La stanza d’ambra
La Sala d’Ambra fu realizzata da artisti tedeschi e danesi durante il regno di Federico I di Prussia, che non badò a spese per decorare la sua capitale.
Voleva che Berlino superasse Versailles in lusso e splendore.
La regina Sofia Carlotta commissionò quindi un gabinetto reale, tutto decorato con l’ambra, che a quei tempi era costosa quanto l’argento.
Ma i committenti non ne videro mai i risultati: la regina morì nel 1709 e il re nel 1713.
Il figlio, il pratico Federico Guglielmo I, si rifiutò di continuare a sostenere il costoso progetto e regalò i pannelli d’ambra incompiuti del gabinetto al sovrano russo Pietro I. Nel 1717, il dono fu consegnato a San Pietroburgo, con precise istruzioni su come installarli.
Solo la figlia di Pietro, Yelizaveta, fu in grado di adattare il dono. Nel 1743 ordinò di installare la Sala d’Ambra nel Palazzo d’Inverno. Ma il tesoro di Federico I non era destinato a rimanere in un solo luogo.
Dieci anni più tardi, la stanza fu trasferita nel palazzo di Caterina a Tsarskoye Selo, dove ricevette una nuova aggiunta sotto la direzione dell’architetto F. Rastrel.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, le preziose decorazioni della sala furono catturate dai tedeschi e portate al Museo dell’Ambra del Castello di Königsberg.
Questo fu l’ultimo luogo in cui la Sala d’Ambra fu esposta.
Quando l’esercito sovietico attaccò Königsberg, la Stanza d’Ambra scomparve senza lasciare traccia e la sua ubicazione è tuttora sconosciuta.
Nel 1981 si decise di restaurare la Sala d’Ambra e ora il lavoro degli artigiani pietroburghesi può essere ammirato nel Gran Palazzo di Tsarskoye Selo.
L’oro degli zar russi
Prima dello scoppio della Prima guerra mondiale, l’Impero russo possedeva le maggiori riserve auree del mondo, stimate in 1 miliardo e 695 milioni di rubli (1.311 tonnellate d’oro, oltre 60 miliardi di dollari al cambio del 2000).
Durante la Prima guerra mondiale, la Russia trasferì gran parte del suo oro alle banche europee come garanzia che gli Alleati sarebbero stati pagati per le armi, la polvere da sparo e il cibo che fornivano.
Dopo l’ottobre 1917, l’oro non fu mai restituito al nuovo governo. Nel bene e nel male, continua a essere conservato in banche private negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e in Francia.
Dopo la Rivoluzione di febbraio del 1917, il Governo Provvisorio, al fine di preservare le riserve auree rimanenti, le trasportò all’interno del Paese, a Nizhny Novgorod e Kazan.
Dopo l’ascesa al potere dei bolscevichi, l’oro di Kazan cadde nelle mani delle Guardie Bianche e fu inviato a Omsk (650 milioni di rubli o 505 tonnellate), l’ammiraglio Kolchak trasferì parte delle ricchezze nazionali a banche straniere e il suo ulteriore destino è sconosciuto.
Nel 1918, Ataman Semyonov, uno dei subordinati di Kolchak, sequestrò a Chita parte dell’oro inviato agli Stati Uniti per pagare le armi (33 casse) e lo inviò alle banche giapponesi.
Secondo varie stime, l’ammontare totale dell’oro russo detenuto nelle banche straniere si aggira tra i 100 e i 300 miliardi di dollari.
L’oro di Leon Trabuk
La medaglia d’oro di Trabuco del quarto decennio del XX secolo. All’inizio degli anni Quaranta, il milionario messicano Leon Trabuco compì una serie di misteriose spedizioni nel deserto del Nuovo Messico.
All’epoca gli Stati Uniti erano nel pieno della Grande Depressione del 1929-1934, quando il valore del dollaro crollò e il prezzo dell’oro aumentò enormemente.
Trabuk e i suoi soci decisero quindi di cercare di ottenere un profitto acquistando grandi riserve d’oro in Messico e spedendole negli Stati Uniti per la vendita.
Hanno creato un nascondiglio nel deserto del Nuovo Messico, nel sud-ovest degli Stati Uniti. Ma gli avventurieri sbagliarono i calcoli.
In base al Gold Reserve Act del 1934, i privati non potevano detenere grandi riserve d’oro. La fortuna si ritorse contro di loro: nei cinque anni successivi, tutti i soci di Trabuk morirono ed egli trascorse il resto della sua vita cercando senza successo di vendere il suo sfortunato oro.
Alla sua morte, nessuno scoprì mai dove fosse nascosto.
“Aereo Lufthansa
La rapina di un aereo di linea Lufthansa è uno dei più grandi furti nella storia degli Stati Uniti.
Ha avuto luogo all’aeroporto JFK di New York. Kennedy di New York l’11 dicembre 1978.
Furono sottratti circa 5 milioni di dollari e gioielli per un valore di 875 mila dollari.
Se il valore degli oggetti rubati fosse ricalcolato per tenere conto dell’inflazione e dell’aumento dei prezzi, l’importo sarebbe oggi di 20 milioni di dollari (circa 50 milioni di litas).
I gioielli e il denaro non furono mai ritrovati, il che è in gran parte dovuto all’esito disonorevole della vita dei rapinatori stessi. Jimmy Brook, che guidò la rapina, si sbarazzò degli altri partecipanti al crimine in modo che non diventassero talvolta testimoni contro di lui.
Alla fine, intascò tutto il bottino, che sperperò in divertimenti.
Gioielli templari
I Cavalieri Templari (Cavalieri Templari del Santuario) furono fondati da un gruppo di cavalieri guidati da Hugo de Paine dopo la prima crociata in Terra Santa.
La ricchezza dell’Ordine crebbe enormemente: i Templari erano i maggiori creditori d’Europa, il loro denaro era richiesto da molti monarchi europei e l’influenza politica dell’Ordine crebbe.
Secondo gli storici, il principale tesoriere dell’Ordine era il tesoriere generale francese.
All’inizio del XIV secolo, il re francese Filippo il Magnifico, avido di beni altrui, usò la sua influenza sul Papa per citare in giudizio l’Ordine. I Cavalieri Templari furono immediatamente messi fuori legge.
I Templari, che riuscirono a fuggire, portarono via nave parte del tesoro accumulato verso una destinazione sconosciuta.
Se dobbiamo credere alle leggende, l’oro dei Templari finì in Nuova Scozia, nell’odierno Canada.
Si ritiene che una parte di esso sia stata trasportata sull’isola canadese di Ouko, dove i discendenti dei Cavalieri Templari lo nascosero in un nascondiglio di trappole.
Ma queste sono solo speculazioni. Nessuno sa se il tesoro nascosto esista ancora o se sia stato condiviso più volte nel corso dei secoli.
Il tesoro di Shultz
Dutch Schultz è stato uno dei più famosi gangster americani.
Durante l’epoca della dry law negli Stati Uniti, accumulò un’enorme fortuna vendendo liquori illegali in varie città americane.
Quando finì nel mirino delle forze dell’ordine, Dutch Schultz nascose i suoi beni nelle montagne vicino a New York, ma si portò nella tomba tutte le informazioni sulla loro ubicazione.
Nei decenni successivi alla morte di Schulz (che morì nel 1975), l’area fu ripetutamente inondata e il tesoro fu spazzato via.
Ma non si sa ancora nulla del tesoro ritrovato accidentalmente.