Innanzitutto, la buona notizia: la scienza dell’HIV ha fatto notevoli progressi. Anche se non abbiamo ancora un vaccino o una cura, una nuova iniezione a lunga durata d’azione può offrire protezione contro l’HIV per sei mesi con una singola dose. Questa svolta potrebbe rivoluzionare gli sforzi per fermare una pandemia che ancora miete una vita ogni minuto. Tuttavia, l’ascesa del populismo e della governance regressiva minaccia di annullare molti dei progressi ottenuti nella sanità pubblica e nella lotta contro l’HIV.
Negli Stati Uniti, il PEPFAR (Piano di emergenza presidenziale bipartisan di successo) è sotto attacco e il suo potenziale smantellamento potrebbe lasciare milioni di persone senza accesso a farmaci salvavita. Si stima che questo programma abbia salvato circa 25 milioni di vite negli ultimi due decenni. È stato concepito perché temeva che la pandemia di AIDS potesse devastare generazioni nei paesi a basso e medio reddito e alimentare l’instabilità politica.
Il National Institutes of Health (NIH) si trova ad affrontare un esame accurato sui suoi finanziamenti alla ricerca sull’HIV, con alcuni legislatori che mettono in dubbio la validità di decenni di scienza sottoposta a revisione paritaria. Robert F. Kennedy Jr., nominato dall’amministrazione Trump come prossimo segretario alla sanità degli Stati Uniti, è uno scettico sui vaccini che per molti anni ha falsamente collegato i vaccini all’autismo. Kennedy ha anche negato pubblicamente la relazione causale tra HIV e AIDS. Trattare la ricerca basata sull’evidenza come un’opinione intercambiabile con un’altra priva di validità scientifica è un grave pericolo, soprattutto se consolidata ai massimi livelli di governo.
Minare la scienza e i diritti umani rischia di invertire i progressi e apre la porta a future pandemie
Le restrizioni ai diritti umani continuano a mettere a dura prova la risposta all’HIV nelle regioni più colpite dall’epidemia. Nel 2024, l’Uganda ha ratificato una delle leggi anti-gay più dure al mondo. Almeno la metà dei 67 paesi che ancora criminalizzano le relazioni omosessuali si trovano nell’Africa sub-sahariana, dove il peso dell’HIV è più elevato. Le leggi anti-gay sono correlate con tassi più elevati di HIV a livello globale. In Russia, le leggi punitive sulla droga e le politiche restrittive nei confronti della comunità LGTBIQ+ continuano a guidare l’epidemia di HIV in più rapida crescita nel mondo.
Minare la scienza e i diritti umani mette a rischio il progresso e apre la porta a future pandemie. La recrudescenza del morbo e dell’influenza aviaria H5N1 sono avvertimenti: l’HIV potrebbe essere il prossimo. Ma esiste un piano che può fare il contrario e porre fine all’HIV per sempre: difendere i diritti umani.
La protezione dei diritti umani non è solo una posizione ideologica; Si tratta di una comprovata strategia di sanità pubblica. Leggi punitive e politiche discriminatorie danneggiano coloro che ne hanno più bisogno e minano la prevenzione e il trattamento dell’HIV. Sono necessarie riforme legali urgenti per proteggere le popolazioni chiave e abrogare le leggi che criminalizzano le comunità LGTBIQ+, i lavoratori migranti, le prostitute, le persone che si iniettano droghe e i detenuti. Dare potere alle organizzazioni della società civile, comprese quelle delle persone che vivono con l’HIV, è stato e continua ad essere la pietra angolare della risposta all’HIV.
Proteggere gli spazi sempre più ristretti della società civile
Una delle lezioni più importanti che si possono imparare da quattro decenni di risposta all’HIV è che gli sforzi di successo nel campo della sanità pubblica richiedono una società civile impegnata e responsabilizzata. L’attivismo delle persone più colpite ha modellato la risposta all’HIV, dalla progettazione della sperimentazione alla politica sanitaria. Le organizzazioni della società civile forniscono servizi vitali, soprattutto per coloro il cui accesso ai sistemi sanitari pubblici è ostacolato da stigma e discriminazione. Proteggere queste organizzazioni, invece di tagliarle e perseguitarle, salva vite umane. Tuttavia, più di 50 paesi hanno leggi che limitano i finanziamenti esteri da cui dipendono molte iniziative contro l’HIV.
