Peonie grate e graziose – impianto, specie e cultivar

Peonie erbacee

Fioriscono nei giardini da oltre duemila anni. Probabilmente sono le più longeve nell’area dell’attuale Cina, mentre in Europa la loro storia non è così lontana. Prima che le cultivar di peonia cinese fossero importate dalla Cina, le varietà di peonia medicinale (Paeonia officinalis), che è originaria dell’Europa meridionale e del Mediterraneo. Oggi si coltivano anche ibridi di queste specie autoctone.

La parte fuori terra delle peonie erbacee muore in inverno, ma le radici persistono. Se ben radicate, possono crescere e fiorire in giardino per decenni. Vi sarà capitato di imbattervi in peonie piantate dai vostri genitori o addirittura dai vostri nonni.

Regole di piantagione collaudate

Le peonie crescono meglio in pieno sole o in ombra parziale. In piena crescita hanno bisogno di molta umidità, ma non di un terreno fangoso.

• Il periodo migliore per la messa a dimora è la metà di settembre.
• Piantatele ad almeno 60 cm di distanza l’una dall’altra.
• Al momento della messa a dimora si possono già vedere i nuovi germogli sulle radici carnose, che assomigliano un po’ a dei tuberi. Al momento della messa a dimora, queste devono rimanere leggermente coperte di terra: circa 3 cm in un terreno più pesante, circa 4 cm in un terreno leggero.

Attenzione: le piante piantate troppo in profondità di solito fioriscono male, mentre quelle piantate troppo superficialmente possono congelare i boccioli. Inoltre, è consigliabile proteggere le piante con una leggera copertura invernale, ad esempio con dei rametti, per il primo inverno.

Varietà e cultivar

Le varietà di peonie da giardino più comunemente coltivate sono discendenti della peonia cinese (Paeonia lactiflora), che cresce in Asia orientale, dalla Siberia attraverso la Cina e il Tibet fino alla penisola coreana. Queste peonie sono molto apprezzate per la varietà di colori dei fiori, la forma delle foglie, la struttura complessiva della pianta e per il fatto che si possono utilizzare in un’ampia varietà di modi in giardino.

Le diverse cultivar hanno strutture floreali differenti. Esistono diverse classificazioni delle peonie in base alla struttura del fiore, che differiscono solo nei dettagli. Una di queste è la seguente:

1. semplice con una fila di petali
2. Giapponese da singolo a semipieno
3. anemone-fiorito
4. a fiore pieno

Varietà Peonie cinesi fioriscono dall’inizio di giugno e raggiungono un’altezza di circa 80 cm. Le varietà di peonie precoci includono Ibridi di peonia cinese con peonia (Paeonia officinalis). Fioriscono verso la metà di maggio. Hanno fiori singoli o semidoppi di varie tonalità di rosso. Un esempio è la varietà Bordzenie, proveniente dalla Lituania.

Un’altra peonia originaria dell’Europa sud-orientale e delle steppe asiatiche è la peonia a foglie strette (Paeonia tenuifolia). Fiorisce con fiori semplici o pieni di colore rosso ed è anche ornamentale con le sue foglie, la cui forma le ha dato uno dei suoi nomi cechi, “aneto peonia”. Come altre specie botaniche di peonie erbacee, fiorisce all’inizio di maggio. Le sue foglie decorative si ritirano poco dopo la fioritura. Tuttavia, le varietà coltivate di altre peonie erbacee mantengono le foglie per tutta la stagione di crescita. Anche le loro foglie sono decorative e di forma varia. I densi ciuffi forniscono anche una copertura del terreno, in modo che sotto di essi non crescano molte erbacce. In autunno iniziano a colorarsi, quindi sono decorative fino alla fine della stagione di crescita. Possono essere tagliate fino alla fine di settembre.

Peonie da legno

Anche le peonie di bosco sono originarie della Cina. Nonostante le restrizioni imposte dalla Cina all’esportazione delle sue piante, alla fine sono arrivate in Giappone. Da lì, all’inizio del XIX secolo, furono importate tramite vari commercianti in Inghilterra e poi, gradualmente, in altri Paesi del mondo. Oggi, purtroppo, si dice che i siti originari della peonia legnosa in Cina siano stati ampiamente devastati. Un tempo i cinesi si opponevano alle esportazioni, ma oggi il commercio è la priorità.
Le varietà più comuni di peonie da legno utilizzate per la riproduzione delle peonie da giardino erano Paeonia suffruticosa a Paeonia rockiiche conferisce alla prole macchie più scure nella gola dei fiori.

Le peonie dei boschi formano arbusti che nella maggior parte dei casi crescono fino a circa 180 cm di altezza. Fioriscono dai boccioli apicali.

• Trapiantatele al più tardi alla fine di ottobre per permettere alle piante di radicare prima del gelo.
• A differenza delle peonie erbacee, è possibile piantarle più in profondità, poiché anche i rami laterali possono radicare, rendendo la pianta complessivamente più forte.

Le peonie legnose sono più difficili da curare nelle fasi iniziali rispetto alle peonie erbacee. A volte possono essere attaccate dal marciume, per cui si consiglia di trattare le piante giovani con fungicidi per tre anni. Altre volte possono essere danneggiate dalle gelate primaverili, quindi è bene pacciamare le piante giovani. Tuttavia, se si stabilizzano dopo la messa a dimora, diventano resistenti e crescono senza problemi per decenni.

Ibridi ITOH

Un giapponese di nome Itoh è riuscito nel miracolo di incrociare una peonia legnosa a fiore giallo con una peonia erbacea. Purtroppo non è vissuto per vedere fiorire le sue prime piantine. Tuttavia, il percorso di riproduzione da lui iniziato è stato proseguito da altri. Con il tempo, nonostante tutte le difficoltà e le complicazioni associate agli incroci, sono stati ottenuti diversi ibridi. Molti hanno interessanti fiori color pastello.
Sono ancora considerate delle rarità, il che si riflette sul loro prezzo. L’interesse nei loro confronti persiste, anche se le molte forme dei loro fiori non sono molto attraenti.

• Sono leggermente più alte e più larghe delle classiche peonie erbacee e si piantano a una distanza maggiore (circa 80 cm).
• Le esigenze colturali e il ciclo vegetativo sono simili a quelli delle peonie erbacee.

Fertilizzazione

Le peonie producono ogni anno una grande quantità di materia vegetale. Per garantire che siano pronte a fiorire l’anno prossimo e quello successivo, è consigliabile somministrare un fertilizzante completo in primavera e dopo la fioritura. Inoltre, è bene somministrare un fertilizzante a base di potassio durante il mese di agosto per far maturare i tessuti e preparare le piante all’inverno.

Informazioni sull’autore

Zdeněk Seidl coltiva e alleva fiori da oltre 40 anni. Ha ottenuto numerosi riconoscimenti per i suoi successi nell’allevamento di iris, tra cui primi premi in prestigiosi concorsi internazionali.

Fonte: rivista di ricette