Paralimpiadi di Parigi: come i nuotatori non vedenti evitano di sbattere contro il muro

Un tapper è una persona che dà un colpetto sulla schiena a un nuotatore non vedente con una bacchetta quando si avvicina a una curva o al muro di arrivo e gli segnala di girarsi o di finire la gara.

Secondo Edgar Matak, i nuotatori non vedenti hanno maggiori possibilità di essere squalificati rispetto ai nuotatori vedenti. Per evitare ciò, anche il taper gioca un ruolo importante.

“Il taper è molto importante perché l’atleta vede solo il buio e nuota ad alta velocità, sperando di arrivare al muro, e il taper segnala che manca mezzo metro al muro.

Se non si segnala correttamente o se non si colpisce l’atleta con il bastone, le conseguenze possono essere molto gravi: l’atleta si rompe la testa o qualcosa del genere.

Immaginiamo che un atleta stia nuotando alla sua massima velocità e colpisca il muro”, – Ramūnas Leonas, allenatore di E. Matakas, dipinge un quadro.

Ammette che i fallimenti del tapering si verificano.

“Ci sono stati degli incidenti: ho dato un colpetto con un bastone, Edgar non l’ha sentito e ha colpito la parete. Grazie a Dio non si è rotto nulla”, dice Leonas a proposito dell’importanza dell’abilità conciaria.

Più alta è la velocità dell’atleta, più è importante anticipare il segnale: dipende dall’accordo reciproco e dall’abilità sviluppata durante l’allenamento.

Il bastone telescopico è simile a una canna da pesca: lungo, leggero e con un’imbottitura all’estremità per evitare lesioni all’atleta durante la segnalazione.

“I nuotatori non vedenti hanno più possibilità di essere squalificati rispetto ai nuotatori normodotati: partenza, falsa partenza, passaggio in un’altra corsia, ostruzione di un avversario.

Quando si è ciechi, elementi tecnici minimi fanno una grande differenza: se metto male il braccio, mi giro dall’altra parte e perdo dieci decimi, se mi becco sul bordo, perdo mezzo secondo.

Se l’allenatore mi dà una brutta pacca sulla spalla mentre mi avvicino a una curva e non tocco il primo muro, vengo squalificato.

Se gli occhiali diventano troppo leggeri, verrò squalificato. Probabilmente è per questo che questo sport è così affascinante: c’è molto rischio, molta eccitazione”, dice E. Matakas, che ha rappresentato la Lituania per 8 anni.

Nella classe S11, in cui gareggia E. Matakas, ci sono nuotatori completamente ciechi o con una vista minima (1-2%).

Edgar stesso distingue la luce dal buio. Per garantire parità di condizioni, tutti i nuotatori nuotano con occhialini completamente oscurati, che vengono controllati attentamente dai giudici prima e dopo la partenza.

I nuotatori non vedenti sono accompagnati in piscina da due persone, una al punto di partenza e una alla parete di fondo.

Oggi, sabato, E. Matakas ha completato i 50 m stile libero in 26,75 secondi nella classe S11. Si è qualificato per la finale, che sarà trasmessa stasera alle 21.27 su LRT.lt, con l’allenatore R. Leonas a fargli da taper al traguardo.

Quando Edgaras nuoterà sulla distanza più lunga – SB11 100m rana – il 5 settembre, il suo taper al muro di virata sarà Rasa Mažutaitienė, allenatore di un altro nuotatore parigino Gabrielė Čepavičiūtė, e R. Leonas aspetterà il suo nuotatore con la sua stecca al traguardo.