Palazzo Mogoșoaia, la meraviglia vicino a Bucarest. Come la principessa Martha Bibescu ha trasformato un rudere nel più raffinato luogo di incontro dell’élite europea – MAKE BUCHAREST GREAT AGAIN

“Casa della mia anima”Così Martha Bibescu ha descritto il suo monumentale lavoro di ricostruzione e restauro delle rovine di Mogoșoaia, un tempo “Palazzo del Signore Prealuminoso” Constantin Brâncoveanu.

Di tutte le sontuose residenze in cui ha vissuto, Principessa Martha Bibescu (1886-1973) rimase, fino al suo ultimo giorno, profondamente legata al Palazzo di Mogoșoaia, un’enorme e romantica tenuta con un lago, un bosco e vasti giardini di rose, gigli e iris.

La residenza principesca era dotata di pregiatissime opere d’arte, collezioni di dipinti, ritratti degli antenati della famiglia Bibescu, arazzi, sculture, il letto del principe Alphonse de Chimay, il trono del principe Gheorghe Bibescu, due calici della collezione della Reggia di Versailles, una lunga lista di tesori trafugati con l’avvento del comunismo. Oggi il Palazzo di Mogoșoaia ospita il Museo d’Arte di Brâncovenească ed è un’affascinante attrazione turistica.

Martha Bibescu, una vera e propria influencer nel periodo tra le due guerre, nota ai re e ai presidenti d’Europa

Oggi Mogoșoaia è il palazzo in stile Brancovan meglio conservato del Paese, una costruzione unica con elementi di architettura bizantina e veneziana. Tra il 1927 e il 1940, in seguito ad ampi lavori di restauro, conservazione e abbellimento commissionati e sostenuti finanziariamente dalla Principessa e dalla Principessa di Monaco, il Palazzo di Mogoșoaia divenne la meta dei personaggi più importanti d’Europa, gli ospiti di Marthei Bibescu. Di seguito, la storia di un palazzo sereno, ricco di storia, rovinato e ricostruito, più volte devastato e saccheggiato, e nuovamente arredato e abbellito. La storia della residenza di una principessa di sangue rumeno, greco, francese e italiano, Martha Bibescu, abile ambasciatrice della Romania nel periodo tra le due guerre, incarnazione di stile, successo, ricchezza ed eleganza.

1911-1931 – La principessa Bibescu investe ingenti somme nel restauro del palazzo. Il progetto era dell’architetto veneziano Domenico Rupolo e, all’epoca, del giovane studente di architettura G.M. Cantacuzino

Nel 1911, Martha Bibescu, nata , ricevette come regalo di nozze il Palazzo Brâncovenese di Mogoșoaia dal marito, il principe Giorgio Valentin Bibescu, pioniere dell’aviazione e dell’automobilismo, famoso all’epoca per la sua smisurata passione per le auto, gli aerei, i viaggi e le belle donne. Un matrimonio infelice, il Principe Bibescu la tradì per tutta la vita, ma i due rimasero insieme per convenienza. Il principe Bibescu morì nel palazzo di Mogoșoaia nel 1941, accudito dalla moglie, e fu sepolto nella tomba del palazzo di Mogoșoaia. Famiglia Bibescu.

Soprannominata “la ninfa d’Europa”, Martha Bibescu incantava l’alta società con la sua bellezza, il suo talento e i suoi legami con gli ultimi re e capi di Stato d’Europa.

Scrittrice di talento in lingua francese, intelligente, colta, ricca, Martha Bibescu era amica degli uomini più potenti d’Europa: Charles de Gaulle, Winston Churchill, Anthony Eden, Neville Chamberlain. Sir Samuel Hoare fu suo ospite a Mogoșoaia. Fu invitata alla Casa Bianca dai Roosevelt, bevve caffè e discusse di letteratura con Marcel Proust nel suo ermetico appartamento di Parigi, il poeta Rainer Maria Rilke lodò il suo talento letterario, fu anche amica e confidente di Georges Clemenceau. Re Alfons XIII di Spagna aveva una cotta per Martha Bibescu, Wilhelm, principe ereditario di Germania, le scrisse lettere d’amore, re Ferdinando di Romania la adorava ed era ospite fisso a Palazzo Mogoșoaia.

