I pazienti che soffrono di un grave incidente cardiaco arrivano al reparto di terapia intensiva dell’Ospedale Universitario di La Paz; La loro sopravvivenza dipende dalle decisioni prese da Rosillo e dagli altri professionisti di questo servizio. “Arrivano così critici che ciò che farai non potrà che migliorarli”, sostiene lo specialista. Questa prospettiva di medicina intensiva che implica tante responsabilità è ciò che rappresenta perfettamente la vocazione di Rosillo, che esercita la professione di cardiologo da quasi un decennio. “Da quando sono residente universitario, è stato difficile per me trovare un’altra unità in questa specialità che mi ha lasciato un’emozione così straordinaria”, riconosce.

«Non capisco la medicina senza la parte umana», dice Rosillo, che confessa che uno dei momenti più duri «è dare brutte notizie alle famiglie». Persona di fede, come lei stessa afferma, cerca rifugio nel marito, nei suoi amici e nei suoi stessi colleghi che, a volte, “sono più di questo”. “Cerchiamo di essere consapevoli della difficoltà emotiva che comporta il prendere decisioni e di prenderci cura gli uni degli altri”, spiega. Un legame forgiato oltre questo ospedale. «Ci ​​siamo visti crescere personalmente e professionalmente, ci siamo accompagnati nei momenti difficili e abbiamo condiviso, e continuiamo a farlo, viaggi, progetti o battaglie fino alle tre del mattino», racconta emozionata.

Crediti:

Redazione: Marta Villena

Coordinamento editoriale: Marta Villena, Francis Pacha

Fotografia: Samuel Sanchez

Progettazione e programmazione: Sonia San José

Coordinamento della progettazione: Adolfo Domenech

Sceneggiatura, produzione e doppiaggio del podcast: Mano di timo

Edizione sonora: Daniele Gutiérrez

Produzione esecutiva del podcast: Elia Fernández