Durante un viaggio in Perù ho incontrato un francese appassionato di natura che si è stabilito in un villaggio dell’Amazzonia, dove organizza cerimonie di ayahuasca e altre diete a base vegetale. Prima di diventare sciamano, Bruno lavorava in un bar di Nantes e ha lottato per molti anni contro la dipendenza dall’alcol. La giungla lo ha curato.
Che possibilità c’erano di incontrare Bruno? Non l’ho cercato. Non ho chiesto una persona come lui e non si può cercare su Google. Stavo viaggiando in lungo e in largo per il Perù quando, in un minibus a caso sulla strada per una cascata a caso in compagnia di turisti a caso provenienti dall’Europa, il nome dello sciamano è venuto fuori durante una conversazione. Immediatamente è apparso il suo numero di telefono.
Scrissi a Bruno un giorno di luglio, dalla terrazza dell’Hostel Mural di , una città di 200.000 abitanti nel cuore della giungla peruviana. Gli ho detto che volevo seguire una dieta a base vegetale, che non sapevo esattamente quali fossero le mie possibilità, ma che mi sarebbe piaciuto parlare con lui.
Avevo sentito le più brutte storie di sciamani peruviani e di turisti sfortunati, così decisi di ascoltare attentamente il mio istinto e di vedere cosa mi diceva di questo francese di oltre 40 anni che usa la medicina tradizionale amazzonica per trattamenti di ogni tipo, a un prezzo fino a sei volte superiore a quello della maggior parte dei guaritori.
Devo ammettere, però, che più che la necessità di una dieta, la curiosità giornalistica mi ha spinto a saperne di più su Bruno.
Mi ha risposto nel giro di poche ore e abbiamo fissato un incontro il giorno successivo all’ostello dove, all’ora stabilita, è entrato nella stanza che dividevo con altri dieci viaggiatori.
Bruno è alto, snello ma robusto, con occhi azzurri penetranti, denti sporgenti, leggermente macchiati di mapacho (un tipo di tabacco naturale, senza sostanze chimiche ma con una quantità di nicotina fino a dieci volte superiore, che il francese porta sempre con sé, già rollato senza filtro, in un sacchetto trasparente). Aveva un inconfondibile accento francese.
Mi ha raccontato cosa comporta una dieta a base di erbe, mi ha parlato della purgazione con il tabacco e mi ha spiegato che chi vuole prendere l’ayahuasca deve seguire una dieta di cinque giorni in assoluto isolamento, con pochi cibi, terrosi (lenticchie, platani, avena, noci crude, cacao, riso…), niente sale o altre spezie, non bere altro che acqua, nessun contatto umano, niente internet, sapone o altre sostanze chimiche. Nemmeno repellenti contro gli inevitabili insetti della giungla. Per la più profonda purificazione del corpo.
Mi ha poi raccontato parti della sua vita e alla fine della nostra chiacchierata, quasi convinti che fossi al sicuro, abbiamo deciso di andare insieme a Chazuta, un villaggio amazzonico dove tiene cerimonie di ayahuasca e diete a base di erbe.
L’ayahuasca è una pianta utilizzata nella medicina spirituale tradizionale delle tribù amazzoniche. Mentre nei Paesi sudamericani è legale, in Romania, come in altri Paesi occidentali, l’ayahuasca è considerata un narcotico ed è vietata.
Viaggio alla fine del mondo con un uomo che non conoscevo
Ho continuato ad avere paura, per tutto il viaggio, per più di un’ora nella sua macchina, finché non siamo arrivati a Chazuta, un villaggio che mi sembrava pieno di magia e tradizioni. Ho trascorso lì i dieci giorni successivi, in un centro costruito a mani nude sul terreno di una coppia nippo-francese.
Il posto consisteva solo in alcune costruzioni di legno di fortuna, senza acqua che uscisse da un rubinetto e con una sola presa per l’elettricità.
Le strade che si snodano attraverso le alte giungle dell’Amazzonia sono fiancheggiate da palmeti su entrambi i lati e, sullo sfondo, da lussureggianti colline avvolte dalle nuvole che si potrebbero guardare per ore.
Ma non riuscivo a godermi nulla di tutto ciò. Ero intorpidito dalla paura. Ero alla fine del mondo, nell’auto di un uomo che conoscevo appena, diretta chissà dove, senza segnale telefonico.
L’Ostello El Mural funziona come una comunità in continua evoluzione, in cui la maggior parte dei turisti e di coloro che vi lavorano o vivono stabilmente si conoscono fin troppo bene. Tutti conoscono Bruno: molti hanno fatto diete e cerimonie di ayahuasca con lui.
Ho scelto di fidarmi dell’esperienza di gruppo e ho chiesto a tutti di lui. Ho ricevuto solo risposte positive.
Sciamano o guaritore?
Bruno preferisce chiamarlo curandero (guaritore), piuttosto che sciamano.
“La parola sciamano ha avuto origine nella Russia settentrionale ed è stata poi volgarizzata a tutti i praticanti tradizionali che cercano di ristabilire l’equilibrio nel rapporto tra la comunità umana che proteggono e gli spiriti che li circondano. La funzione dello sciamano è quella di comprendere, con l’aiuto degli spiriti, ciò che non può essere visto; quali potrebbero essere gli squilibri in un gruppo o in una persona.