Lord Thomas di Cardington e Antoine de Saint-Exupery, ospiti a Mogoșoaia: “Il palazzo è una meraviglia architettonica: una meraviglia all’esterno, una meraviglia all’interno, una meraviglia tutto intorno”.

Politico Constantin Argetoianu (1871-1955, sterminato dal regime comunista nella prigione di Sighetul Marmației) visitò il Palazzo il 1° giugno 1932. La descrizione è rimasta in Note il suo.

“Martha Bibescu, partendo dai muri trovati in piedi, ha realizzato una meraviglia architettonica. Una meraviglia all’esterno, una meraviglia all’interno, una meraviglia tutt’intorno, una meraviglia – dal misterioso giardino fiorentino, dove il mirtillo rosso cresce tra le lastre di pietra accanto alla bella rosa tartufata e folle aggrappata agli archi che prolungano l’antica cucina brancoveneta, alle terrazze fiorite che bagnano i loro gradini nelle acque statuarie del lago, sul cui specchio si stendono le ampie foglie della ninfea. Tutto è armonia in quest’opera priva di disarmonie; non una sola linea spezzata, non un solo spazio vuoto disturba l’occhio. All’interno, non c’è mobile, non c’è oggetto che non obbedisca al ritmo dell’alta preoccupazione artistica che regna ovunque”.

Il Palazzo Mogoșoaia fu inaugurato nel giugno del 1927, alla presenza della Regina Maria, ma i lavori di decorazione e restauro degli interni durarono fino al 1931.

Nelle stanze ripensate secondo il proprio gusto estetico, Martha Bibescu raccolse preziose opere d’arte: il trono del principe Gheorghe Bibescu (poltrona di peluche con boiserie lucida sotto un baldacchino), due spade e il mantello del principe, dipinti italiani della collezione della contessa Marie de Montesquieu, un raro e prezioso pendolo della collezione della Reggia di Versailles e due dipinti raffiguranti il principe di Chimay e Pierre-Paul de Riquet. La sala da pranzo del palazzo era arredata in stile Luigi XV, con le pareti ornate da quattro arazzi disegnati dalla Marchesa di Pompadour. La sala della musica era decorata con un ricamo di seta di 50 metri quadrati realizzato negli anni Trenta da Nora Steriadi, l’autrice del dipinto votivo del monastero di Hurezi. Il palazzo era circondato da uno splendido parco con pavoni in un giardino fiorentino. (Fonte: Virtual-Museum, Palazzo Mogoșoaia).

Martha Bibescu fu costretta a lasciare la Romania nel 1945, con solo pochi bagagli e 65 quaderni del suo diario, splendidamente trascritto e rilegato in volumi, la sua vita fino ad allora

Le annotazioni di Martha Bibescu iniziano nel 1908 e rievocano 65 anni di vita, eventi e ricordi. Martha Bibescu ha scritto della “casa della mia anima”:

“Da 20 anni, con la massima pietà per i tesori architettonici e artistici del Paese e soprattutto per la Santa memoria di Constantin Vodă Brâncoveanu, Ctitor della Nazione, di cui siamo discendenti ed eredi, seguiamo il restauro del Palazzo Brâncovenesc di Mogoșoaia e anche del luogo Santo come la Paraclis Domnesc, che si trova nel recinto dei nostri giardini”.

Martha Bibescu, pubblicitaria vivente delle case di moda Cartier, Dior, Doucet e Channel. Ha conosciuto l’ultimo zar di Russia e gli ultimi sovrani d’Europa.

“Marta Bibescu fu più che l’ultima testimone della penultima Europa, fu piuttosto uno specchio della storia”, ha scritto Mircea Eliade. Attraverso il suo stile, i suoi abiti e i suoi gioielli, la principessa Bibescu rappresentò per tutta la vita le grandi case di moda europee. In vecchiaia, Dior le confezionò caftani di tessuti squisiti, tuniche sontuose, tuniche lunghe, tuniche lunghe fino a terra. La “Ninfa d’Europa” indossava gioielli dell’epoca napoleonica e non parlava mai delle sue ricchezze e dei suoi palazzi perduti. Non rinunciò mai al suo status di principessa d’Europa.

