Neymar ha subito un altro infortunio nella sua seconda partita dopo un anno di assenza a causa di un grave problema fisico. Il 32enne brasiliano ha giocato poco meno di mezz’ora nella vittoria per 3-0 della sua squadra, l’Al Hilal, dell’Arabia Saudita, sull’Esteghlal, dell’Iran, questo lunedì (4), nella Champions League asiatica.
L’attaccante è entrato in campo al 13′ del secondo tempo ed è uscito al 41′. Inizialmente non era chiara la natura dell’infortunio, ma ha mostrato difficoltà alla gamba destra, che non è il problema che lo ha tenuto lontano dal calcio. da 369 giorni: rottura del legamento crociato anteriore e del menisco del ginocchio sinistro.
“È reduce da un infortunio non facile e gioca in una posizione che lo rende molto vulnerabile ai contatti”, ha detto l’allenatore Jorge Jesus, ricordando un duro fallo subito in partita. “Credo che il suo infortunio sia muscolare, non al ginocchio. Dovrebbe stare fuori per almeno due settimane”.
Il ritorno era avvenuto il 21. In quell’occasione, il nativo di San Paolo fu convocato dall’allenatore al 32′ della fase finale della vittoria per 5-4 dell’Al Hilal sull’Al Ain, fuori casa, negli Emirati Arabi Uniti. . Non essendo iscritto al Campionato Saudita, ha dovuto attendere il turno successivo del torneo continentale.
Questa volta è stato convocato prima, ma non è riuscito a finire il duello sul campo, frustrando il pubblico della Kingdom Arena, a Riyadh. La partita si è praticamente risolta nel primo tempo, con la doppietta del centravanti serbo Aleksandar Mitrovic, ei tifosi cominciano a manifestare la loro ansia per la presenza in campo del numero 10.
Quando finalmente entrò, Neymar fu presto coinvolto in una discussione con il centrocampista Niknafs, con il quale avrebbe avuto altre discussioni. Con la palla tra i piedi, alternava momenti belli, come un bel cappello, a movimenti in cui era evidente la mancanza di ritmo. In uno di essi, lo ha ricevuto dal suo connazionale Malcom in una buona posizione in area e ha fallito nel suo tentativo di dominare.
Cercando il gioco, il brasiliano ha estratto un cartellino giallo per Zamani, che lo ha colpito da dietro. E ha visto l’ottimo Mitrovic segnare il suo terzo gol della partita: uno di sinistro, uno di destro, uno di testa. Non c’è stato nessun tiro in porta – un tiro da fuori area è stato bloccato – e poi è uscito dal campo, irritato, con la mano sulla coscia destra.
I dettagli dell’infortunio – non sono rari i problemi muscolari dopo lunghe assenze – si conosceranno ancora, ma l’aspettativa dell’atleta è quella di crescere, poco a poco, e di essere convocato nella squadra brasiliana, l’anno prossimo. È stato escluso dalla lista diffusa venerdì scorso (1°) dal tecnico Dorival Júnior tra gli atleti che giocheranno contro Venezuela e Uruguay, nelle qualificazioni ai Mondiali.
L’intero processo del ritorno di Neymar è stato monitorato dalla CBF (Confederazione Brasiliana di Calcio). Il medico della squadra Rodrigo Lasmar si è recato a Riyadh il mese scorso per effettuare una valutazione dell’infortunio al ginocchio del 2023 e preparare un rapporto. Si è deciso che il ritorno non avverrà adesso, ma, come ha già affermato Dorival Júnior, il posto di Neymar “è salvo”.
“Ha avuto solo pochi minuti in campo, questo è quello che gli ha pesato”, ha detto Dorival, venerdì scorso (1°), giustificando l’assenza del giocatore dalla rosa. “Aveva voglia di essere qui, gli sarebbe piaciuto tantissimo essere coinvolto, ma ha anche capito la situazione, la condizione in cui si trova e le richieste che avremmo fatto, con lui in panchina o in campo”.
L’allenatore ha elogiato il comportamento e la disposizione dell’atleta dopo la lunga assenza. “Un atleta del suo livello deve avere il piacere di essere qui, e lo ha sempre dimostrato. Dobbiamo lodare questo atteggiamento, ora non è diverso. Fisicamente dipende da un complemento. A Dio piacendo, da ora in poi, avrà una grande evoluzione”, ha detto.
Il passo successivo non fu dei migliori.