Torba a Kalniki ogni due decenni

A seguito di una valutazione dell’impatto ambientale, la Durpeta, una società privata a responsabilità limitata che gestisce la torbiera, è stata autorizzata a estrarre la torba su un’area di 49,53 ettari già sfruttata negli anni precedenti e riesaminata nei dettagli. Agli attuali ritmi di estrazione, la torba di questo deposito dovrebbe essere sufficiente per dieci anni.

I record di estrazione sono nel passato

La torbiera di Kalniškiai copre 224 ettari, 20 ettari sono attualmente coltivati. Inga Daračienė, responsabile dell’unità di Kalniškės di Durpeta, ha dichiarato che l’obiettivo di produzione annuale di 25.000 metri cubi di torba sarà raggiunto se il tempo sarà favorevole. Stanislovas Sermontis, un caposquadra che lavora nella torbiera dal 1979, ha paragonato l’estrazione della torba alla fienagione. L’estrazione della torba è stagionale, di solito inizia a maggio e termina a settembre.

Nell’era sovietica, la torba veniva estratta manualmente in pezzi, mentre oggi viene estratta in modo sbriciolato: prima il campo di torba viene macinato, poi la torba viene utilizzata (essiccata), ammucchiata in letti, raccolta e trasportata in pile. La materia prima raccolta viene trasportata alle linee di lavorazione della torba di Durpetai, situate nei pressi delle torbiere di Šepeta (distretto di Kupiškis) e Tyrele (distretto di Šiauliai).

Come per il fieno, è importante che la torba si asciughi bene: dopo essere stata ammucchiata, deve essere monitorata per assicurarsi che non si riscaldi (la temperatura massima consentita è fino a 50 °C, ma già 40 °C sono un segnale che la torba si sta riscaldando pericolosamente), inizi ad ammuffire, a puzzare e a perdere qualità. Le piogge e le nebbie autunnali ostacolano quindi l’estrazione della torba. L’anno scorso, l’unità di Kalniškės, che impiega 5 persone oltre alla signora Daračienė, ha estratto 23 000 metri cubi di torba.

S. Sermontis ha affermato che l’estrazione più intensiva di torba nella torbiera di Kalniškė è avvenuta tra il 1980 e il 1990. Durante l’era sovietica, la torba veniva estratta a pezzi e la torbiera era scavata da trincee. È stato necessario ripulire i campi devastati e spianare i fossati. “Abbiamo impiegato circa un paio d’anni per ripulirli”, ha dichiarato I. Daračienė, che ha sottolineato come ci sia voluto del tempo perché l’estrazione della torba riprendesse dopo il ripristino dell’indipendenza e che all’inizio si estraevano 9-11 000 metri cubi all’anno.

S. Sermontis vive ancora in un condominio vicino alla torbiera, insieme ad altre due famiglie. Al piano terra dell’edificio si trova l’ufficio della Kalniškės Pure Peat Farm, una divisione di Durpeta. Le persone che vivono e lavorano alla periferia del distretto di Kretinga, circondate dalla natura, sono state felici di sapere che l’estrazione della torba non si fermerà per almeno un altro decennio. La torbiera è aperta all’attività in bassa stagione.

“In inverno riparo i macchinari e taglio gli arbusti nelle torbiere: ho già “ripulito” gli attuali 20 ettari quattro volte”, ha detto scherzando Sermontis.

Metà del substrato di torba viene esportato

La torba della torbiera di Kalniškės Tyras è di altissima qualità, arricchita con fertilizzanti e argilla per produrre substrati utilizzati non solo dagli agricoltori e dai fioristi lituani, perché, come ha detto Gintaras Rapkauskas, proprietario di Durpeta, Durpeta esporta circa il 50% della sua produzione.

“Durpeta produce circa 0,5 milioni di metri cubi di substrato di torba ogni anno. Il substrato di torba lituano viene acquistato in Europa occidentale – Polonia, Francia, Grecia e altri Paesi – e trasportato nel continente sudamericano – Messico – e nei Paesi asiatici – Corea del Sud.

Secondo Sermontis, durante l’era sovietica, la torba di Kalniškė veniva utilizzata come lettiera e a Vydmantas, in un’azienda agricola in serra, per migliorare la struttura del terreno.

Oggi la torba viene acquistata in piccole quantità da giardinieri, orticoltori e fiorai che tendono a coltivare bacche di rosa, ortensie e altre piante che amano i terreni acidi. Secondo G. Rapkauskas, negli ultimi trent’anni in Lituania non è stata aperta nemmeno una nuova azienda agricola per la produzione di torba e le risorse di quelle esistenti stanno diminuendo.

Il futuro delle torbiere è quello di essere trasformate in zone umide

Prima di iniziare l’estrazione della torba, la torbiera viene drenata, viene scavato un canale principale intorno ad essa e vengono scavati canali nella torbiera stessa. Una volta completata l’estrazione, l’ultimo campo – quasi 50 ettari – sarà bonificato e trasformato in una torbiera attraverso il drenaggio della torbiera di Kalniškių Tyro. Rapkauskas ha promesso che, senza aspettare la raccolta dell’ultima torba, l’azienda inizierà a bonificare singole aree della torbiera entro i prossimi tre anni. Verranno prese quelle che si trovano al di sotto del livello idrico complessivo della torbiera.

“Andremo a “caccia” di acqua, cercheremo l’accesso all’acqua, magari vicino ai canali di drenaggio, in primavera dalla torbiera stessa, che ha delle falde acquifere”, ha detto Rapkauskas, che ha sottolineato come Durpeta, una delle più antiche e grandi aziende di estrazione e lavorazione della torba in Lituania, abbia esperienza nel processo di bonifica delle torbiere attraverso la rinaturalizzazione.

Rapkauskas ha riconosciuto che non si tratta di un processo facile. Ad esempio, Durpetai ha impiegato 25 anni per bonificare la torbiera chiusa del lago Aklojo, vicino a Kuršėnai. L’imprenditore si è rallegrato del fatto che una delle piante più interessanti della Lituania, la drosera a foglie rotonde, abbia attecchito nella palude ripristinata e si stia diffondendo.

“Utilizzando le risorse naturali, investiamo e ripristiniamo gli ecosistemi naturali per preservare la natura del nostro Paese”, ha dichiarato Rapkauskas, invitando il pubblico a visitare il Parco Naturale Aklojas jezero.

L’unica torbiera del distretto di Kretinga, la torbiera pura di Kalniškių, e la zona umida di 4 ettari di Reiskių con le sue pervinche, nel vicino distretto di Plungė, attirano ancora oggi coloro che seguono i percorsi naturalistici. I. Daračienė ha detto che Aušra Gedgaudienė, un’insegnante che vive a Kalniškiai, conduce qui escursioni interessanti e istruttive.

Daračienė ha ricordato la storia di sua zia che, quando era una giovane ragazza dai capelli gialli, era solita andare alla palude di Reiskių, chiamata lago, e tingersi i capelli con la sua acqua. Oggi nella palude Reiskių si riproducono le cicogne nere e la palude accoglie i visitatori con un silenzio che fa drizzare le orecchie. Secondo I. Daračienė, non ci sono sentieri nella torretta, quindi non è sicuro visitarla senza una guida che la conosca.