Martha Bibescu, la conduttrice dei sontuosi balli di Mogoșoaia di un tempo, si è elevata al di sopra del destino e ha dominato gli eventi per tutta la sua vita.

“Marcel Proust l’aveva evocata in occasione di un ballo in cui si era presentata con un abito rosa, smeraldi gocciolanti che evocavano la freschezza del fogliame. Era sempre accompagnata dal suo pappagallo, che non si comportava molto bene.

La Seconda guerra mondiale e la rivoluzione comunista in Romania la privarono del suo palazzo a Mogoșoaia e della possibilità di vivere in palazzi. Si ritirò in un piccolo appartamento in cima all’isola di Saint-Louis, dove si aveva la sensazione di essere nel pozzetto di una nave ammiraglia che fendeva le onde della Senna. Fino al suo ultimo giorno, Martha Bibescu si è mossa tra i cosiddetti grandi del mondo. A Londra, l’ho accompagnata a una serata organizzata da Lady Londonderry, il cui marito era stato Ministro dell’Aviazione (1933-1935), a Londonderry House. E, lo confesso, fui sorpresa di incontrare Ramsey Mac Donald, il Primo Ministro laburista, in testa alla scalinata principale, in costume di corte, pantaloni di seta, calze bianche e l’Ordine della Giarrettiera.

Qualche anno prima della sua morte, Martha Bibescu aveva acquistato per la figlia e il genero un incantevole cottage in stile Giorgio VI nella Cornwall Shire. La casa si affacciava su un estuario, dove il flusso e riflusso della marea creava un movimento permanente dell’acqua. La casa ospitava diversi reperti storici che Martha Bibescu era riuscita a portare via dal suo precedente palazzo rumeno, in particolare il letto del Principe di Chimay e un ritratto del Primo Console. In una vetrina erano esposti alcuni oggetti napoleonici, tra cui il braccialetto che l’Imperatore aveva regalato a Madame de Pellapra la sera della battaglia di Austerlitz. La modesta casetta era così diventata un sito storico e di tanto in tanto veniva visitata dai turisti, che la Principessa stessa accoglieva. I visitatori la ascoltavano ipnotizzati e compravano uno dei suoi libri. Perché grande è il potere delle parole. Così, fino all’ultimo istante della sua vita, nonostante le tempeste che aveva attraversato, la perdita di amici, della sua fortuna, dei suoi palazzi, e nonostante gli effetti irreparabili degli anni che passano, Martha Bibescu ha sempre saputo affrontare la sfortuna e dominare gli eventi”.

Nel 1954 l’Accademia di Francia conferì a Marthe Bibescu il Gran Premio per la Letteratura per l’intera sua opera e nel 1955 divenne membro dell’Accademia Reale di Lingua e Letteratura Francese a Bruxelles.

Martha Bibescu morì il 26 novembre 1973 all’età di 87 anni. , sepolta nel cimitero di Pere Lachaise. Sulla sua lapide si legge solo questo: Marthe Bibesco, Ecrivain Francais

Il complesso di Mogoșoaia è composto dall’edificio del palazzo, dal cortile interno, dalla Torre della Porta, dalla Cuhnia (l’antica cucina), dalla Villa Elchingen (l’antica foresteria), dalla ghiacciaia, dal caveau della famiglia Bibescu e dalla serra dei fiori. Nel Parco del Palazzo si trovano la Chiesa di San Giorgio, la volta della famiglia Bibescu, il frutteto e i giardini adiacenti, un paradiso di rose, gigli e iris.

Il palazzo fu eretto dal sovrano e i lavori furono terminati il 20 settembre 1702, secondo quanto riportato dal pisano sul lato orientale dell’edificio. Dopo il 1714, quando il sovrano e i suoi figli furono giustiziati a Costantinopoli, l’intero patrimonio della famiglia fu confiscato dagli Ottomani e il palazzo fu trasformato in una locanda.

Durante la Seconda guerra mondiale, il palazzo fu un luogo di incontro per i diplomatici alleati e fu affittato per alcuni mesi alla legazione svizzera in Romania.

