Quando la principale minaccia agli spazi naturali protetti proviene dall’agricoltura | Clima e ambiente

Il paesaggio da una parte e un’altra della strada A-483, che collega Dew con Matalascañas nella provincia di Huelva, sembra preso da due mondi diversi. A sinistra, c’è il parco nazionale di Doñana, tutto verde. Sul lato destro, un mare di plastica bianca copre le fragole e i mirtilli che verranno esportati a metà Europa. L’agricoltura intensiva e uno spazio protetto a pochi metri di distanza.

Il Parco Nazionale di Doñana non è l’unico spazio protetto in Europa che deve vivere con l’agricoltura. Circa il 40% delle aree all’interno della rete Natura 2000, lo strumento principale di protezione dell’habitat del continente, ha un certo uso agricolo. E, come a Doñana, un’estensione indeterminata dell’agricoltura intensiva si svolge ai bordi delle aree protette, che colpisce anche ciò che accade all’interno. “Abbiamo migliaia di esempi in cui l’agricoltura ha influenzato negativamente i valori con cui sono stati identificati gli spazi della rete Natura 2000”, spiega Octavio Infante, responsabile del programma per la conservazione degli spazi SEO/Birdlife. “Ad esempio, alcune zone umide sono state invase o abbiamo anche molti conflitti con i cambiamenti sull’uso del suolo e con l’aumento dell’irrigazione”, continua. Creata nel 1992, la rete copre il 18% del territorio totale dell’Unione e il 10% delle acque marine.

Secondo l’Agenzia europea per l’ambiente, l’agricoltura è la principale minaccia che questi spazi soffrono. L’ultimo rapporto su questo numero, pubblicato nel 2020, indica che il 21% di tutte le pressioni che influenzano le aree protette ha a che fare con l’agricoltura e il 50% dei problemi relativi all’inquinamento da acqua, aria e suolo ha come origine l’industria agricola. “Dagli anni ’50, l’intensificazione e la specializzazione del settore agricolo hanno sempre più contribuito alla continua perdita di biodiversità”, afferma l’agenzia. Inoltre, sottolinea anche che gli habitat protetti in cui vi sono pratiche agricole di solito hanno livelli peggiori di conservazione rispetto ad altri tipi di habitat. Pertanto, il 67% degli habitat che dipende completamente dalla gestione agricola e dal 37% di quelli che dipendono in parte in uno stato di conservazione scadente.

Carlos Palacín Moya, uno scienziato del National Museum of Natural Sciences of the CSIC, responsabile della comune politica agricola (PAC) dell’Unione Europea, che determina con i suoi sussidi cosa e come è coltivato nel continente, come uno dei ragioni principali di questo impatto. “La politica agraria comune (PAC), concepita per aumentare la produzione, implica l’intensificazione e questo processo non ha restrizioni all’interno dei luoghi inclusi nella rete Natura 2000”, spiega Palacín, che ha studiato gli effetti della politica agricola europea negli uccelli protetti spazi. “Di conseguenza (del PAC), la comunità degli uccelli dei campi di coltivazione si estingue in luoghi coperti da regolamenti ambientali. Vi è quindi un grave conflitto tra gli obiettivi della legislazione sulla biodiversità e sulla politica agricola ”, continua.

Nel caso di Doñana, il problema principale è stato l’irrigazione, afferma Miguel de Felipe, uno scienziato della stazione biologica, che ha studiato l’impatto dell’agricoltura su questo spazio. “Parliamo non solo di frutti rossi. Ora stanno anche ottenendo ulivi in ​​intensivi “, spiega. “Prima qui c’era un ampio modello agricolo che favoriva persino alcune specie in via di estinzione. E l’impatto sulla falda acquifera non è stato eccezionale perché era l’agricoltura di terra asciutta. Tuttavia, l’intensificazione agricola degli ultimi decenni, insieme agli usi turistici, colpisce Felipe, ha aumentato la pressione sulla falda acquifera, abbassando la falda acquifera su cui dipendono dalle oltre 3.000 lagune che danno vita a questo ecosistema. Ora, le lagune permanenti stanno scomparendo.

Dalla Doñana Puerta Farmers Association, che rappresenta più di 300 agricoltori nella zona, assicurano che le aziende agricole legali controllano l’acqua che estraggono, ma il problema sono ettari illegali. “Abbiamo una dotazione d’acqua assegnata per l’anno idrologico completo. Non possiamo consumare di più. E ci preoccupiamo di non passare perché le multe sono molto grandi “, afferma Manuel Delgado, rappresentante dell’associazione. “Ma quella persona che fa estrazioni illegali non è controllata e non cerca l’efficienza idrica che abbiamo”, continua. Nell’ultima situazione del quadro delle azioni per Doñana, il Ministero per la transizione ecologica ha stimato la superficie illegale delle colture nell’area in 238 ettari. Un anno prima, quella cifra era di 795 ettari.

