Studio Thyme in Paradise: un passo avanti verso la legalizzazione dell’alpaca terapia

Un argomento suggerito a uno studente post-laurea

“Notiamo che sono diventati più coraggiosi, che il loro vocabolario si è arricchito, che le loro abilità sociali sono migliorate – questo è notato soprattutto dai loro genitori”, ha detto Viktorija Jenciūtė, una ricercatrice di Gargždiškės, che sta studiando per il suo Master in Complementary and Alternative Health Care alla KU.

Analizzerà e riassumerà le sue osservazioni nella tesi finale del Master.

Anche la fondatrice G. Tarvydavičienė è soddisfatta dell’estate intensa dell’allevamento di alpaca. Dopo aver osservato per quasi tre anni che gli alpaca empatici attraggono persone e bambini, ha proposto alla fisioterapista Viktorija di condurre uno studio sugli effetti delle attività con questi animali sui bambini con disturbi dello spettro autistico.

L’ispirazione le è venuta da una donna di Vilnius che era venuta con il suo bambino e si era rallegrata nel vedere quanto fosse felice.

“In Lituania sono state legalizzate le terapie con i delfini, i cani e i cavalli, ma non esiste alcun articolo scientifico sull’alpaca terapia”, ha detto Jenciūtė, che è interessata a questo argomento. La mia tesi è un piccolo passo verso questo obiettivo”.

Dopo aver pubblicato sui social media la notizia delle lezioni gratuite per bambini con disturbi dello spettro autistico, gli organizzatori hanno ricevuto 75 domande di iscrizione in breve tempo.

Sono stati selezionati 15 bambini di età compresa tra i 4 e i 13 anni e sono stati creati 3 gruppi: 10 sessioni individuali della durata di mezz’ora ciascuna, con compiti diversi ogni giorno.

I bambini si sono riuniti presto per prendere confidenza con l’ambiente, hanno interagito, si sono messi a dondolare e poi sono andati a incontrare gli animali: hanno salutato i conigli ospitati nel Paradiso del Timo, hanno parlato con le galline e poi hanno avuto un appuntamento con gli alpaca, ma in modo diverso.

All’inizio alcuni hanno avuto difficoltà anche solo a toccare l’animale, mentre altri lo hanno abbracciato. “Insegniamo anche le abilità sociali: come gestire l’ambiente degli alpaca, come nutrirli”, ha detto Jenciūtė.

Alla fine di giugno, il primo gruppo ha terminato le lezioni, mentre il secondo gruppo le ha terminate all’inizio di luglio. Ad agosto, il terzo gruppo si è riunito al Thyme Paradise.

Rilassare le emozioni positive

“I nostri bambini sono unici, non ci sono stereotipi, quindi i risultati sono diversi, così come i disturbi”, hanno detto le madri intervistate.

“Abbiamo imparato a conoscere non solo i bambini, ma anche i loro genitori, in modo da poter avere un impatto”, ha rivelato la signora Tarvydavičienė. – Alcuni bambini hanno problemi di capricci, altri hanno problemi di comunicazione e di linguaggio: devono essere riconosciuti”.

Lina, madre di Martynas, sei anni, ha dichiarato di essere contenta di partecipare alle lezioni. “La mezz’ora che ho trascorso qui per due settimane è stata irreale e ha avuto un impatto. Il nostro Martin ha difficoltà a parlare, ma dopo una settimana di lezioni ha iniziato a mettere le parole in frasi.

Un mese dopo è avvenuto un altro cambiamento: abbiamo lavato la testa di nostro figlio con facilità e possiamo accarezzarla, mentre prima era molto dolorante: non si lasciava toccare né tagliare i capelli.

È un risultato enorme in 6 anni di vita. Ha anche migliorato il suo sonno”, ha detto Lina. Anche la sorella di Martin, Evelina, che studia educazione speciale alla KU, ha notato dei cambiamenti.

“Dopo le lezioni, Martynas è allegro e il suo umore è migliorato. Osservare questo studio è per me una buona esperienza, una pratica”, ha detto la studentessa.

Secondo la madre di Herkus, Šarūne, le emozioni positive quando interagiscono con gli alpaca calmano i bambini – si “ricaricano” di bontà e cambiamento.

Le dispiace che le attività siano finite: suo figlio abbracciava l’alpaca e cercava di coccolarlo. “È un ambiente bellissimo, circondato dalla foresta: il cambiamento avviene attraverso le emozioni, il vedere, il toccare”, ha detto Šarūnė. – Siamo venuti in macchina da Šilutė”, ha detto Herkus tornando a casa.

Il vocabolario del figlio, prima povero, si è arricchito: usa più aggettivi e la struttura delle frasi è diventata più complessa.

A Herkus non piacciono le donne, ma quando torna a casa abbraccia sempre Amber e Victoria, e anche questa è una conquista”.

Una spinta ad aiutare i bambini

La madre di John, Ernesta, ha assicurato a Bangai che l’esposizione agli alpaca ha avuto un effetto sul figlio di cinque anni.

Siamo contenti di aver partecipato ai corsi, abbiamo avvertito un cambiamento psicologico: tornava dalle lezioni felice, mentre normalmente era irritato”, ha detto Ernesta, “all’inizio era difficile per lui toccare gli alpaca, ma poi si è abituato e tornava a casa felice”.

Credo che gli alpaca assorbano lo stress del bambino e lo rilassino: è stata la prima volta che abbiamo provato la terapia con gli animali”.

Non è ancora molto tempo, non possiamo ancora trarre conclusioni più profonde”.

Tarvydavičienė ha detto che tra due mesi incontrerà nuovamente i bambini e i loro genitori che hanno partecipato alle sessioni al Thyme Paradise per scoprire quali cambiamenti positivi hanno sperimentato.

V. Jenciūtė raccoglierà i dati della ricerca attraverso un sondaggio e un test, li analizzerà e li riassumerà nella sua tesi finale di master.

“Non vedo l’ora di incontrare questi bambini – mi piace la ricerca, vedere i risultati e aiutare i bambini e i loro genitori. Vederli felici mi fa sentire bene nel cuore”, ha ammesso Victoria.