Scopri cos’è il cancro del colon-retto e quali sono i principali fattori di rischio

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Il cancro del colon-retto è al terzo posto per frequenza nel paese, sia negli uomini che nelle donne

Questa settimana presenteremo una serie di tre articoli sul cancro del colon-retto che è già diventato un problema sanità pubblica in Brasile e nel mondo. Sebbene sia una malattia comune, è prevenibile, curabile e ha un’alta probabilità di guarigione se diagnosticata precocemente. Pertanto è fondamentale comprendere i principali dati e informazioni sulla malattia. In questo primo articolo capiremo qualcosa in più sulla malattia, sul suo impatto sulla diagnosi precoce e sui fattori di rischio.

1. Alta incidenza e mortalità

Nel 2022, il Brasile ha registrato circa 60.118 nuovi casi di cancro del colon-retto, con un tasso di incidenza aggiustato per età di 19,8 ogni 100.000 persone. Questo tipo di cancro è al terzo posto per frequenza nel Paese, sia negli uomini che nelle donne ed è il tumore più comune del tratto digestivo. Nello stesso anno, il cancro del colon-retto è stato responsabile di circa 28.884 decessi, con un tasso di mortalità di 9,2 ogni 100.000 individui.

2. Tipo più comune: adenocarcinoma

Tra i tipi di cancro del colon-retto, l’adenocarcinoma è il più comune e rappresenta circa il 90%-95% dei casi. Questo tipo ha origine nelle cellule della mucosa del colon e del retto. Altri tipi meno comuni includono tumori neuroendocrini, linfomi primari e tumori stromali del tratto gastrointestinale (GIST).

3. Trend di crescita tra i giovani

Negli ultimi anni si è registrato un aumento delle diagnosi di cancro del colon-retto nelle persone sotto i 55 anni, anche nei paesi in cui i tassi di incidenza complessivi sono in calo. Anche in Brasile è stato osservato questo fenomeno, suggerendo l’influenza di fattori esterni come la dieta, l’obesità, la composizione della flora intestinale e lo stile di vita.

4. Impatto della diagnosi precoce sui tassi di sopravvivenza

La diagnosi precoce fa la differenza, poiché prima viene scoperta, maggiori sono le possibilità di una cura. Ad esempio, nelle fasi iniziali, quando la malattia è localizzata solo nell’intestino, le possibilità di guarigione possono avvicinarsi al 90%. Tuttavia, se rileviamo che la malattia si è già diffusa in altre parti del corpo, fenomeno che chiamiamo malattia metastatica, queste probabilità diminuiscono fino al 20% circa. Ciò rafforza l’importanza di esami preventivi regolari.

5. Fattori di rischio e abitudini di vita

Quando parliamo di fattori di rischio per il cancro del colon-retto dobbiamo classificarli in fattori modificabili e non modificabili. Tra i fattori che interferiscono con l’aumento del rischio di sviluppare la malattia e sui quali siamo riusciti ad intervenire ricordiamo le diete ricche di carni rosse e di cibi ultra processati, il consumo eccessivo di alcol, fumare, stile di vita sedentario e obesità. I fattori di rischio non modificabili più comuni sono l’età e la storia familiare di cancro del colon-retto in almeno un parente di primo grado. In Brasile, le regioni del Sud e del Sud-Est presentano tassi più elevati, probabilmente associati a differenze nelle abitudini alimentari e nello stile di vita rispetto ad altre regioni del Paese.

Nel prossimo articolo affronteremo le abitudini che riducono il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto.

A cura della Dott.ssa Fernanda Capareli – SP CRM 116531
Oncologo clinico presso l’Ospedale Sírio-Libanês