Il notaio Plácido Barrios (Ponferrada, 62 anni) è appassionato del suo lavoro e della storia della Spagna. Per questo ha deciso di addentrarsi nei protocolli notarili per raccontare la sua versione – dall’età moderna alla guerra civile -, in cui compaiono schiavi, donne, emarginati e perfino bordelli. “La realtà notarile supera la finzione, gli studi notarili sono pieni di romanzi”, spiega. Nasce così Dai notai ai notai (Basconfer), giunto da poco alla quinta edizione con altrettante espansioni.
Chiedere. Cosa spinge un notaio ad approfondire temi come la schiavitù?
Risposta. La curiosità. A Madrid venivano venduti gli schiavi. Lo schiavo era una cosa, non aveva personalità giuridica, non poteva fare testamento. Le scritte erano molto curate e presentavano “imperfezioni e difetti” e su di esse era inciso il nome del proprietario. Riprendo il caso di uno schiavo mulatto comprato da un tintore: “Te lo vendo come ubriaco, fuggitivo e ladro, e non lo assicuro contro nessuna malattia, tranne che per la buona guerra”. Il prezzo oscillava a seconda dei suoi difetti. La donna era più cara a causa della sua capacità di procreare: fino al 1870, il figlio dello schiavo era schiavo.
P. Che ruolo hanno avuto i notai nell’apparato coloniale spagnolo?
R. Quando fu introdotta nelle Indie la legislazione castigliana, vi andarono anche i notai. Su tutte le navi che partivano da Siviglia c’era un notaio di bordo che veniva a prendere se una persona voleva fare una procura o un testamento, e quel documento veniva poi portato a Siviglia. Il primo notaio d’America fu Rodrigo de Escobedo, che accompagnò Colombo al momento della scoperta e attestì.
P. Come è cambiato il ruolo delle donne?
R. C’era discriminazione legale. Fino al 1975, una donna aveva bisogno della licenza matrimoniale per comparire davanti a un notaio; Lei, da sola, non poteva andare se non per fare testamento. Inoltre, le donne non potevano essere testimoni di testamento “a causa della loro naturale indiscrezione”.
P. Cosa dicono i protocolli sulla sessualità?
R. La verginità era molto apprezzata. Cito un caso di Almería in cui un padre che aveva messo la figlia a servizio, quando vuole riprenderla, chiede ad un’ostetrica di ascoltarla e chiama il notaio per dichiarare che la figlia ha mantenuto la verginità. O un nonno di Malaga che chiede a un notaio di verificare che la nipote si sia rotta l’imene mentre giocava. La circoncisione era una pratica perseguitata come eretica, ma c’erano momenti in cui volevo farla per motivi medici, e allora veniva chiamato il notaio ad attestare. La gente era molto più disinibita e ne parlava con naturalezza, e l’impiegato non lo trovava strano. Oggi le persone sono più modeste.
P. E riguardo ai giovani?
R. Ho trovato a Malaga un atto del 1522 in cui il proprietario trasferiva la mancebía ed elencava i letti dove si trovavano le mancebía e il prezzo del trasferimento. All’epoca le mancebías erano un commercio dei comuni e delle confraternite religiose, che ricavavano entrate dallo sfruttamento delle “case pubbliche”. Queste confraternite svolgevano attività di beneficenza e ricavavano entrate dagli affitti pagati dai giovani.
P. Come sono rappresentati i Morisco?
R. Il mondo moresco mi attrae perché è minoritario. Nel XVI secolo si verificò la ribellione delle Alpujarras contro le misure di pressione fiscale, e di questa discriminazione si trovano prove nei protocolli notarili. A me interessa chi subisce la storia, non chi la scrive. Ecco perché non sono un tifoso del Real Madrid, perché sono attratto dai perdenti.
P. Ci sono zingari in quel gruppo?
R. I grandi perdenti sono stati gli zingari: si dedicavano alla vendita ambulante, ma dopo Filippo II non potevano vendere e dovevano portare con sé una testimonianza firmata da un notaio che specificasse dove vivevano e cosa vendevano. La monarchia voleva che avessero una residenza fissa. Molti furono condannati e finirono nelle galere. Cito Maria d’Egitto, che mette la figlia più piccola al servizio di un notaio in cambio di due ducati per riscattare il padre, imprigionato nelle galere.
P. E gli ebrei?
R. Furono molto criticati dagli antichi cristiani perché si dedicavano alla pratica dell’usura, condannata dalla Chiesa. L’usura era limitata a un massimo del 33,33% annuo in Castiglia e del 20% in Aragona. Ciò creò un pretesto e un terreno fertile che degenerò in pogrom; quello del 1391 inizia a Siviglia e Córdoba e arriva a Barcellona; Lì rasero al suolo il Call del quartiere ebraico e le botteghe dei commessi – che non potevano essere ebrei – perché avevano i documenti del prestito. Ho localizzato un uomo che aveva partecipato all’assalto al quartiere ebraico di Córdoba e che, nel suo testamento pentito, aveva chiesto ai suoi figli di risarcire il figlio di un ebreo.
P. Quali erano le lettere di perdono cornute?
R. L’adulterio era un reato punibile fino a sei anni di reclusione. Fu depenalizzato solo nel maggio 1978. A farne le spese fu la donna, che poteva essere condannata per un unico reato. Un modo per evitare la pena era che il marito la perdonasse, con lettere di perdono dalle corna. La legge stabiliva due limitazioni: che non si potesse fissare alcun prezzo e che sia la donna che l’amante dovessero essere perdonati.
P. Come viene affrontata la morte?
R. Prima la morte era vista con naturalezza, la gente diceva come voleva essere sepolta in ogni dettaglio, perché si intendeva che il testamento era un passaporto per tutta l’eternità, e si lasciavano in ordine le messe e tante altre cose. Ora la gente lo vede come meno naturale.
P. Come vengono rappresentati i gay e le lesbiche?
R. Nei documenti gli omosessuali risultano da escludere. I patrimoni, nei quali si lasciava la maggior parte dei beni ai primogeniti, escludevano gli omosessuali e gli ermafroditi. La punizione fu tremenda, sul rogo la pena di morte. Le lesbiche difficilmente compaiono.
P. E le alluvioni?
R. Ci sono prove di un’alluvione che nel 1635 devastò Valladolid; Nel 1802 il bacino di Lorca crollò e portò via la città; Lo sappiamo perché stavano vegliando il corpo di un notaio, apparso 15 chilometri a valle, e il notaio che gli successe lo registrò. Dopo il danno, il Collegio Notarile di Valencia ha attivato un servizio gratuito per tutti i tipi di certificati di presenza con cui richiedere l’assicurazione. I notai sono sempre in contatto diretto con le persone.