Tina Benawra, l’artista Braille in Kenya che dà ai ciechi un modo per godersi la pittura | Pianeta futuro

Nella maggior parte dei musei più famosi, come il Prado di Madrid, il Museo Nazionale del Kenya a Nairobi o il Metropolitan Museum of Art di New York, i visitatori sono autorizzati a guardare i dipinti ma non a toccarli. Nella galleria dell’artista Keniana Tina Benawra, 41 anni, succede il contrario. Le sue opere usano il Braille ed è necessario giocare per vedere. L’idea ha aperto le porte all’arte alle persone con disabilità visive in Africa, un continente in cui 26,3 milioni di persone vivono in questa condizione, secondo i calcoli dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

“Abbiamo iniziato con un semplice progetto artistico per donare i profitti ai bambini che avevano bisogno di un’operazione di cataratta. Non è stato facile, non ho capito il Braille. Ho fatto una foto con quel sistema, ma la spaziatura era errata e ogni centimetro di più o meno ha cambiato il significato ”, ricorda Benawra nel suo studio nel quartiere di Parklands, a Nairobi. È anche una studentessa di neurologia in una scuola della Ivy League, un gruppo delle otto università più prestigiose degli Stati Uniti e combina il suo lavoro come artista con lo studio del cervello e dei nervi ottici. In futuro, sogna di aiutare a sollevare infrastrutture sanitarie di base nel nord -est del Kenya, dove non vi è abbastanza attenzione alla popolazione.

Il keniota non aveva intenzione di dedicarsi a questa forma d’arte. Ma quando è tornato nel suo paese nel 2019, dopo un soggiorno negli Stati Uniti, stava cercando una via di fuga. A quel tempo, un’organizzazione locale si è avvicinata a un progetto per la comunità con la pittura Braille. Ha lanciato per sperimentare e, nel processo di apprendimento del sistema di lettura e scrittura per i ciechi, ha incontrato Winnie Ongoje, una donna di 33 anni, che ha perso la vista ai 19 che ha introdotto in tutti i segreti di Braille e ha insegnato Lui come si gode la vernice quando non puoi vedere. “Una persona che vede ha qualcosa chiamato nervo ottico. Quando osservano qualcosa, i nervi inviano messaggi al cervello. Nel mio caso, il messaggio non arriva a causa del nervo ottico, ma dai nervi tattili delle dita. Quando suono i dipinti, sento che è il paradiso “, dice Ongoje.

Con lei, Benawra ha capito i codici di quel mondo. “Il rosso significa caldo e blu, freddo. Parlando molto, iniziamo a creare un quadro di riferimento in base alle interpretazioni dei colori. Questa è la chiave, che parla molto alle persone per passare al livello Braille “, aggiunge. Il keniota vende il suo lavoro, ma non esclude offrendolo gratuitamente per coloro che hanno bisogno di godersi l’arte.

I loro progetti si concentrano sul lavoro collaborativo con persone con disabilità visive, che creano con esso dall’inizio alla fine. Tutto inizia con quello che lei chiama un “quadro di riferimento”, in cui sperimenta trame diverse. Lei e Ongoje sentono la tela con i tuorli delle dita, fino a quando non si sente a proprio agio con la sensazione di rugosità o morbidezza dei diversi tipi di materiale. Quindi vieni i colori. Da un lato, l’artista prende un pezzo di carta e vernici, colori verticalmente diversi, uno sopra l’altro, fino a raggiungere una consistenza. Quindi, Ongoje, in un altro ruolo, attira la sua interpretazione di quali colori vengono in mente dopo aver sentito il pezzo che Benawra ha realizzato. Ora, la linea di base è fatta e, quindi, inizia la vernice. “Possiamo andare avanti con ciò che la gente può pensare, forse vogliono un oceano strutturato”, afferma l’artista.

Infine, Benawra dipinge un’immagine che, in una specie di labirinto, porta lo spettatore ai messaggi Braille. Ogni parte della tela ha diversi tipi di trame colorate, con linee distanziate nei dettagli che una persona con disabilità visive può seguire mentre si gode l’arte. Le linee portano a messaggi di Braille sparsi in diverse parti che sono attentamente progettate per essere lette. Il dipinto che poteva vedere il paese trasportato al centro il messaggio “amore”.