Lunedì l’ex presidente francese Nicolas Sarkozy siederà nuovamente in panchina. Dopo essere stato condannato meno di un mese fa a un anno di arresti domiciliari per corruzione e traffico d’influenza, l’ex presidente appare questa volta sospettato di finanziamento illegale della sua campagna del 2007 per il regime libico di Muammar Gheddafi. L’ex capo di Stato conservatore, che nega i fatti, rischia fino a 10 anni di carcere e cinque anni di ineleggibilità in un processo che durerà fino ad aprile e nel quale sono processati altri 12 imputati, tra cui tre ex ministri del leader e due uomini d’affari che presumibilmente svolgevano il ruolo di intermediari.
Il processo che si apre questo lunedì è il quinto in cinque anni per l’ex presidente, che ha lasciato il potere nel 2012. Nonostante il groviglio giudiziario in cui vive immerso, l’ex inquilino dell’Eliseo, 69 anni, mantiene un’importante influenza politica ed economica in il paese. Questo processo, però, è quello che lo impegna maggiormente politicamente e sarà fondamentale per la sua immagine, oltre che per far luce sulla recente storia diplomatica e militare della Francia. L’avvio del processo arriva dopo oltre 10 anni di indagini da parte dei gip. Le prove del caso sono raccolte in 73 volumi e in un riassunto di 557 pagine.
Sarkozy, ufficialmente ritirato dalla politica, è arrivato al tribunale di Parigi intorno alle 13,30 in giacca e cravatta, circondato dai suoi avvocati. Durante tutto il processo cercherà di dimostrare la sua innocenza nonostante le accuse che ha definito “una favola”. L’ex presidente è accusato specificamente di corruzione, copertura di appropriazione indebita di fondi pubblici, finanziamento illecito di campagna elettorale e associazione a delinquere. Ma l’indagine giudiziaria non è riuscita a stabilire l’esatta entità del possibile finanziamento libico, elemento che la difesa utilizzerà a proprio vantaggio. “In materia di corruzione non esiste una prova assoluta”, hanno riconosciuto i giudici che hanno svolto le indagini precedenti.
L’accusa difende l’esistenza, a partire dal 2005, di un “patto di corruzione” tra Sarkozy ei suoi collaboratori con il regime libico di Gheddafi. Grazie a quell’accordo, l’allora ministro degli Interni avrebbe ricevuto denaro per proporsi alla presidenza della Francia in cambio del ripristino dell’immagine del dittatore, allora in fase di riabilitazione verso l’Occidente.
Nel luglio 2007, pochi mesi dopo la vittoria elettorale, il nuovo presidente francese si recò a Tripoli. Cinque mesi dopo, il libico fu accolto con tutti gli onori in una controversa visita a Parigi, durante la quale installò la sua tenda nei giardini dell’Eliseo.
La luna di miele si conclude quattro anni dopo, con lo scoppio della Primavera Araba nel 2011. Nel febbraio di quell’anno Sarkozy dichiarò che Gheddafi doveva “andarsene” e promosse l’intervento internazionale in Libia che si concluse con il rovesciamento e la morte del leader. , al potere da 42 anni. Cosa è successo nel frattempo? La risposta, al momento, è sconosciuta. Ma le rivelazioni sui presunti finanziamenti libici iniziarono già ad emergere al momento dell’intervento militare francese.
Tra i due turni delle elezioni presidenziali del 2012, il media investigativo Mediapart ha pubblicato un documento ufficiale libico in cui si indicava che il regime di Gheddafi aveva approvato il finanziamento della campagna di Sarkozy con 50 milioni di euro. Nel 2011, il figlio del colonnello, Saif Al Islam Gheddafi, disse alla rete Euronews che il presidente francese avrebbe dovuto restituire a Tripoli i soldi che il regime gli aveva inviato per aiutarlo a vincere le elezioni. L’indagine giudiziaria è iniziata nel 2013.
Sono 13 gli imputati nel processo, tra cui, oltre a Sarkozy, gli ex ministri Éric Woerth e Brice Hortefeux, nonché Claude Guéant, che oltre ad essere ministro era segretario generale dell’Eliseo e l’uomo più fidato del presidente . Sono inclusi anche il losco uomo d’affari franco-libanese Ziad Takieddine e l’uomo d’affari franco-algerino Alexandre Djouhri, considerati intermediari chiave.
Takieddine attualmente vive in Libano e non comparirà al processo. Le sue testimonianze sono state tra le più dannose per Sarkozy, poiché ha affermato di aver donato all’ex presidente e al suo entourage cinque milioni di euro dalla Libia. L’uomo d’affari e trafficante d’armi in seguito ritrattò, anche se temporaneamente. L’ex presidente francese è accusato in un altro caso di presunte pressioni su questo testimone. Djouhri, dal canto suo, aveva contatti privilegiati con Beshir Saleh, tesoriere e capo di gabinetto di Gheddafi. Dopo la caduta del regime cercò rifugio in Francia e poi riuscì a trasferirsi in Sud Africa.
L’accusa, guidata dalla Procura finanziaria nazionale, afferma che una vera e propria diplomazia parallela si è sviluppata a partire dal 2005, con la visita di Hortefeux e Guéant in Libia, dove avrebbero incontrato segretamente Abdelá al Senussi, allora capo dei servizi segreti. e condannato in contumacia in Francia per l’attentato che distrusse un DC-10 della compagnia francese UTA nel 1989. L’attentato, avvenuto mentre l’aereo sorvolava il Niger, provocò 170 morti, di cui 54 francesi. Al Senussi ha confermato la testimonianza di Takieddine, nonché i documenti con i dettagli di presunte consegne di denaro nelle mani dell’ex ministro del Petrolio libico, Choukri Ghanem, trovato annegato nel Danubio, a Vienna, nel 2012.
Sarkozy ha già due condanne. L’ultimo si è saputo il 18 dicembre, quando la Corte Suprema ha emesso una condanna a un anno di arresti domiciliari con braccialetto elettronico per corruzione e traffico d’influenza, una sentenza senza precedenti nel Paese e il primo arresto nei confronti di un ex capo di Stato. E nel febbraio dello scorso anno, la Corte d’appello di Parigi lo ha condannato a un anno di prigione per finanziamento illegale della sua campagna elettorale nel 2012. Doveva scontare metà della pena e avrebbe potuto farlo a casa, ma i suoi avvocati hanno annunciato ricorso in appello davanti alla Corte Suprema, che ha lasciato la pena sospesa fino a nuova sentenza.