Laura Lara da un anno si esercita a casa attraverso una piattaforma in linea. Ha iniziato con forza con un cambiamento nella dieta e nell’esercizio fisico per evitare di sviluppare il diabete di tipo 2 che minacciava di arrivare, ma è riuscito a mantenerlo perché si sente meglio. “Mi ha aiutato a appassionarmi, vedendo tutti gli effetti positivi. Mi svegliavo quasi ogni mattina con il mal di schiena, ma da quando ho iniziato ad allenarmi per la forza non mi fa più male. Dormo meglio, salgo le scale della metropolitana senza annegare, mi sento più forte e mi piace”, dice. Cristina Martínez va in palestra almeno due giorni alla settimana, nel tempo che ha tra accompagnare i bambini a scuola e andare al lavoro. Lo fa perché soffre di un disturbo immunitario e dice che questo lo aiuta a stare meglio, sia fisicamente che emotivamente. Asun Obón ha iniziato ad andare in palestra lo scorso Natale con un personal trainer. Poi si è allenata da sola finché non si è stancata e ha deciso di allenarsi a casa tramite un’app. “Mi annoiavo davvero da sola e almeno a casa non mi sento pigra per andare”, dice. I tre riconoscono che, pur avendo sempre l’intenzione di fare “qualcosa”, mantenere l’adesione non è facile: nel corso della vita circostanze diverse li attraggono e li allontanano da quell’obiettivo.
Numerosi studi evidenziano il ruolo dell’attività fisica e della riduzione dello stile di vita sedentario nel migliorare la salute, prevenire le malattie croniche, nonché aumentare sia la qualità che l’aspettativa di vita. La stessa OMS, infatti, stima che l’adozione di stili di vita più attivi potrebbe prevenire tra i 4 e i 5 milioni di morti l’anno. Lo stile di vita sedentario è uno dei principali fattori di mortalità prematura e provoca circa un milione di morti ogni anno nella sola Europa.
Tuttavia, secondo l’ultimo barometro del Centro di Ricerche Sociologiche (CIS), il 52% degli spagnoli non pratica alcuno sport. Puoi essere consapevole dei benefici dell’esercizio fisico, ma vari fattori limitano una vita attiva. Per Pedro J. Benito Peinado, professore presso la Facoltà di Attività Fisica e Scienze dello Sport (INEF) del Politecnico di Madrid, gli ostacoli all’esercizio fisico includono la mancanza di tempo dovuta a lunghi orari di lavoro o turni irregolari e altre priorità; mancanza di motivazione dovuta alla mancata visione dei risultati o alla routine noiosa; condizioni di salute come infortuni o problemi di mobilità; mancanza di infrastrutture adeguate in alcune zone; e fattori socioeconomici come il costo delle attività sportive (palestra o tasse sportive). Ne include anche altri, come il clima e l’ambiente, o la percezione corporea, che ritiene possano influenzare. Pedro J. Benito Peinado aggiunge che c’è ancora una mancanza di consapevolezza e ciò implica l’educazione: “Per curare adeguatamente la salute fisica, si dovrebbero incorporare molte più ore di attività fisica, esercizio e sport in vari ambienti, ad esempio, la scuola, i cortili o nicchie, parchi che circondano le scuole e che offrono una gamma completa di attività fisiche ai bambini. “Implementare tutto questo in modo coerente nell’arco di 30 anni potrebbe essere la chiave per ottenere un miglioramento significativo della salute fisica”.
Un altro fattore importante è la teoria della minimizzazione dello sforzo nell’attività fisica, la quale suggerisce che, a causa dell’evoluzione, gli esseri umani tendono a evitare di spendere energie inutilmente, il che crea un divario tra l’intenzione di essere attivi e l’azione effettiva. Carlos Balsalobre, dottore in Scienze dello Sport e professore di Biomeccanica dello Sport all’Università Autonoma di Madrid, ricorda che, sebbene gli effetti immediati che produce l’esercizio siano ampiamente conosciuti, è difficile che esso generi da solo un effetto di aderenza nelle persone sedentarie. Secondo Balsalobre ci sono altri effetti collaterali dell’attività fisica, che in realtà sono in una certa misura necessari affinché si verifichino dei benefici e che tendono a generare molto rifiuto: elevata percezione dello sforzo e dolori muscolari. «Fare esercizio fisico “non è gratuito” e costa fatica e un impegno a lungo termine che rende difficile l’adesione», sottolinea. Considera l’esposizione costante a influencer che mostrano rapidi cambiamenti fisici e campagne pubblicitarie operazione bikini crea aspettative irrealistiche sulla trasformazione fisica, poiché, come spiega, ottenere cambiamenti sani e sostenibili richiede almeno un anno di esercizio costante, impegno e superamento degli altipiani. “Questa cultura del breve termine e la ricerca di soluzioni facili, come creme e macchine assistite, contribuiscono alla mancanza di motivazione all’esercizio fisico”, afferma.
