Sebastian Coe, candidato alla presidenza del CIO: “L’atletica è la madre di tutti gli sport” | Sport

Quando gli viene chiesto perché ha commesso il sacrilegio di premiare finanziariamente i campioni dei Giochi Olimpici, dove solo la gloria e gli allori dovrebbero soddisfare le aspirazioni degli atleti, Sebastian Coe risponde con una storia. Dice che quando va a godersi i Carifta Games, i campionati di atletica leggera dei Caraibi sotto i 17 anni, condivide lo spazio ai piedi della pista con agenti inviati dalle università degli Stati Uniti per reclutare atleti. “I Giochi di Carifta sono il luogo di nascita dei migliori velocisti del mondo. Da lì si è passati da Don Quarrie negli anni ’70 a Usain Bolt o Shelly-Ann Fraser-Pryce in questo secolo”, afferma il presidente della World Athletics (WA), la federazione internazionale. “E ci sono tanti agenti e allenatori che reclutano per il basket e la NFL quanti ce ne sono per l’atletica. Quindi abbiamo una sfida. Perseguiamo tutti la stessa ambizione, ovvero mantenere i nostri migliori atleti nello sport il più a lungo possibile nelle migliori condizioni possibili. Se sei un atleta hai un talento sportivo trasferibile e di base che è molto richiesto da molti, molti altri sport. L’atletica è la madre di tutti gli sport”.

Coe, uno dei sette candidati alla presidenza del Comitato Olimpico Internazionale (CIO) alle elezioni del prossimo marzo, parla con EL PAÍS pochi giorni prima che Jordan Díaz ricevesse sul suo conto corrente un reddito di 50.000 dollari (circa 47.500 euro), e 25.000 dollari ciascuno, María Pérez e Álvaro Martín, una medaglia d’oro per due, e come loro, i rimanenti campioni olimpici di atletica leggera ai Giochi di Parigi. La federazione internazionale mantiene così la promessa fatta in aprile di stanziare 2,4 milioni di dollari della sua quota della distribuzione degli utili del CIO per premiare finanziariamente i suoi vincitori di medaglie d’oro a Parigi. “Non è solo una questione di soldi, ma di cercare più uguaglianza e giustizia nella distribuzione”, dice Coe, presidente dell’unica federazione internazionale che distribuisce parte delle entrate olimpiche direttamente tra i suoi atleti, e la sua decisione ha sollevato vesciche e critiche in un movimento olimpico che ha guadagnato 7,6 miliardi di dollari nel ciclo olimpico precedente, Tokyo 2021. Di questo beneficio ha distribuito 540 milioni tra le 31 federazioni estive internazionali che completano il programma delle Olimpiadi. Giochi. I restanti 30 dedicano i loro guadagni alla loro attività. Alcuni addirittura per la loro sopravvivenza come organizzazione.

“Il modo in cui WA ha deciso il cast è un esempio del mio stile di leadership. Non è stata una decisione unilaterale. È stata una decisione che è passata attraverso il comitato esecutivo, il consiglio, la nostra commissione per la concorrenza e abbiamo raggiunto una posizione consensuale”, aggiunge Coe, che, da grande tifoso di calcio, in particolare del Chelsea, usa una metafora calcistica per illuminare la sua campagna elettorale olimpica : “A volte bisogna calpestare la palla, fermarsi, guardarsi intorno e pensare un po’, ed è a questo che dovrebbero servire queste elezioni”. “La realtà è che, fin dal mio primo discorso davanti a un Congresso Olimpico, nel 1981, ho sempre parlato del benessere degli atleti. Ho parlato della tua sicurezza finanziaria. Ho parlato della comprensione del contributo che apportano ai nostri programmi aziendali. Siamo quello che siamo grazie ai nostri atleti. Non siamo quello che siamo grazie alle nostre strategie di sostenibilità o al nostro approccio allo sviluppo o alle nostre politiche sulle risorse umane. Siamo quello che siamo grazie ai nostri atleti. E non voglio mai e poi mai svegliarmi, qualunque sia il tempo che mi resta, pensando a qualsiasi organizzazione sportiva per cui lavoro, dove gli atleti sono qualcosa di diverso dall’elemento più importante che avremo mai.”

Sia Coe che i restanti sei candidati alla successione di Thomas Bach – lo spagnolo Juan Antonio Samaranch, lo zimbabweano Kirsty Coventry, il francese David Lappartient, il principe giordano Feisal Al Hussein, il britannico Johan Eliasch e il giapponese Morinari Watanabe – hanno già inviato le loro liste elettorali programmi al CIO, che, secondo il calendario pubblicato, li renderà pubblici il 30 gennaio. Le elezioni si svolgeranno ad Atene dal 18 al 21 marzo.