Dopo il 6 marzo 1945, il complesso di Mogoșoaia fu confiscato, ma Martha Bibescu riuscì ad ottenere dal governo comunista lo status di monumento storico. Nel settembre 1945, la principessa lasciò definitivamente il Paese, prima in Inghilterra e poi in Francia, lasciando la proprietà alla figlia Valentina e al marito Dimitrie Ghika-Comănești. Nel 1949 il Palazzo fu nazionalizzato e i due furono arrestati, ma riuscirono a partire per Parigi negli anni ’50. Nel 1957, l’edificio divenne la sede della Sezione Feudale del Museo Nazionale d’Arte e la villa creativa dell’Unione degli Scrittori Rumeni. Marin Preda morì nella villa degli scrittori.

Il restauro del Palazzo Mogoșoaia, il primo progetto dell’arch. George Matei Cantacuzino (1899-1960), GMC, una personalità di spicco nella storia dell’architettura.

Il restauro della Corte di Mogoșoaia è stato il primo progetto dell’architetto GMC. I dettagli si trovano nel volume “George Matei Cantacuzino – Modernismo ibrido”, Dan Teodorovici, Casa editrice Simetria, 2016. Alle pagine 45-46, l’autore descrive “Una biografia intellettuale: il primo progetto, Mogoșoaia”. Dettagli sul lavoro di arh. G.M. Cantacuzino, un nipote del principe Bibescu, vedi qui:

“La famiglia Bibescu ricevette la proprietà nel 1830 e tentò più volte di ristrutturarla, ma ciò si rivelò impossibile a causa di crisi politiche ed economiche. Martha e George Bibescu incontrarono l’architetto veneziano Domenico Rupolo (1861-1945) quando questi si recò in Romania. Rupolo aveva una grande esperienza nei lavori di restauro, dopo il rifacimento della facciata della Ca d’Oro (1896-1897) sul Canal Grande e la ricostruzione del campanile della Chiesa di San Marco (1907). Alla fine Martha e George Bibescu assunsero Rupolo, che assunse il GMC come suo assistente.

Nell’estate del 1920, GMC accetta con immenso piacere l’offerta di Marhei Bibescu di assumere la supervisione del cantiere dall’arch. Rupolo

Nel 1927 le opere principali furono terminate, mentre i lavori minori si protrassero fino al 1931, a causa di problemi finanziari. GMC progettò la scala esterna nell’angolo nord-est del Palazzo che conduce alla grande loggia dell’ingresso principale, riparò il muro di cinta del giardino in mattoni e la torre d’ingresso, trasformò la vecchia cucina in un laboratorio per Martha Bibescu e ha aggiunto una loggia a due piani alla Villa Elchingen, costruita nella seconda parte del XIX secolo e intitolata a Helene Bibescu, nata von Elchingen, moglie di Nicolae Bibescu e nipote del maresciallo Ney dell’esercito di Napoleone. GMC si occupò anche della sistemazione dei vasti giardini originariamente progettati dall’architetto paesaggista Rohan, intorno al 1870, e disegnò le terrazze sulle rive del fiume Colentina”, “George Matei Cantacuzino-Modernismo Ibrido”, Dan Teodorovici, Simetria Publishing House, 2016).

“Una delle performance chiave di GMC è l’immagine contemporanea dell’esterno del Palazzo di Mogoșoaia”.

“Pur essendo ancora studente, il GMC si oppose alla Commissione per i monumenti storici e vinse. La commissione era guidata dal noto Nicolae Iorga. La Commissione insistette dapprima sul rifacimento dello spesso strato di intonaco sulla facciata del Palazzo, simile alla finitura originale, basandosi sulle testimonianze storiche di ambasciatori e viaggiatori europei che avevano visitato il Palazzo durante il regno del principe Constantin Brâncoveanu. Tuttavia, dopo la decapitazione di Constantin Brâncoveanu e dei suoi figli nel 1714, il Palazzo fu abbandonato e cadde in decadenza, e gran parte dello spesso strato di intonaco non esisteva più. Sono andati perduti anche tutti i disegni originali secondo i quali, all’epoca della sua costruzione, il Palazzo era riccamente decorato con affreschi e stucchi, la cui perfezione era simile a quella della piccola chiesa di Fundenii Doamnei, a nord di Bucarest. (..).

