Tecnocrazia islamista: come è diventato forte HTS, il gruppo che guida il cambiamento in Siria | Internazionale

Il giovane Rami è tornato pochi giorni fa nella sua provincia natale di Idlib (nord-ovest della Siria) dopo anni trascorsi come rifugiato in Libano. Una domenica – giorno lavorativo – è andato a rinnovare la carta d’identità e il processo è stato così veloce e il personale così gentile che ha chiesto di vedere il direttore per congratularsi con lui. “Quando sono entrato nel suo ufficio si è alzato dalla sedia per salutarmi”, racconta sorpreso: “Giuro che gli ho detto: ‘Se continui a trattarci così bene, prima o poi ci abitueremo’”.

Per decenni dallo Stato ci si aspettava solo abusi e umiliazioni. Per i siriani lo Stato ha significato corruzione e infinite procedure burocratiche; il terrore di essere spiati, detenuti e torturati. Molti siriani con cui EL PAÍS ha parlato in questi giorni parlano dell’ansia di dover attraversare un punto di controllo ogni volta che si spostavano da un posto all’altro: sapevano che per superarlo avrebbero dovuto pagare una tangente, anche se non quanto, e che, a seconda dell’umore ufficiale di turno, avrebbero potuto finire in caserma o arruolarsi con la forza nell’esercito. Quindi ora che i posti di blocco sono presidiati da miliziani del gruppo salafita Hayat Tahrir al Sham (HTS) che si comportano educatamente e addirittura sorridono, questo da solo è già uno sviluppo impressionante per molti residenti.

Istituzioni, istituzioni, istituzioni. È il messaggio su cui insiste da giorni Abu Muhamad al Julani, leader di HTS, il gruppo che ha conquistato il potere in Siria dopo aver rovesciato Bashar al Assad. “La rivoluzione siriana ha vinto, ma la Siria non può essere guidata con una mentalità rivoluzionaria. Servono leggi e istituzioni”, ha sottolineato sabato Al Julani, che ora preferisce abbandonare il suo nome di battaglia e usare il suo vero nome, Ahmed Hussein al Shara.

Il palazzo della delegazione provinciale del Governo di Aleppo è un alto grattacielo con parte delle finestre in frantumi; È stato un nido di cecchini durante la battaglia per la città tra il 2012 e il 2016 e ha anche sofferto durante l’offensiva iniziata alla fine del mese scorso. Nel suo ufficio principale, illuminato da un vistoso lampadario di vetro a goccia, pesanti tende coprono le finestre rotte, attraverso le quali filtrano l’aria gelida di dicembre e le urla dei commercianti del mercato rionale. È sorvegliato da un barbuto poliziotto militare dell’HTS e il tè è servito da un funzionario sbarbato del vecchio regime. Un triumvirato di Idlib prende la guida del Governatorato per cercare di farlo funzionare. Al momento stanno cercando di valutare la situazione: stimano che il 95% dei funzionari siano entrati nei loro posti anche se, ammettono, non sanno con certezza quanti dipendenti abbiano, a causa della “corruzione” e del “nepotismo”. “dilagante durante il regime di Assad. “Stiamo cercando di salvaguardare e utilizzare le strutture precedenti. Per il momento senza modificare alcuna legge, mantenendo il modello e completando ciò che manca”, spiega Fawaz al Helal. E, allo stesso tempo, “presentare il modello e l’esperienza che abbiamo seguito a Idlib”, aggiunge Abd al Wahab Daas.

Idlib è una piccola provincia conservatrice, nell’angolo nord-occidentale della Siria e al confine con la Turchia, dove HTS ha prevalso con la forza nel 2019 sul resto delle fazioni islamiste e ribelli. Il gruppo istituì il cosiddetto Governo di Salvezza per governare i territori sotto il suo controllo. Nel 2020, quando questo giornale visitò Idlib, era un luogo dove non c’era quasi acqua corrente né elettricità, non c’era copertura per la telefonia mobile e quasi nessuna opportunità di lavoro e i suoi 3,5 milioni di abitanti (due terzi dei quali sfollati) sopravvivevano con difficoltà. “Abbiamo affrontato numerose crisi. Il Covid-19, i continui bombardamenti, il terremoto del 2023 e noi ci siamo dimostrati capaci. Pur essendo in stato di guerra, abbiamo sviluppato la provincia e la gente ha visto che poteva fidarsi. Abbiamo dato istruzioni al nostro personale di non accettare tangenti e di coltivare la fiducia della popolazione”, afferma Mohamed al Asmar, capo delle comunicazioni presso il Ministero dei media del Governo della Salvezza. Ed è vero che i servizi sono migliorati, si vede meno gente che sta nelle tende, sono state costruite nuove case, i supermercati sono molto più forniti che nel resto della Siria (si possono comprare anche nuovi iPhone 16), ci sono laboratori, alcune fabbriche e due compagnie di telefonia mobile locali.

