La statuetta, che gli esperti fanno risalire al periodo 940-1000 d.C., è stata rinvenuta nel sito di scavo di Fjordur a Seydisfjordur, in Islanda. Si tratta di un piccolo animale a quattro zampe con un orecchio tronco, scolpito in pietra locale.
La maggior parte del team pensava che l’animale fosse un maiale, ha dichiarato a Live Science Ragnheidur Traustadottir, direttore del team archeologico che ha portato alla luce il giocattolo, Antiqua. Questa ipotesi è tutt’altro che implausibile, dato che i Vichinghi usavano i maiali domestici per la carne.
Tuttavia, due membri del team lo hanno interpretato come un orso e, sebbene gli orsi non siano nativi dell’Islanda, almeno 600 orsi polari sono stati registrati sull’isola dall’inizio dell’insediamento umano a oggi. Tuttavia, quando il 13 agosto sono state pubblicate le foto della figura, molti utenti di Facebook si sono convinti che si trattasse di un cane islandese.
“Nell’epoca vichinga i bambini non sono così visibili, quindi questo è un ritrovamento sorprendente”, ha detto Traustadottir. La donna vede un maiale ed è scettica sull’interpretazione di un cane islandese perché, ha detto, il muso non corrisponde all’animale.
“Ho avuto un cane islandese per 14 anni. Non sono sicura”, ha dichiarato.
Gli scavi nel fiordo, che prende il nome dalla storica fattoria del fiordo, sono iniziati nel 2020, prima della prevista costruzione di un muro antivalanga a Seydisfjord, e dovevano durare solo due anni. Ma gli scavi hanno rivelato così tanto che Traustadottir vi sta trascorrendo la sua quinta estate.
Nel 2021, gli archeologi hanno portato alla luce una fattoria, un mulino e un ovile risalenti al XVIII e al XX secolo, secondo quanto riportato dal sito web Antikva, che pubblica i risultati degli scavi nel fiordo. Sotto di essi sono stati trovati resti medievali e quattro tombe dell’epoca vichinga (793-1066 d.C.) sono state sepolte sotto una frana dell’XI secolo.
In altre parole, uno scavo ha rivelato 1000 anni di storia islandese. Nel 2022, gli archeologi hanno scoperto una longhouse vichinga risalente all’XI-XIII secolo, con un laboratorio di tessitura, recinti per animali e una discarica agricola o di rifiuti a sud del sito precedente. Hanno collocato le loro scoperte in questa linea temporale storica, datando gli strati di cenere risultanti dalle numerose eruzioni vulcaniche che hanno interessato la regione dall’arrivo dell’uomo.
“Non esiste un altro luogo in Islanda con così tanti reperti”, ha dichiarato Traustadottir. In cinque anni di lavoro archeologico, hanno catalogato fino a 4 000 reperti, tra cui quasi 100 statuette vichinghe di un gioco da tavolo chiamato hnefatafl, realizzate con lo stesso tipo di pietra del giocattolo.
Sebbene sia impossibile sapere esattamente chi abbia scolpito le statuette e perché, Traustadottir ha suggerito una possibilità.
“Qualcuno si è seduto fuori nel buio di una notte d’inverno e ha intagliato i pezzi del gioco per poi dare l’animale a un bambino”, ha ipotizzato Traustadottir.
Lo scavo sarà presto terminato e gli archeologi inizieranno a studiare le migliaia di manufatti rinvenuti.
Fonte: unian.net