Un guaritore è piuttosto una sorta di medico: qualcuno che usa le erbe per realizzare protocolli di guarigione. Spesso gli sciamani possono essere anche guaritori e viceversa, ma si tratta comunque di due funzioni diverse”, ha spiegato Bruno.
Ha viaggiato per la prima volta in Perù quando aveva 29 anni, spinto dal fascino dell’Amazzonia, della storia degli Inca, della magia che questo luogo ricco ha trasmesso agli europei nel corso di molti secoli.
Non è necessario trascorrere una vita in Perù per rendersi conto che esercita un’insospettabile attrazione per i francesi, forse più che per qualsiasi altra nazionalità. Caffè, ristoranti, alloggi e ogni sorta di attività locale segnano la presenza di imprenditori francesi.
Espresso non è Perù (non è il Perù), che è entrato a far parte del vocabolario quotidiano ed è usato dai francesi per descrivere la mediocrità (di tutto), parla del valore che il Perù ha nell’immaginario collettivo.
Gravi problemi di alcolismo
Le piante hanno sempre attratto Bruno. Così come la natura umana. Ha studiato gestione forestale nella sua nativa Bretagna, Nantes, e ha iniziato a conoscere le piante medicinali qualche anno prima di viaggiare oltreoceano.
All’inizio della sua vita lavorava come barista e aveva un serio problema di alcolismo. Ma è proprio nei pub che ha avuto l’opportunità di conoscere e unirsi a un movimento regionale che lottava per l’autonomia e la conservazione della cultura bretone, una regione che non ha fatto parte della Francia fino al XVI secolo e che porta con sé un forte retaggio dell’antica cultura celtica, ancora oggi evidente nella mentalità bretone, ma anche nella musica, nella danza e nella cucina.
“I problemi che il nostro movimento ha spesso avuto con lo Stato hanno reso il coinvolgimento piuttosto pericoloso, ma noi eravamo più sul versante culturale. Cercavamo di preservare una visione culturale, un po’ politica e anarchica della Bretagna, che parlava molto di responsabilità individuale e della possibilità di autosostenersi”.
Sua madre gli chiedeva di viaggiare prima di bere i suoi soldi nei bar
La madre di Bruno è morta di alcolismo e il padre si è portato dietro la stessa dipendenza per tutta la vita.
“Il nostro rapporto non è sempre stato facile, ma in fondo era mia madre. I nostri genitori ci hanno amato, ci hanno educato, ci hanno dato tutto ciò di cui avevamo bisogno per costruire la nostra vita. Ovviamente avevano i loro problemi da piccoli e il loro rapporto era complicato, ma credo che si amassero molto”.
Per tre anni ha vissuto tra questi due mondi: da una parte la città, i pub, l’alcol, la vita notturna e la ribellione politica; dall’altra la foresta, le piante, la guarigione, che ha imparato a conoscere da amici competenti in diverse parti della Francia.
Prima di morire, sua madre gli lasciò una somma di denaro chiedendogli di viaggiare prima di spenderla tutta nei pub, e lui seguì il suo consiglio. Si recò più volte in Perù, alternando estati di lavoro in Francia a mesi trascorsi nella giungla sotto la guida di sciamani esperti.
Si recò a Iquitos, inizialmente per assistere alle cerimonie di ayahuasca dello sciamano Luis Culquitan, ma anche per fare purghe di tabacco e seguire diete piatte come camalonga, ajo sacha, punta, mucura, sanango chirico.
Durante una cerimonia in cui l’ayahuasca sembrava non avere effetto su di lui, si rese conto che due voci nella sua testa erano in conflitto: una si chiedeva cosa ci facesse lì invece che a casa a bere con i suoi amici, e l’altra si ribellava ricordandogli che stava vivendo un sogno d’infanzia: vivere e imparare la medicina tradizionale dagli sciamani dell’Amazzonia.
“In quel momento ho capito che avevo un blocco, che la mia mente stava facendo del suo meglio per non liberarsi dalla dipendenza”.
Deciso a incontrare altri sciamani e a imparare altri tipi di trattamenti, finì a casa di Pedro Panduro, un uomo che coltivava l’ayahuasca nel suo giardino e la consumava tre volte alla settimana. Lì incontrò un altro giovane francese, spinto dalla curiosità e dal desiderio di guarigione ancestrale, e tra i tre si sviluppò una forte amicizia durante l’estate trascorsa con Pedro Panduro.
“Ho iniziato a cantare, a lavorare sulla mia voce, a sentire le cose che emergevano dalle mie sessioni di concentrazione. Ho imparato molto da Pedro, la sua postura sempre eretta, orgogliosa, concentrata su ciò che stava facendo…”, aggiunge Bruno.
Fu anche allora che conobbe Diana, la donna che sarebbe diventata sua moglie e con la quale avrebbe formato una famiglia di sei persone. La nonna materna di Diana era nata in una tribù amazzonica e tutta la sua vita, e poi quella dei suoi due discendenti, è stata strettamente legata alla medicina tradizionale.
