Scopri le cause del colesterolo alto nei bambini e come prevenirlo

Il colesterolo alto colpisce anche i bambini e, se non trattato, può portare a gravi problemi di salute. Immagine: YAKOBCHUK VIACHESLAV | Shutterstock

La preoccupazione per il colesterolo è spesso associata agli adulti, soprattutto a quelli con fattori di rischio per malattie cardiovascolari. Tuttavia, il colesterolo alto può colpire anche i bambini e, se non identificato e trattato, può portare a gravi problemi di salute che compaiono precocemente. In questo contesto, la prevenzione e la diagnosi tempestiva sono essenziali per garantire la salute cardiovascolare dei bambini.

Si tratta di una sostanza cerosa e grassa prodotta dal fegato e presente in alcuni alimenti. “Sebbene sia essenziale per il funzionamento dell’organismo, l’eccesso di colesterolo nel sangue può portare all’accumulo di placche nelle arterie, un problema noto come aterosclerosi. Questo accumulo può ostacolare il flusso sanguigno e aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e altri problemi di salute”, spiega il dottor José Ricardo Scalise, medico e coordinatore del corso di Medicina presso l’Università Uniderp Ponta Porã.

Sintomi e cause del colesterolo alto

Dott. José Ricardo Scalise sottolinea che il colesterolo alta, nella maggior parte dei casi, non presenta sintomi visibili. Ciò significa che è possibile che un bambino abbia livelli elevati senza mostrare segni evidenti. Tuttavia, ci sono alcuni fattori e condizioni che possono aumentare il rischio di colesterolo alto, come:

• Sovrappeso o obesità: i bambini in sovrappeso hanno maggiori probabilità di avere livelli elevati di colesterolo e altri problemi legati alla salute cardiovascolare;
• Dieta ricca di grassi saturi: una dieta con un elevato consumo di alimenti trasformati, cibi fritti e cibi ricchi di grassi trans può contribuire all’aumento del colesterolo;
• Storia familiare: Se i genitori o i familiari stretti hanno una storia di colesterolo alto o di malattie cardiache precoci, i bambini possono essere più predisposti a sviluppare problemi simili;
• Stile di vita sedentario: La mancanza di attività fisica è un altro fattore che può contribuire all’aumento del colesterolo, in particolare del colesterolo cattivo (LDL).

Il test del colesterolo aiuta a identificare precocemente i livelli elevati di grassi nel sangue Immagine: Andrey_Popov | Shutterstock

Test per identificare il colesterolo alto

Dott. José Ricardo Scalise afferma che tra i dubbi più frequenti che hanno i genitori c’è quello riguardo all’età adatta per effettuare i test per verificare se il loro bambino presenta cambiamenti nei livelli di colesterolo.

“La raccomandazione generale è tutto qui bambini effettuare la prima valutazione del colesterolo tra i 9 e gli 11 anni, e nuovamente tra i 17 e i 21 anni. Questo screening è essenziale perché permette di identificare precocemente il rischio di malattie cardiovascolari e di attuare cambiamenti nello stile di vita prima che si sviluppino problemi più gravi”, spiega il medico.

Abitudini per la prevenzione

La buona notizia è che il colesterolo alto può essere prevenuto e controllato con semplici cambiamenti nello stile di vita, a partire dall’infanzia. Alcune pratiche raccomandate per mantenere livelli sani includono una dieta equilibrata con controllo di zuccheri e grassi, attività fisica regolare e controllare il peso.

Di Camila Crepaldi