Quando uno storico scopre che suo nonno prestò servizio in un commando nazista | Cultura

Il nazista Adolf Eichmann, uno dei principali organizzatori dell’Olocausto, fu catturato da un commando israeliano l’11 maggio 1960 a Buenos Aires, trasferito in Israele, processato e giustiziato il 1° giugno 1962. Quell’operazione del Mossad cambiò l’esistenza di altri Criminali nazisti nascosti in America Latina, come Josef Mengele, l’assassino di Auschwitz, che fino ad allora era tornato con una certa impunità in Germania. Tuttavia, un’altra operazione israeliana in America è molto meno conosciuta: l’assassinio in Uruguay, il 24 marzo 1965, di Herberts Cukurs, il Macellaio di Rigamembro del cosiddetto Arajs Commando, responsabile dello sterminio degli ebrei lettoni.

La giornalista e ricercatrice americana Linda Kinstler, 34 anni, parte da questa storia per comporre il suo libro Vieni in questa corte e piangi. Come finisce l’Olocausto (Gatopardo, traduzione di Magdalena Palmer). Quando la giustizia lettone avvia un’indagine per cercare di riscattare Cukurs, considerato da una parte della popolazione un eroe nazionale e uno dei pionieri dell’aviazione in questo paese, Kinstler inizia a indagare sul caso e si imbatte in un fatto che gli cambia la vita. : scopre che suo nonno Boris prestava servizio nella stessa unità di assassinio di Cukurs, anche se è possibile che fosse un doppio agente che lavorava per il KGB.

Vieni in questa corte e piangi. Come finisce l’Olocausto È un libro affascinante che, al di là della storia della Shoah in Lettonia, affronta argomenti molto vicini a qualsiasi lettore: la difficoltà che molti paesi hanno nell’affrontare un passato terribile, la collaborazione dei popoli occupati dai nazisti nella lo sterminio di massa degli ebrei – qualcosa che è accaduto in Francia, Ungheria, Paesi baltici, Polonia, Olanda… – e i segreti che racchiudono le famiglie e quanto sia tremendamente doloroso affrontarli.

“Negli ultimi decenni, molte nazioni hanno riconosciuto la complicità del proprio popolo nell’Olocausto, mentre altre hanno continuato a resistere a qualsiasi accusa di coinvolgimento locale”, spiega Linda Kinstler in un’intervista via e-mail. “Il riconoscimento è il primo passo, ma non basta: non basta erigere un monumento e considerare espiati i peccati nazionali. Lo storico Eelco Runia ha scritto: “Più commemoriamo ciò che abbiamo fatto, più diventiamo persone che non lo hanno fatto”. Certamente ne vediamo parecchi quando si tratta della memoria dell’Olocausto: commemorazione insieme alla negazione della responsabilità”.

Cukurs era una persona straordinariamente famosa in Lettonia, prima di diventare uno spietato assassino di ebrei. “Negli anni ’30 i suoi connazionali seguivano con interesse i suoi voli”, scrive Kintsler nel suo libro, raccontando le imprese di questo Lindbergh lettone. “Con ogni nuovo luogo esotico che visitava, sembrava espandere i confini immaginari della piccola nazione.” Tuttavia, dato l’impatto internazionale che il caso Eichmann — durante la copertura del suo processo Hannah Arendt scrisse un classico degli studi sull’Olocausto, Eichmann a Gerusalemmeper cui raccoglie le sue cronache IL Newyorkese e da dove deriva il famoso concetto di “banalità del male” la morte di Cukurs è stata quasi totalmente dimenticata.

“Cukurs fu assassinato nel 1965, quattro anni dopo che il processo contro Adolf Eichmann aveva messo in guardia il mondo sull’orribile realtà dell’Olocausto e diffuso le prime testimonianze delle vittime in tutto il mondo”, risponde l’autore a proposito di quel lungo silenzio. “Lui caso Zucchero È il diretto successore di Eichmann – in effetti, in entrambe le missioni fu impiegato lo stesso agente del Mossad – e correvano voci secondo cui anche lui era stato rapito e processato in Unione Sovietica. Non è così noto come caso Eichmann perché Cukurs non ha mai avuto un processo, e per ironia della sorte è proprio l’assenza di un procedimento giudiziario ad alimentare il continuo negazionismo e revisionismo del suo carattere”.

I paesi baltici – Lettonia, Lituania ed Estonia – furono annessi da Stalin nel 1940, poi occupati dai nazisti e tornarono a far parte dell’URSS fino al 1991, quando divennero Repubbliche indipendenti. Attualmente fanno parte dell’UE e della NATO, anche se il presidente russo Vladimir Putin ritiene che concedere la loro indipendenza sia stato un errore storico. Una parte della popolazione interpretò l’invasione nazista come una liberazione; che, sommato al profondo antisemitismo, portò alla collaborazione con i tedeschi e alla partecipazione diretta di molti lettoni all’Olocausto.

Furono sia vittime che carnefici durante la Seconda Guerra Mondiale. “Tutte le nazioni che furono occupate sia dai tedeschi che dai sovietici durante la seconda guerra mondiale condividono elementi della storia lettone”, osserva Kintsler. E aggiunge: “In questi Paesi, il mito dell’ doppio genocidio “Ha fatto sì che esperienze di vittimizzazione sovrapposte competessero tra loro per il riconoscimento, creando un paesaggio di memoria contestata che penetra in tutti gli elementi della vita”.

Nel caso della ricercatrice, tutti i segreti del passato del suo paese si mescolavano ai dolorosi segreti familiari. “È stato estremamente difficile”, osserva mentre scrive il libro. “In parte perché ho dovuto resistere alla mia inclinazione a lasciare che i segreti rimanessero nascosti, e ho dovuto chiedere anche ai miei familiari di fare lo stesso. Il mio legame familiare con questa storia – la complicità di mio nonno paterno nell’Olocausto – è stato il mio punto di ingresso nella narrazione, alimentato dal desiderio di capire come dovrebbe essere la giustizia per i sopravvissuti all’Olocausto e cosa noi, come eredi, dobbiamo fare di questa storia , per proteggerlo in futuro. Sono andato lì sapendo che probabilmente non avrei mai scoperto cosa fosse successo a mio nonno paterno, che potrebbe essere stato un doppio agente del KGB e improvvisamente scomparso nel 1949 senza aver mai incontrato suo figlio.

Vieni in questa corte e piangi solleva problemi molto attuali in Spagna. Chi dovrebbe stabilire la verità storica su un passato criminale: i tribunali, gli storici, i politici, i familiari? È una delle tante domande che incombono sulla loro ricerca che, come nel caso della Spagna, avviene in un momento in cui le vittime e i carnefici, coloro che hanno sofferto e ucciso in quelle guerre degli anni ’30, stanno scomparendo per pura natura. . Il tempo dei testimoni, di chi ha vissuto gli orrori del XX secolo, stringe, ma la disputa continua.

Kinstler sostiene che è arrivata l’ora degli storici, che con i responsabili in gran parte morti e le vittime che gradualmente scompaiono, sono i ricercatori che devono continuare il lavoro della memoria. Per lei, cercare di dimenticare, di seppellire un passato scomodo, non può essere la strada giusta. “Dobbiamo affrontarli perché ignorarli non li farà scomparire. Potrebbe essere impossibile vincere una discussione contro un negazionista convinto – non esiste un senso condiviso della realtà da discutere – ma ciò non significa che possiamo semplicemente negare la sua esistenza. È fondamentale capire da dove viene il negazionismo e monitorarne la diffusione, perché può avere effetti politici corrosivi e pericolosi nel presente”.

E, proprio su quel presente, a cui si fanno sempre più spesso paragoni con gli anni Trenta, quando i grandi totalitarismi controllavano l’Europa, riflette: “È impossibile non essere preoccupati, visto il corso degli eventi mondiali: il consolidamento dei governi autoritari, la denigrazione del diritto internazionale, l’accelerazione della catastrofe climatica. Tuttavia non credo sia utile paragonare il nostro momento attuale con quello degli anni ’30. Forse stiamo precipitando verso un cataclisma, ma sarà di natura nuova e terrificante rispetto a quelli del passato.