La guerra tra Russia e Ucraina, iniziata ormai da più di mille giorni dall’inizio nel febbraio 2022, ha messo in mostra un’enorme quantità di armi nel più grande conflitto che l’Europa abbia visto dall’inizio del XX secolo. Dai carri armati e caccia ai missili ipersonici, dai droni alle testate termobariche e ai lanciamissili portatili.
Altri importanti arsenali di guerra sono i sistemi d’arma inviati dagli Stati Uniti e dai loro alleati, più recentemente l’ATACMS (Army Tactical Missile System), alle forze ucraine.
Le truppe russe hanno attraversato il confine il 24 febbraio 2022. L’esercito ha utilizzato carri armati, veicoli da combattimento di fanteria, mezzi di trasporto truppe MT-LB, cannoni semoventi e camion, come mostrano le fotografie e i video scattati nei primi giorni del conflitto.
La Russia ha utilizzato anche artiglieria e missili per bombardare città e posizioni in Ucraina. Mosca ha utilizzato missili ipersonici, il primo uso registrato di questo tipo di armi avanzate ed è stato segnalato l’uso di armi termobariche.
La Russia ha utilizzato in passato anche i missili balistici Tochka-U, un modello fabbricato in epoca sovietica che si trova anche negli arsenali dell’Ucraina e dei separatisti nel Donbass.
L’Ucraina, indipendente dall’Unione Sovietica dal 1991, utilizza molte armi simili o identiche a quelle della Russia, come i carri armati T-80, i cacciabombardieri Su-27, i veicoli da combattimento di fanteria BMP-1 e BMP-2, tra gli altri.
Armi inviate dagli Stati Uniti e dai loro alleati
Le truppe ucraine sono armate con sistemi occidentali. I più famosi all’inizio di questo conflitto, per la loro efficacia, furono i lanciamissili anticarro Javelin e antiaerei Stinger, forniti dagli Stati Uniti, gli NLAW, fabbricati dal Regno Unito e dalla Svezia, e i Panzerfaust 3 , dalla Germania.
L’Ucraina ha utilizzato anche droni Bayraktar di fabbricazione turca e coltelli a serramanico americani.
In termini di artiglieria, le forze ucraine hanno ricevuto e utilizzato due sistemi avanzati dagli Stati Uniti, tra cui gli obici M777 e il sistema missilistico a lancio multiplo HIMARS.
Anche la Francia ha fornito gli obici a lungo raggio Caesar, la Germania i cannoni semoventi Panzerhaubitze 2000 e il Regno Unito i lanciarazzi M270 (MLRS), già utilizzati in combattimento.
Nel 2023, l’Occidente ha consentito la spedizione di un antico sistema d’arma che mostra ancora il suo valore: i carri armati. Dopo mesi di negoziati, la Germania ha accettato di spedire e approvare la spedizione dei suoi carri armati Leopard 1 e 2, e gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno fatto lo stesso rispettivamente con i loro Abrams e Challenger 2.
E nel 2024 è stata la volta degli aerei da combattimento, con l’arrivo dei primi F-16 di fabbricazione americana (seppur provenienti dalla Danimarca).
Ma l’ultima arma nell’arsenale ucraino è quella che ha causato la recente escalation: i missili a lungo raggio ATACMS di fabbricazione americana.
A lungo ricercati da Kiev, questi sistemi sono arrivati per la prima volta in Ucraina nell’ottobre 2023 ma ne è stato vietato l’uso contro obiettivi sul territorio russo.
Tutto ciò, tuttavia, è cambiato questa settimana, dopo che il governo degli Stati Uniti ne ha consentito l’uso limitato in Russia e l’Ucraina ha effettuato il primo attacco contro obiettivi intorno alla città di Bryansk.
I Sistemi Missilistici Tattici dell’Esercito, conosciuti con l’acronimo ATACMS e prodotti dalla Lockheed Martin, sono potenti missili che possono trasportare una testata con circa 170 chilogrammi di esplosivo e raggiungere distanze massime di 300 chilometri.
Gli Stati Uniti hanno inoltre consentito l’invio di mine “antiuomo” in Ucraina, per la prima volta dall’inizio del conflitto.
Lo squilibrio tra Ucraina e Russia all’inizio della guerra
All’inizio del conflitto, nel 2022, lo squilibrio tra le due forze armate era notevole, nonostante condividessero molto materiale. Basta guardare la quantità di denaro spesa dalle due nazioni per la difesa.
L’Ucraina ha speso 4,7 miliardi di dollari nel 2021, poco più di un decimo dei 45,8 miliardi di dollari spesi dalla Russia dotata di armi nucleari, secondo il rapporto “The Military Balance 2022” dell’Istituto internazionale per gli studi strategici (IISS) pubblicato la scorsa settimana.
Sebbene il governo russo abbia avviato una campagna per modernizzare le proprie forze armate nel 2008, dopo che una breve guerra con la Georgia ha messo in luce la carenza di attrezzature, gli armamenti dell’Ucraina rimangono in gran parte dell’era sovietica.
Nel 2022, la Russia aveva 900.000 soldati attivi e due milioni di riserve, mentre l’Ucraina ha schierato 196.000 soldati regolari e 900.000 riservisti.
Nelle sole forze di terra, la Russia aveva il doppio della capacità, con 280.000 soldati, rispetto ai 125.600 dell’Ucraina. E la sua forza aerea era quasi cinque volte più forte, con 165.000 membri, rispetto ai 35.000 dell’Ucraina.
Ma in termini di numero di truppe coinvolte in questa specifica operazione, Yohann Michel, un analista investigativo che ha lavorato al rapporto IISS, ha affermato che la Russia aveva circa 200.000 soldati in Ucraina e nei dintorni.
Per quanto riguarda caccia, veicoli corazzati, missili, in generale la Russia aveva più di tutto. Ad esempio, la Russia aveva più di 15.857 veicoli corazzati da combattimento, rispetto ai 3.309 dell’Ucraina.
E ha operato 10 volte più aerei: 1.391 rispetto ai 128 dell’Ucraina, e 821 elicotteri rispetto ai 55 dell’Ucraina, se si includono anche gli aerei della Marina.
E sebbene la Russia avesse 49 sottomarini, l’Ucraina non ne gestiva nessuno, secondo l’IISS.
In questi più di due anni di guerra, entrambi i paesi aumentarono sia il reclutamento che la produzione.
Secondo i dati dell’ultimo “The Military Balance 2024”, l’Ucraina conta attualmente tra i 500 e gli 800mila soldati regolari, a cui si aggiungono tra i 300 e i 400mila riservisti.
Mentre la Russia conta circa 1.100.000 soldati regolari, a cui si aggiungono 1.500.000 riservisti.
Nota del redattore: questo articolo è stato originariamente pubblicato il 24 febbraio 2023 ed è stato aggiornato.
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