Il GMC ha proposto di rimuovere tutto il vecchio intonaco che era ancora al suo posto per rivelare deliberatamente all’occhio l’incontaminata qualità estetica della muratura che era diventata evidente: la consistenza, le sfumature decenti, il rosso vivo e il caldo contrasto che crea con gli elementi in pietra calcarea delle balaustre, delle colonne e delle cornici delle finestre.” (“George Matei Cantacuzino Cantacuzino-Modernismo ibrido”, Dan Teodorovici, Casa editrice Simetria, 2016).

“Sempre a Mogoșoaia, GMC potrebbe aver incontrato August Schmiedigen, l’architetto-costruttore di Bucarest la cui ditta potrebbe aver eseguito i lavori di muratura in pietra”.

“Il GMC si è convinto che l’architetto ha il dovere di conoscere e interagire con il contesto storico di un determinato progetto. In altre parole, il GMC ha imparato da Rupolo, Schmiedigen e dalla discussione con la Commissione per i monumenti storici come far rivivere gli edifici antichi. Ha fatto ripetuti tentativi di sviluppare un progetto completo armonizzando gli elementi architettonici degli edifici con il paesaggio naturale. Allo stesso tempo, amando l’architettura in pietra, ha imparato l’artigianato dell’intaglio della pietra.

Alla fine arrivò ad apprezzare Mogoșoaia come l’esempio più significativo di serenità e raccoglimento nell’architettura della campagna rumena, combinando due temi che avrebbero avuto un ruolo così importante nella sua carriera: l’architettura armoniosa e lo spirito europeo.. In effetti, a Mogoșoaia vediamo una miscela unica di autentica architettura tardo-bizantina, valatina e veneziana, nonché di architettura classica francese e contemporanea del paesaggio. (“George Matei Cantacuzino Cantacuzino-Modernismo ibrido”, Dan Teodorovici, Casa editrice Simetria, 2016).

“Qui, nella pianura valacca, saccheggiata per secoli dall’invasione di tartari, ottomani, bulgari e bosniaci, è apparso come per miracolo un autentico palazzo bizantino-veneziano, una perla architettonica che risplende in tutto il suo splendore settecentesco. All’inizio del XVIII secolo, un sovrano di Brancovia inviò un architetto alla famosa Università di Padova per imparare a progettare e costruire un palazzo che fondesse le tradizioni bizantine e veneziane. Tra il 1927 e il 1940, Mogoșoaia sarebbe diventata un centro culturale europeo noto per la sua bellezza e importanza, grazie a Martha e George Bibescu”. (“George Matei Cantacuzino Cantacuzino-Modernismo ibrido”, Dan Teodorovici, Casa editrice Simetria, 2016).

Il ritratto di Martha. Martha ha l’ultima parola: “Straniero, straniero, estraneo a tutto e a tutti”.

“Scismatica, eretica, traditrice, seduttrice, papista, convertita, fiore del male, forza del male, pericolo pubblico, dissenziente, rinnegata, nascosta, segreta, riservata, avvolta nel mistero senza spiegazioni, imprudente o troppo prudente, che persegue fini nascosti, impronunciabile, straniera, estranea, aliena, estranea a tutto e a tutti; che viene dall’estero, che ama l’estero, che cammina all’estero, che tradisce tutti coloro che la amano senza mai tradire se stessa, che manda a chi la odia negazione dopo negazione, che non vuole dimostrare nulla, che è fedele a chi la ama contro la sua volontà. Accusatore a volte, mai accusatore. Nata esegeta, esegeta lo sarà. Questo è il suo destino. Perciò solo i suoi esegeti la capiranno, ma ognuno a modo suo”. (Martha Bibescu, La Nymphe Europe).

“Make Bucharest Great Again” racconta la storia non raccontata degli edifici storici di Bucarest o presenta progetti architettonici innovativi. Quanto ho scritto in precedenza si trova qui: