Quando è opportuno (e quando no) far dormire un bambino con il proprio animale domestico | Stile di vita

I bambini che di notte condividono il letto con i loro animali domestici si sentono più protetti e dormono meglio. Tuttavia, se intendono dormire insieme, dovranno farlo rispettando determinate condizioni che garantiscano la sicurezza e il benessere sia del minore che dell’animale. Partendo dal presupposto che il cane o il gatto non sono animali di peluche, ma esseri viventi con bisogni specifici, il co-sleeping tra il bambino e il suo animale domestico può essere positivo, perché il legame tra loro si rafforza in un momento intimo come le ore del sonno notturno, in cui i bambini possono sentirsi più vulnerabili o non protetti. “Gli animali possono essere una fonte di sicurezza e sostegno emotivo per alcuni bambini e dormire accompagnati da loro può dare loro maggiore sicurezza quando si addormentano e generalizzare uno stato di maggiore calma”, afferma l’educatrice sociale con un master in Etologia Miriam Pérez.

Per gli animali, dormire con i loro compagni umani ha delle ripercussioni anche su di loro: “Sviluppano un legame più stretto con gli esseri umani perché lo associano al fatto che non siamo una minaccia e sentono che possono essere rilassati e tranquilli mentre dormono”, dice .da parte sua Helena Bat, psicologa specializzata in etologia e benessere animale. Questo modo di dormire, come sottolinea Bat, permette ai bambini di comprendere meglio i loro animali: “Imparano a prendersene cura, a rispettarli; per capire che provano emozioni e sentimenti e che possono condividere con loro momenti molto belli”, dice.

Ci sono alcuni fattori da tenere in considerazione quando si decide se è vantaggioso per un bambino condividere il letto con il proprio compagno a quattro zampe. La capacità di sorveglianza degli adulti, lo stato di salute di entrambi, il temperamento dell’animale e la dinamica di interazione tra i due sono alcuni di quelli citati da Pérez.

L’importante è riposare bene durante il sonno notturno ed essere coerenti con la decisione di far dormire insieme il bambino e il suo animale domestico: «Va mantenuto nel tempo, perché l’animale non capirà che gli è permesso salire sul letto solo nei fine settimana.” della settimana, ma dobbiamo anche tenere presente che se, ad esempio, un gatto non vuole dormire nella stanza, non dovrebbe essere costretto a farlo”, spiega Bat. L’etologo sottolinea anche la comodità di avere un consenso da parte di tutta la famiglia sulla libertà di accesso al letto del bambino o al cane o al gatto. “È importante non forzare le situazioni e tenere presente che ogni animale ha un modo diverso di riposare, proprio come le persone. C’è chi si sdraia sul letto o sotto le coperte, e altri restano lì per un po’ durante la notte e poi decidono di andarsene”, aggiunge.

Co-sonno tra neonati e cuccioli

I bambini di età inferiore a un anno necessitano di una supervisione speciale se dormono con il proprio animale, poiché i cuccioli di tutte le specie sono più fragili a causa di problemi come la loro capacità di movimento, che è più limitata: “Ad esempio, un cane o un gatto possono sdraiarsi sopra dormire e impedire di respirare normalmente. Allo stesso modo, se il cucciolo di animale cade da un letto alto, può farsi male o rimanere intrappolato tra le lenzuola, con il conseguente rischio di non riuscire a respirare correttamente”, continua Bat. L’esperto menziona altre situazioni in cui non è consigliabile condividere il sonno, come nei casi in cui sussistono alcuni problemi di convivenza. “Quando c’è un eccessivo attaccamento alla famiglia umana, è opportuno che dormano separati per non favorire quella dipendenza affettiva o se, a volte, graffiano o mordono, perché quando il bambino si muove può sentirsi infastidito e reagire, ” avverte.

Vale la pena prendere in considerazione anche i casi di animali che hanno problemi di salute: “Se il controllo degli sfinteri viene compromesso o vomitano di notte, vale la pena considerare se è meglio per loro avere il loro spazio individuale per dormire, perché l’importante è raggiungere il benessere e il comfort di tutte le parti”, raccomanda lo specialista.

Suggerimenti per incoraggiare il co-sonno tra bambino e animale

Alcune linee guida possono aiutare a rendere il sonno notturno un’esperienza soddisfacente e benefica per i bambini e i loro animali domestici. L’etologa Miriam Pérez indica quanto segue:

• Una stretta supervisione per garantire la sicurezza di entrambi, soprattutto nel caso dei bambini.
• Date all’animale la libertà di scegliere dove dormire, poiché si tratta di ricercare il benessere di entrambe le parti. Bisogna tenere conto che, a volte, gli animali possono essere stressati dal pianto o dal movimento del bambino e preferiscono dormire con gli adulti e in un’altra parte della casa.
• Fornire spazio sufficiente per condividere comodamente il letto e garantire riposo a entrambi. Se possibile, insegnate all’animale a stare ai piedi del letto e a cambiare spesso le lenzuola per mantenere l’igiene.
• Garantire lo stato di salute ottimale di entrambi per evitare possibili zoonosi (diffusione di malattie dagli animali all’uomo) o allergie.