Totana Potter che resistono ad abbandonare il tornio | Il paese settimanale

“Nobile e bizzarro commercio, tra tutti i primi. Nell’ufficio del fango, Dio fu il primo vasaio; e l’uomo, la sua prima pentola.” Dice così la targa commemorativa che accompagna una scultura che la città di Totana (Murcia) dedica nel 1997 a una delle sue tradizioni più antiche e radicate. Inoltre, due dei biglietti stradali per il comune avvertono il viaggiatore all’oscuro che sta entrando in una “ceramica”.

La tradizione del fango venne ad occuparne circa uno su cinquanta totaners quando i barattoli, i lanciatori e altri contenitori in ceramica erano vitali a causa dell’assenza di acqua corrente in città. Secondo uno studio dello storico José Antonio Sánchez Pravia, nel 1979, 18 Alfares lavorarono in città. Oggi ce ne sono otto, i cui mestieri sono più orientati ai pezzi decorativi. Sebbene la tradizione continui, sta vivendo un declino lento ma inesorabile. Tuttavia, Alfaría e Totana sono parole insepatibili e probabilmente continueranno a essere dopo che l’ultima Alfar chiude le sue porte. Una semplice passeggiata attraverso la città lo conferma con segni di piastrelle che indicano la direzione verso alcuni vasai quasi estinti nel nucleo del comune; brocche e barattoli che decorano entrambi i lati del canale Rambla che divide Totana; I nomi di molte delle sue strade —ollerías, ceramica, tinajerías, fango … – e persino un festival musicale aperto nel 2024 e questo si ripeterà quest’anno: The Potter Fest.

Sebbene le prime famiglie che hanno iniziato a svolgere attività di ceramica come erano conosciute oggi sono apparse circa tre secoli fa, si potrebbe dire che la tradizione del fango nella città di Murcian è antica. A sei chilometri dal centro di Totana si trova il sito archeologico della Bastida, un insediamento della civiltà argica (che occupava grandi territori del sud -est della peninsulare nell’era del bronzo) i cui più antichi, umani e resti ceramici, risalgono all’anno 2200 prima della nostra era. Da loro sono stati recuperati numerosi pezzi di ceramica, in particolare le navi funebri che, per il loro studio di conservazione e di laboratorio, sono stati sostituiti nel sito del serbatoio che hanno sviluppato due degli alfaare intervistati in questo rapporto: Hernández Alfareros e Bellón Alfareros.

Il seminario di quest’ultimo, diretto da José María Bellón (Totana, 50 anni), è uno dei pochi sopravvivendo nel bocciolo centrale. È sul Paseo de las ollerías – secondo il Dizionario Dal rae, un Ollería è una fabbrica in cui sono realizzati vasi e altri vasi di fango – una strada parallela alla Rambla de la Santa che viaggia in città. Negli anni ’80, quattro seminari erano riuniti lungo la strada, di fronte a altri otto situati dall’altra parte del Rambla. Oggi rimangono solo. Questa scomparsa della maggior parte dei seminari del nucleo di Totana, chiarisce Bellón, non significava una caduta nell’attività del vasaio, ma semplicemente un “pellegrinaggio” dei seminari alla periferia, per essere situato sulle strade di ingresso e uscita e così catturare più una clientela che, senza entrare nel popolo, incrociate queste strade.

“Mi hai preso con le mani nell’impasto!” Esclama Bartolomé Bellón (Totana, 77 anni), padre di José María, che sta finendo di modellare alcune applicazioni da parete. Nel seminario sono dedicati esclusivamente a elaborare i pezzi di illuminazione, come lampade o appliques, e riproduzioni archeologiche – tutte le repliche esterne del Besty sono la sua commissione sempre precedente. “Siamo diventati 18 lavorando nel seminario. Dalla crisi la cosa è caduta. Siamo rimasti con un colpo di 50.000 euro senza vendere, e il colpo di stato è stato così grande che da allora abbiamo lavorato su richiesta. Anche così, non mi piace essere negativo. Continuiamo a vivere su questo e dei brutti tempi che apprendiamo”, spiega José María.

Con più produzione, Francisco Javier Tudela (Totana, 54 anni), National Handicraft Award nel 2015, attuale consigliere per l’artigianato della città di Totana e proprietario di Alfar Tudela. Appartiene a una delle più antiche famiglie di ceramiche della città, con antenati dedicati al commercio dal 1786 e, nonostante la loro attuale posizione politica, continua ad andare ogni giorno a lavorare alfar. “Sopravviviamo come podemos, ma qui guadagni poco … in questo momento stiamo lavorando solo a due persone in fabbrica”, afferma Tudela.

Il fango è stata la sua passione fin dall’infanzia, instillato da suo padre Francisco ed è già ricordato nel tornio con soli tre anni. Ha due enormi forni industriali, uno dei quali, che ha acquisito per circa 60.000 euro nel 1992, utilizza praticamente magazzino: “Non possiamo produrre di più se non lo vendiamo, finiremo lo spazio. Nelle ultime tre settimane non abbiamo venduto praticamente nulla; sebbene sia molto variabile. Ci sono settimane migliori”, si lamenta di Tudela.

Il carico di lavoro è meno di anni fa, ma ha anche meno aiuto e gli anni, dice, non perdonare: “Non posso pagare un assistente, oltre a sempre meno persone addestrate in ceramica. Se iniziassi a formarli, non avrebbero abbastanza pratica fino a dopo due anni, la mia età non è per le avventure”, dice Tudela. Dal consiglio comunale, vengono promosse alcune iniziative, come la riabilitazione iniziata lo scorso febbraio del forno di cucina in ceramica Moruno dei primi del diciannovesimo secolo sul Paseo de Las Ollerías.

Dall’altra parte della città, sulla strada che collega Totana con Alhama de Murcia, una facciata è sorprendente in cui viene letta “ceramica Romero e Hernández”, la cui etichetta è composta da 350 piastre ceramiche. Tale nome sopravvive come una foto di famiglia in cui appare il tuo ex -partner, obsoleto, poiché come il suo attuale proprietario, Pedro José Hernández (Totana, 45 anni), separato cognomi nel 2015 e ora è Hernández Alfareros. L’Alfar è stato lo spazio ricreativo del protagonista del film Sordarilasciato all’inizio di aprile e in cui Hernández ha rivelato che la sua sfaccettatura da recitazione appare in un paio di scene.

Il resto della facciata e del patio del seminario non sono attenti. Non per abbandono, piuttosto perché Hernández ha capito che l’azienda è cambiata. La sua compagnia, che decenni potrebbe sopravvivere solo con una manciata di clienti che sarebbero passati e decidono di portare un po ‘di pezzo a casa, oggi è uno dei vasai che funziona meglio per aver saputo che quei tempi sono finiti: “La nostra attività principale è ora i seminari scolastici che diamo ai bambini di tutta la regione e al marchio di design che il mio partner è stato portato fuori dalla Sleeve”, afferma Hernández.

È immacolata Pérez (Totana, 36 anni), che è responsabile di quasi tutto ciò che riguarda il suo marchio, Inma Peroli. “Pedro realizza pezzi spettacolari, ma ha dovuto girarlo. È una delle poche persone con cui questo potrebbe funzionare.” Ha fatto una vita tradizionale di ceramica, ma, dice Pérez, non ha una mente chiusa per rischiare qualcosa di più cura e con un design più innovativo. “Non possiamo ignorare che siamo nel 2025. Cambiare la prospettiva non è un modo per dimenticare la tradizione, ma un modo per aiutarla a sopravvivere.”