Thomas Heurtel ha un nuovo destino dopo l’assurdità del suo frustrato acquisto per il Barcellona. Il 35enne play francese giocherà fino al termine della stagione nel Leyma Coruña, squadra promossa quest’anno in ACB e ora al penultimo posto in classifica (11 sconfitte in 15 partite, le stesse di Granada e Girona) ), e avrà una clausola di uscita se qualche squadra di Eurolega sarà interessata al suo acquisto in qualsiasi momento. È quanto rende noto il quotidiano Segno e questo giornale lo ha confermato.
Heurtel era senza squadra da quando, lo scorso novembre, si era conclusa la sua relazione con gli Shenzen Leopards, della lega cinese. È stata l’ultima tappa per un game director molto creativo e pieno di talento, ma anche con un passato costellato di alcune controversie. Pochi giorni fa il Barcellona si è interessato al suo acquisto dopo aver rescisso il contratto del brasiliano Neto, sostituto dell’infortunato Laprovittola. Il club del Barça e il francese hanno concordato un contratto fino alla fine della stagione e hanno scelto addirittura il numero 3. Ma quando il giocatore era già con la famiglia in un aeroporto cinese diretto a Barcellona, l’agente del giocatore, David Carro, ha ricevuto un drastico cambio di opinione da parte dell’ente di Barcellona: la pressione sociale ha disattivato l’operazione. Sullo sfondo batte ancora il conflitto che i due partiti hanno vissuto nella precedente fase della base al Palau (2017-2021). Nel dicembre 2020, durante la pandemia, il Barcellona lo lasciò bloccato in un aeroporto di Istanbul, dopo aver giocato contro l’Efes, perché Heurtel stava trattando con il Real Madrid invece che con il Fenerbahçe. L’allenatore del Barça, nonché grande sostenitore di questa decisione, è stato Saras Jasikevicius. “Il club non mi ha lasciato lì, mi ha lasciato una persona che ha spaventato tutti”, ha detto Heurtel venerdì scorso a proposito dell’allenatore lituano, dopo la rottura del suo ritorno. Nacho Rodríguez, allora direttore sportivo, era contrario a questa misura.
Heurtel è stato esonerato dal Barça nel gennaio 2021 e, dopo una stagione di passaggio all’Asvel, è approdato al Real Madrid. “Mi amano qui, il Barça non mi ha rispettato”, ha detto in un’intervista a questo giornale. Si è vestito di bianco solo per una lezione, sempre nel mezzo dell’uragano. Pablo Laso lo ha rimosso nell’aprile 2022, insieme a Trey Thompkins, per motivi disciplinari, prima dello scontro contro il Panathinaikos. “Siamo usciti e ho distrutto tutto”, ha confessato il playmaker.
E da lì allo Zenit San Pietroburgo, un altro incendio da quando la federazione francese di basket lo ha tolto dalle sue convocazioni quando ha firmato per un club russo nel pieno del conflitto con l’Ucraina. Heurtel è rimasto senza i Giochi di Parigi, è emigrato in Cina e la settimana scorsa ha negoziato il suo ritorno al Barça. L’impennata social, soprattutto le condizioni richieste dai tifosi del gruppo Dracs (che diano spiegazioni e chiedano perdono, per esempio), hanno disattivato l’operazione. Ora il suo legale sta preparando una denuncia per danni contro il club catalano. E intanto l’arrivo a Leyma Coruña, dove curiosamente coinciderà nuovamente con Thompkins, ultimo episodio di una lunga telenovela.