Cosa succederebbe se le linee guida generali sull’esercizio fisico non fossero efficaci nel raggiungere l’aderenza? È quanto suggerisce un articolo recentemente pubblicato sulla rivista scientifica. Apunts Medicina dello Sport: poiché la salute e il fitness sono dinamici e, quindi, cambiano nel corso della vita, le raccomandazioni sugli esercizi devono essere personalizzate per adattarsi al contesto di vita di ogni momento. Questo lavoro propone di rivedere e aggiornare le linee guida dell’OMS sull’attività fisica, con l’idea che gli utenti possano assumersi la responsabilità della propria salute, poiché la mancanza di personalizzazione può generare ansia e abbandono dell’esercizio. Natalia Balagué Serre, ricercatrice e professoressa presso l’Istituto Nazionale di Educazione Fisica della Catalogna, sottolinea che è urgente un cambio di approccio: “Bisogna dare un valore meramente indicativo alle raccomandazioni sugli esercizi dell’OMS e alle linee guida universali che vengono offerte. La cosa interessante è promuovere la conoscenza di sé e la consapevolezza interocettiva per prendere decisioni responsabili su questioni legate alla salute. Ciò che è interessante è che gli interventi orientati alla salute promuovono la conoscenza di sé, la consapevolezza interocettiva e l’autoefficacia per prendere decisioni responsabili su questioni relative alla salute”. Questa idea è condivisa da Pedro J. Benito, per il quale, sebbene le raccomandazioni dell’OMS servano solo a stabilire politiche sanitarie generali, “l’individualizzazione è l’unico modo per cambiare le abitudini a lungo termine”.
E, come ricorda Balagué, non ha molto senso fare esercizio “come chi prende una pillola” perché non è sostenibile nel tempo. “La corretta contestualizzazione è molto importante. L’esercizio fisico deve essere adattato alle particolarità e ai contesti mutevoli della nostra vita e, soprattutto, deve fornire divertimento”, sostiene. In questo modo, secondo l’esperto, la fedeltà è garantita.
Per attuare questo approccio in cui l’esercizio o la formazione devono essere apprese per adattarsi, esplorando i propri interessi e possibilità, il professionista può suggerire, ma non prescrivere, a meno che non ci sia qualche limitazione personale che lo richiede. “Siamo troppo abituati a delegare la nostra salute ai professionisti quando il coinvolgimento personale è essenziale. Co-progettare interventi orientati alla salute significa stabilire con il professionista un rapporto di co-apprendimento, non di sottomissione e dipendenza”, afferma Natalia Balagué, aggiungendo che è importante ricordare che “se non decidiamo noi per noi, gli altri decidono per noi, in questo caso siamo nelle mani dell’industria del fitness.”
Personalizzazione significa trovare individualmente il tipo di attività più piacevole e funzionale e regolarne l’intensità in base alle possibilità del momento. Per Balagué, in alcuni contesti l’esercizio fisico può aggiungere ulteriore stress al corpo e avere conseguenze dannose (come stati di sovrallenamento, infortuni, ecc.), ecco perché, per migliorare la salute, sottolinea che è fondamentale “riposare meglio , imparare a rilassarsi.” , avere un sonno ristoratore e un contesto sociale favorevole.” Attività come curare il giardino, passeggiare chiacchierando con gli amici, giocare con i bambini, andare in bicicletta o ballare offrono anche, per l’esperto, possibilità di movimento. «L’ideale sarebbe trovare quelli che sono più significativi e danno maggiore benessere e soddisfazione», conclude.