Si rese conto che non poteva imparare a conoscere le piante e la medicina e allo stesso tempo abbattere gli alberi della giungla.
Fidel Oliver è stato il terzo mentore di Bruno: un uomo brasiliano di 86 anni, mezzo cieco, che portava perennemente una pipa tra le labbra e che viveva con la moglie in una casa senza elettricità e senza acqua.
“È stato uno shock per me incontrare quest’uomo che non aveva nulla eppure era sempre allegro. Da lui ho imparato a preparare l’ayahuasca, a soffiare il tabacco (un rituale che si svolge durante la cerimonia dell’ayahuasca), ma anche la saggezza che si trova nella fitoterapia e nelle cose semplici della vita”, mi ha detto il francese.
Nel periodo in questione, Bruno stava cercando di costruire un centro e spesso si recava nella giungla per tagliare gli alberi necessari alla costruzione. Poiché il legno veniva costantemente rubato, si rese conto che non poteva imparare le piante e la medicina e allo stesso tempo tagliare gli alberi della giungla: i suoi sforzi erano incongrui. Abbandonò il progetto.
Decise di tornare in Francia per l’ultima volta, di lavorarci per l’ultima estate, di vendere la roulotte e di trasferirsi definitivamente in Perù all’età di 33 anni, quando Diana rimase incinta per la prima volta.
Per i cinque anni successivi rimase a Tarapoto, la città dove l’ho conosciuto, lavorando in un centro di recupero delle dipendenze e di ricerca sulla medicina tradizionale. Bruno si occupava di creare e commercializzare i prodotti erboristici del laboratorio, di comunicare con i collaboratori francesi e di visitare il giardino botanico del centro.
Nella cultura amazzonica, l’ayahuasca è considerata una medicina
Si trasferisce quindi con la famiglia nel villaggio di Sana Ana del Río Mayor, dove, con la piccola eredità ricevuta dal padre, acquista un terreno e costruisce una casa. Insieme alla moglie ha aperto un laboratorio e un negozio dove vende creme, oli e altri cosmetici a base di erbe e continua a seguire diete a base di erbe per capire meglio e svilupparsi spiritualmente.
Ci sono voluti alcuni anni prima che sentisse di aver acquisito un’esperienza sufficiente per guidare purghe del tabacco, cerimonie di ayahuasca e diete erboristiche complete per altri.
Quando gli chiesi quale fosse lo scopo delle cerimonie di ayahuasca, mi disse che, prima di tutto, nella cultura amazzonica l’ayahuasca è considerata una medicina. Aiuta a riequilibrare, a guarire, a sentirsi meglio nella vita di tutti i giorni, a ripulire traumi, rabbia, tristezza e ad avere una visione più ampia della vita.
Mi ha anche detto che la saggezza delle erbe e la capacità di usarle si trasmette da un maestro all’altro e che nessuno può guidare senza aver attraversato un processo personale di trasformazione.
Prendersi cura degli altri
Personalmente, sono rimasta colpita dall’attenzione di Bruno per gli altri. L’atmosfera che riesce a creare è di fiducia e sicurezza. Mi ha dato la sensazione di essere costantemente al servizio degli altri, di avere conversazioni individuali se necessario, di fare un massaggio o di mettere una coperta a qualcuno che aveva freddo senza che nessuno glielo chiedesse.
Tre anni dopo, continua a chiedermi come sto e si interessa al mio sviluppo personale.
Gli ho chiesto se la componente quasi psicoterapeutica di parlare ai pazienti della loro storia di vita, dei loro modelli di comportamento, dei loro traumi e dei loro desideri profondi fosse qualcosa che aveva imparato dai suoi maestri. Mi rispose che non era così. Gli sciamani nativi non parlano molto, ma il bisogno di aprirsi e di essere compresi è caratteristico del mondo occidentale e il desiderio di comprendere la psiche umana fa parte della sua composizione.
“L’ho imparato nei pub che ho frequentato in gioventù. In effetti, il mio lavoro è lo stesso. Continuo a dare da bere alle persone, ad ascoltarle e a cantare per loro. La differenza con l’ayahuasca è che devo bere solo un bicchiere”, mi ha detto ridendo in una conversazione che ho avuto di recente con lui.
Vuole dedicarsi completamente alle piante
Bruno ha 48 anni e si sente pronto a dedicarsi quasi completamente alla fitoterapia. Molte delle persone con cui lavora sono turisti, sia stranieri che peruviani, che lo chiamano per cerimonie, diete più lunghe di una o due settimane, o anche trattamenti di mesi. Molti lo conoscono come me, grazie ad altri viaggiatori di cui ha conquistato la fiducia grazie alla sua premura, alla sua arte di ascoltare e alla sua passione per le piante.
I suoi progetti a lungo termine sono, prima di tutto, di educare i suoi figli in modo che possano essere liberi e avere una vita felice. Poi continuerà a conoscere le piante, a lavorare con loro e ad aiutare gli altri a guarire e a imparare a loro volta.
Se volete ascoltare Bruno durante una cerimonia, potete farlo qui sotto: