La carriera del tennista Rafael Nadal, che si è ritirato dallo sport dopo essere stato eliminato in Coppa Davis questo martedì (19), è stata segnata dai numerosi infortuni subiti e che probabilmente hanno impedito allo spagnolo di espandere ulteriormente il suo leggendario curriculum.
Controlla la storia degli infortuni del tennista.
2003: gomito
Due anni dopo l’esordio da professionista, Nadal avverte i primi problemi fisici che lo costringono al ritiro dal Roland Garros a causa di un infortunio al gomito durante l’allenamento.
2004: piede sinistro
A 18 anni, Nadal ha mancato nuovamente Roland Garros e Wimbledon a causa di una frattura dello scafoide del piede sinistro.
Agosto 2009: tendinite al ginocchio
Campione di Wimbledon nel 2008 dopo una memorabile finale contro Roger Federer, lo spagnolo non è riuscito a difendere il titolo sull’erba londinese a causa di una persistente tendinite ad entrambe le ginocchia.
Settembre 2009: Sit-up
Appena guarito da questa tendinite, Nadal gareggia agli US Open e cade in semifinale, ma riconosce di avere uno strappo addominale.
2012: tendinite al ginocchio sinistro
La condizione lo costringe a ritirarsi dai Giochi Olimpici di Londra, essendo l’attuale campione, e dagli US Open.
Gennaio 2014: indietro
Limitato da un infortunio alla schiena, è riuscito a raggiungere la finale degli Australian Open, ma è stato sconfitto dallo svizzero Stanislas Wawrinka.
Luglio 2014: pugno sinistro
Colpito al polso a fine luglio, Nadal si ritirò dai tornei di Toronto, Cincinnati e ancora dallo Slam di New York.
2016: pugno sinistro
Di nuovo al polso sinistro, questa volta al tendine. Nove volte campione del Roland Garros, imbattuto sulla terra francese dal 2009, Nadal perde il torneo parigino.
Febbraio 2021: Ritorno
Il 2021 inizia male per Nadal, che rinvia il suo atteso ritorno in ATP Cup a causa di un mal di schiena e perde ai quarti in Australia contro il greco Stefanos Tsitsipas.
Agosto 2021: piede sinistro
Lo spagnolo conclude anzitempo la sua stagione e spiega di soffrire da anni della malattia di Müller-Weiss, una rara patologia a carico di un osso del piede sinistro che provoca dolore cronico. A settembre è stato operato.
Marzo 2022: costola incrinata
Finalista a Indian Wells, dopo una semifinale contro il connazionale Carlos Alcaraz, Nadal salta diversi tornei a causa di una costola rotta durante il torneo californiano.
Maggio 2022: Piede Sinistro
Vittima di una patologia cronica al piede sinistro, causata da una malattia incurabile (sindrome di Müller-Weiss), Nadal vive un calvario e perde l’incontro degli ottavi di finale a Roma contro il canadese Denis Shapovalov.
Dieci giorni dopo, riappare al Roland Garros, dove vince il suo 14esimo torneo sulla terra battuta di Parigi grazie a “iniezioni di anestesia prima di ogni partita” per intorpidire il suo piede e poter giocare.
Dopo aver vinto il suo 22esimo titolo Slam, ammette che non lo ripeterà più: “È chiaro che non posso giocare e che non lo farò in queste circostanze”.
Luglio 2022: Ass
Vittima di uno strappo addominale, Nadal batte l’americano Taylor Fritz nei quarti di finale di Wimbledon, ma si ritira il giorno successivo e rinuncia a gareggiare in semifinale contro l’australiano Nick Kyrgios. “Non ha senso giocare se non posso continuare la mia carriera”, dichiarò allora.
Gennaio 2023: Hip
Nadal si infortuna all’anca durante una partita già difficile contro l’americano Mackenzie McDonald, che finisce per eliminarlo al secondo turno degli Australian Open.
“Fa male, come sempre, ma alla fine la tazza si riempie (…) e arriva il momento in cui l’acqua può traboccare”, dice poi in conferenza stampa. Non giocò più fino a un anno dopo.
Gennaio 2024: coscia
Dopo un anno lontano dal campo, il maiorchino torna a Brisbane, ma avverte dolore alla coscia al termine della terza partita, persa contro l’australiano Jordan Thompson.
Un micro strappo muscolare lo costringe al ritiro dagli Australian Open. Ritorna al Roland Garros, dove ha perso al primo turno contro il tedesco Alexander Zverev. Saluta definitivamente Parigi alle Olimpiadi, con la sconfitta agli ottavi contro Novak Djokovic.
“La realtà è che sono stati anni difficili, soprattutto questi ultimi due. Non ho potuto giocare senza limitazioni”, ha ammesso Nadal in ottobre, in un video postato sui social per annunciare il suo ritiro.