Cause civili intentate da almeno 37 donne di tutto il mondo contro i grandi magazzini di lusso Harrods di Londra e l’hotel di lusso Ritz di Parigi. Si tratta di abusi sessuali che sarebbero stati commessi dal loro ex proprietario, Mohamed Al-Fayed, uomo d’affari egiziano, morto lo scorso agosto all’età di 94 anni. L’annuncio è stato dato venerdì a Londra da un team di quattro avvocati, come riporta l’AFP.
Secondo gli avvocati, le donne provengono da Malesia, Australia, Italia, Romania, Stati Uniti e Canada. Alcune erano ancora minorenni al momento degli abusi. Secondo gli avvocati, sono in corso altre azioni legali.
Gli avvocati hanno riferito delle azioni legali il giorno dopo la messa in onda della BBC britannica un documentario intitolato Al Fayed: Predator at Harrods. In esso, cinque ex dipendenti di Harrods hanno dichiarato che l’uomo d’affari le ha violentate, altre cinque hanno denunciato un tentativo di stupro e 13 hanno affermato che le ha molestate sessualmente.
Una delle donne ha descritto Al-Fayed come “un mostro” e un “predatore sessuale senza bussola morale”. Trattava i dipendenti dei grandi magazzini Harrods come suoi “giocattoli” e coltivava attivamente un’atmosfera di paura.
Un ex direttore dei grandi magazzini Harrods ha dichiarato alla BBC che queste pratiche di Fayed erano note. Secondo gli avvocati delle presunte vittime, gli “abusi sistematici” sono andati avanti per 25 anni, a partire dal 1985, con la consapevolezza della direzione dei grandi magazzini Harrods. Fayed era un “mostro” che è stato coperto dal sistema, ha dichiarato l’avvocato Dean Armstrong. Egli ha accusato la direzione del grande magazzino di “manifesto fallimento”. Le accuse di cattiva condotta sessuale contro Al-Fayed sono emerse durante la sua vita, ma non erano così dettagliate o gravi.
Mohamed Al-Fayed è diventato noto soprattutto per la relazione del figlio Dodi con la principessa britannica Diana, morta in un incidente stradale a Parigi nel 1997. È anche proprietario della squadra di calcio Fulham FC. Secondo i media, nel 2010 ha venduto i grandi magazzini Harrods per 1,5 miliardi di sterline.