Serra da Estrela (Portogallo)

In Portogallo, è un’altra versione del business agricolo che minaccia spazi protetti. In alcune aree, le piantagioni di pino ed eucalipto, che fungono da materia prima nella produzione di cellulosa e biomassa per pellet, hanno aree naturali alle spalle, spostando la vegetazione nativa. “L’eucalipto è un albero molto difficile da eliminare. Quando lo tagli, rimpianto. Quindi devi distruggere il sistema radicale per scomparire. E questo è molto costoso “, spiega il preservazionista portoghese Paulo Pimenta. Il peggio è quando queste piantagioni non sono più produttive e sono abbandonate dai proprietari, quando diventano vigili del fuoco, che colpiscono spazi protetti. Questo è quello che è successo nel Serra da Estrela Park, nel centro del Portogallo, dove due grandi incendi hanno raso al suolo l’area nel 2017 e 2022. “Anche qui (all’interno del parco), che non ci sono troppi eucalipti, ci sono alcuni abbandonati Trame. Se inizia un incendio, diventa più grande per l’eucalipto ”, spiega Nik Volker, portavoce di Veredas da Arcela, un’organizzazione costituita dopo l’incendio del 2022 per creare una comunità resiliente prima dell’incendio. Nel parco biologico di Serra da Lousa, poco più di 100 chilometri a sud di Serra da Estrela, le piantagioni di pino coprono ancora parte delle pendici di questo altro spazio protetto e diverse aree sembrano nude dopo che sono state colpite di recente.

Come colpisce Joan Pino, direttore del Center for Ecological Research and Forest Applications (CREAF), la conservazione degli spazi protetti non dipende solo da ciò che accade nei loro limiti. “Il parco (naturale) è un’isola, ma riceve gli impatti di tutto ciò che accade nella sua periferia. Se prendiamo molta acqua da una falda acquifera, nell’area protetta adiacente ci sarà poca acqua. Se usiamo molti pesticidi o generiamo molti rifiuti, l’organico raggiungerà lo spazio protetto “, continua. “Mar Menor è uno degli esempi paradigmatici di quest’ultimo”, afferma. La Copa-Cogeca, che rappresenta 22 milioni di agricoltori in Europa, non ha risposto alla richiesta di commenti da questo giornale.

Loira-Anjou-Turaine (Francia)

La relazione tra agricoltura e spazi protetti non è sempre negativa e una buona parte degli ecosistemi protetti dipende dalle colture per esistere. Un esempio di questa integrazione si verifica nel parco naturale Loira-Anjou-Touraine, nel centro della Francia, dove i campi di cereali hanno protetto i nidi della cenere di Aguilucho, e in pericolo di estinzione. Tuttavia, i campi di cereali non sono un luogo sicuro, poiché gli agricoltori raccolgono il grano con i loro trattori prima della fine della nidificazione spesso sopraffatte i giovani che non sono ancora in grado di volare.

Lì, la lega per la protezione degli uccelli è stata associata agli agricoltori per aiutare questi uccelli. “Proponiamo agli agricoltori di permetterci di individuare i nidi nei loro campi e segnalarli, in modo da poter salvare i pulcini”, spiega Clément Delaleu, tecnico del progetto. Li aiutano anche a installare rifugi sulle loro proprietà, in modo che gli Aguiluchos, che si nutrono di roditori, tra gli altri, diventano alleati contro i parassiti. “Gli agricoltori hanno problemi con i roditori e spendono soldi in sostanze chimiche per evitarlo. Vogliamo risolvere i due problemi: favorire il recupero degli uccelli e ridurre i problemi con i roditori “, afferma Delaleu.

La scarsa conservazione degli ecosistemi – solo il 14% degli spazi protetti è nello stato “buono”, secondo l’Agenzia europea dell’ambiente – ha portato alla Commissione europea a proporre una regolamentazione del ripristino della natura che è entrata in vigore nell’agosto del 2024. ” Lo spirito della rete Natura 2000 era buono. Quello che succede è che abbiamo fallito nella gestione. È molto povero “, afferma Infante, che denuncia che, ad esempio, molti spazi sono designati ma non hanno un piano di gestione o risorse. Gli Stati membri della regolamentazione costringono gli Stati membri a ripristinare almeno il 20% degli ecosistemi prima del 2030, concentrandosi prima sugli spazi all’interno della rete Natura e un piano di restauro nazionale come pomeriggio il 1 ° settembre 2026.

Ciò riguarda anche il settore agricolo. “Non ci aspettiamo che gli Stati membri impongano nuove norme agli agricoltori, ma siamo costretti a offrire incentivi agli agricoltori per fare la cosa giusta”, spiega Guy Pe’er, un esperto di agricoltura ed ecosistemi presso il Helmholtz Center for Research Environmental e il Centro tedesco per la ricerca per la biodiversità integrativa. “Questa è una buona notizia sia per la natura che per gli agricoltori. Soprattutto, quelli delle aree protette e delle aree montuose, che spesso si lamentano di buone ragioni per cui non ricevono abbastanza supporto ”, continua l’accademico.

Molti agricoltori, tuttavia, non lo vedono con ottimismo. “Abbiamo sempre più difficoltà economiche e ora sempre più requisiti ambientali”, “E i prezzi che ci pagano non coprono tutto questo. Non so chi rimarrà sul campo tra qualche anno ”, si lamenta.