Norris riporta la McLaren in paradiso: primo titolo costruttori dal 1998 | Formula 1 | Sport

In un certo senso, Max Verstappen ha dato una mano alla McLaren al via del Gran Premio di Abu Dhabi, l’evento che ha chiuso un campionato deciso tre settimane fa, a Las Vegas, in favore dell’olandese della Red Bull, incoronato quattro volte campione del mondo in quella che molti considerano la sua migliore stagione in Formula 1. Senza nulla di rilevante in gioco per l’energy team, Mad Max È uscito come il leone che lo rappresenta, ma ha valutato male la sua aggressività, e quell’errore di calcolo lo ha portato a toccare il retro dell’auto di Oscar Piastri, che si è girata ed è finita capovolta, guardando per terra. Oltre ad una penalità di dieci secondi al pilota della Red Bull, il suo errore ha eliminato dall’equazione l’australiano della McLaren, che in questo modo non ha più dovuto intervenire nell’applicazione degli ordini di scuderia per evitare che scoccassero scintille tra il suo compagno dei corridori. Con Piastri in fuorigioco, Lando Norris ha portato a termine il lavoro affidatogli dai suoi superiori, aggiungendo la quarta vittoria del suo record di servizio, tutte quest’anno, che conferma il ritorno della McLaren in tutta la sua luce.

La vittoria del team britannico permette alla scuderia di Woking di diventare campione del mondo delle statistiche riservate ai costruttori, impresa che non realizzava da più di un quarto di secolo (1998). I punti accumulati da Carlos Sainz nel suo ultimo gran premio indossando la tuta Ferrari, e quelli corrispondenti al terzo posto di Charles Leclerc, suo vicino di casa di Maranello, non sono bastati a disattivare il vantaggio che la McLaren aveva nei suoi confronti. Lo spagnolo non ha potuto infastidire Norris in nessun momento, così come i 16 posti conquistati da Leclerc non sono serviti altro che a intrattenere il monegasco, che si è divertito moltissimo a dimenarsi tra i suoi rivali. In una domenica di addii, Lewis Hamilton ha salutato il suo periodo alla Mercedes, l’alleanza più fruttuosa nella storia della competizione, con un quarto posto duramente conquistato. Con 11 bei sorpassi e uno memorabile, l’ultimo, su George Russell, suo compagno di squadra nelle Frecce d’Argento, all’ultimo giro e all’esterno. Il sesto posto di Verstappen, una volta scaduta la penalità di dieci secondi comminata dagli steward, non fa altro che confermare la voracità del ragazzo di Hasselt. Fernando Alonso, dal canto suo, ha tagliato il traguardo nono.

Questo campionato lascia innumerevoli lezioni a chi normalmente li insegna. La Red Bull sa già che nemmeno il miglior pilota è capace di battere la macchina migliore; McLaren, quanto sia importante finire bene così come iniziare bene, e Ferrari come sempre, che non c’è gloria senza pace, qualcosa che sembra chiedere troppo per un marchio con una componente quasi più politica che politica il Vaticano. Verstappen e McLaren hanno finalmente vinto i grandi premi mentre il Scuderia Se n’è andato a mani piuttosto vuote e con lo sguardo puntato sul 2025, altro momento clou grazie all’arrivo di Hamilton, una manovra tanto entusiasmante quanto rischiosa.

“Questo è un momento storico per la squadra. L’anno prossimo sarà il mio anno. Il titolo è l’obiettivo. Questa volta ho commesso molti errori, ma ho imparato molto da Max e dagli altri”, ha riassunto Norris, il più felice dei tre che sono riusciti a salire al box. “Sono state le due ore peggiori della mia vita. La squadra se lo è guadagnato e ha fatto del suo meglio fino all’ultimo giro. “Tanto di cappello alla Ferrari”, ha aggiunto Zak Brown, direttore della McLaren, il dirigente che ha preso in mano un’azienda che vacillava e che, basandosi sulla fiducia nelle persone chiave e nella loro capacità organizzativa, ha rilanciato l’azienda progetto fino a diventare uno di quelli dal futuro più entusiasmante.

Sainz era malinconico e Leclerc era frustrato, non essendo stato in grado di sostenere l’assalto della Ferrari al titolo costruttori, che le rosse considerano importante o più importante del titolo piloti. La penalità di dieci posizioni incassata venerdì, dopo essere ricorso alla terza batteria del suo SF-24 quando il regolamento ne prevedeva al massimo due, ha complicato ulteriormente un approccio già di per sé difficile. “Purtroppo siamo partiti molto indietro (19°). Venerdì è stato un duro colpo quando abbiamo capito che saremmo stati penalizzati. Ma è anche vero che, all’inizio dell’anno, non potevamo nemmeno immaginare di lottare per il titolo costruttori”, ha concluso Leclerc.