Il potere geopolitico ed economico modella sempre più la politica sanitaria internazionale a scapito dell’equità sanitaria globale
Come organizzatori delle più grandi conferenze mondiali sull’HIV, noi dell’International AIDS Society sentiamo l’impatto della riduzione degli spazi della società civile. I paesi più colpiti dall’HIV sono spesso interdetti alle nostre conferenze a causa di problemi di sicurezza per i più emarginati e perseguitati. In altri casi, i governi hanno minacciato di interferire negli ordini del giorno e nei dibattiti dei nostri incontri, compromettendo l’indipendenza del nostro movimento. Chiediamo la protezione degli spazi della società civile affinché le persone possano organizzarsi e riunirsi liberamente, perché da ciò dipende una risposta funzionale di salute pubblica.
Depoliticizzare la sanità pubblica
Nonostante le lezioni apprese dalla pandemia di Covid-19, gli sforzi compiuti nel 2024 dagli Stati membri dell’Oms per redigere un nuovo trattato sulla pandemia sono stati frustrati. Il trattato aveva lo scopo di colmare le lacune messe in luce dal Covid-19, come la distribuzione ineguale dei vaccini e la mancanza di coordinamento globale. Il mancato accordo sul testo di un trattato ha evidenziato come il potere geopolitico ed economico modelli sempre più la politica sanitaria internazionale a scapito dell’equità sanitaria globale. È fondamentale resistere a questo nei negoziati in corso e adottare un testo forte di trattato basato sulla salute pubblica all’Assemblea mondiale della sanità il prossimo maggio.
Il probabile ritorno della politica del bavaglio globale è un altro esempio di come agende politiche non correlate minano la risposta all’HIV. Introdotto per la prima volta sotto l’amministrazione Reagan e ripristinato sotto la prima amministrazione Trump, vieta alle organizzazioni internazionali di ricevere finanziamenti dagli Stati Uniti se offrono servizi di aborto o informazioni correlate. Paradossalmente, questa politica aumenta la dipendenza dall’aborto limitando l’accesso alla contraccezione. Uno studio pubblicato su PNAS ha rilevato che ha contribuito a 360.000 nuove acquisizioni di HIV in soli quattro anni (2017-2021). Con due terzi dei finanziamenti internazionali per l’HIV provenienti dagli Stati Uniti, la reintroduzione della politica del bavaglio sarebbe devastante.
Rafforzare la cooperazione internazionale
Secondo il Programma congiunto delle Nazioni Unite sull’HIV/AIDS (UNAIDS), i suoi finanziamenti nel 2024 sono scesi a meno del 50% delle risorse disponibili nel 2015. Anche altre istituzioni sanitarie multilaterali essenziali, come l’OMS, stanno lottando per ottenere maggiori risorse. finanziamento. Istituzioni come PEPFAR e il Fondo globale per la lotta all’AIDS, alla tubercolosi e alla malaria hanno salvato circa 90 milioni di vite. Vale la pena difenderli, non definanziarli. Le lacune nei finanziamenti e le disuguaglianze minano la cooperazione sanitaria globale.
Il progresso avviene quando scienza, politica e società civile si uniscono. Il movimento per l’HIV si fonda su movimenti sociali trasformativi – diritti delle donne, diritti LGBTQ+ e diritti civili – che hanno dimostrato che approcci inclusivi e collaborativi guidano un cambiamento sostenibile. Oggi dobbiamo costruire su questa eredità, organizzarci, resistere ai movimenti anti-diritti umani e difendere la scienza come fondamento del progresso delle nostre società. L’alternativa è un luogo in cui l’umanità è stata molte volte in passato, offrendo poco più che regressione e dolore.