“Vedo tutto in modo molto diverso. È più civile e c’è più sicurezza. Sono orgoglioso dei ragazzi al comando”, dice Rahiha, una donna sulla cinquantina recentemente tornata a Idlib. Un altro cambiamento rispetto al 2020 è che non si vedono più così tanti miliziani per le strade – allora appartenenti a diversi gruppi e alcuni dei quali jihadisti stranieri – e la polizia del Ministero degli Interni del Governo della Salvezza pattuglia con i loro veicoli nuovi di zecca.

Quattro anni fa una fonte locale definì il Governo della Salvezza come “quelli di HTS vestiti in abiti civili”, ma da allora i suoi rappresentanti hanno acquisito una propria personalità. I suoi membri, spiega Al Asmar, sono scelti per “il loro impegno rivoluzionario” e per “efficienza e capacità”, attraverso il cosiddetto Consiglio della Shura, che funge da Parlamento, e che è scelto tra notabili locali e rappresentanti delle professioni ( tutti gli uomini). Tuttavia, assicura, non è questo il modello che HTS cerca per tutta la Siria. “Ci saranno le elezioni, non potevamo svolgerle perché eravamo in un contesto di guerra, ma questo è cambiato”, promette.

“Quello che mi dà ottimismo è che sono persone preparate. Anche se fuori dicono che si tratta di un gruppo terroristico, noi per ora non abbiamo visto nulla di tutto ciò, ma abbiamo parlato con persone degne e colte”, dice l’arcivescovo siro-cattolico Denys Antoine Shahda.

Gradalità islamista

Dietro questo cambiamento c’è naturalmente il “pragmatismo” del suo leader, Ahmed al Shara, scrive l’analista siriano Haid Haid sul social network…) gli ha permesso di realizzare poco a poco i suoi obiettivi, adattandosi alle reazioni dei la popolazione per ridurre al minimo le reazioni negative”. Un esempio di ciò è stato il suo cambiamento riguardo alle minoranze, che ha iniziato a mettere in pratica a Idlib, restituendo terre e ripristinando i santuari drusi e cristiani che erano stati precedentemente catturati dai militanti islamici.

Un comandante dell’HTS, che si fa chiamare Abu Muhamad al Halabi e combatte con il gruppo da quando era conosciuto come Fronte Nusra e non aveva ancora preso le distanze da Al Qaeda, dice che Al Shara è un uomo “carismatico e intelligente”. accettare le critiche. “È un leader, non un dittatore”, e porta come esempio che quando la sua leadership è stata messa in discussione all’interno del gruppo, si è offerto di essere sostituito da un altro, anche se i suoi comandanti hanno sempre finito per appoggiarlo.

All’interno di HTS continuano ad esserci islamisti molto radicali, ma anni fa Al Shara ha stabilito l’ordine per evitare che la sua base operativa diventi un centro di esportazione del jihadismo e quindi differenziarsi da gruppi più estremisti come lo Stato Islamico (ISIS, nella sua acronimo in spagnolo). Al Halabi lo spiega così: “Esistono due tipi di jihad, espansivo e difensivo. L’espansione, per diffondere l’Islam in altri paesi, non è più necessaria perché tutti hanno Internet a loro disposizione e possono conoscere il messaggio di Dio. La difesa era necessaria per difenderci dal regime di Assad”.

Il modo in cui HTS sia diventata una forza d’attacco monumentale, capace di sconfiggere un esercito che li superava di gran lunga in numero e arsenale, è giustificato da anni di lavoro, dalla gerarchia imposta e dall’accademia militare istituita a Idlib. E una rigida moralità per prevenire la corruzione, che li ha differenziati dagli altri gruppi ribelli che, quando non erano al fronte, si dedicavano a lottare tra loro e ad estorcere la popolazione in un modo non dissimile dai soldati del regime. “Türkiye ha visto la differenza tra il nostro modello e i territori che sostiene, governati da altri gruppi. Hanno visto la differenza nella gestione, nell’economia… quindi i rapporti con la Turchia sono migliorati”, dice Al Halabi, anche se nega di aver ricevuto finanziamenti dal paese vicino. I fondi per gestire HTS e il Governo della Salvezza provengono principalmente da tasse e tasse sulle importazioni attraverso la Turchia e sul commercio, nonché dal contrabbando di merci inviate nelle aree sotto il controllo del regime. “E le nostre armi sono russe, quelle che abbiamo catturato dall’esercito”, dice.

L’accademico turco Selim Koru ritiene che l’impronta degli islamisti turchi sia evidente. “La lezione dell’AKP [el partido de Recep Tayyip Erdogan que gobierna Turquía desde 2002] “È che bisogna nascondere il proprio islamismo e prendere le cose con calma.”