Il diritto internazionale deve essere uguale per tutti, senza distinzioni. La vita di tutti gli esseri umani ha lo stesso valore e quindi tutte le vittime meritano giustizia e riparazione allo stesso modo. Il procuratore della Corte penale internazionale (CPI), Karim Khan, è stato costretto a ricordare questi principi in occasione del mandato d’arresto internazionale, emesso all’unanimità dai tre giudici della corte, contro il primo ministro israeliano, Benjamin Netanyahu, e l’ex ministro della Difesa Yoav Gallant, sospettati di crimini di guerra e crimini contro l’umanità commessi nella Striscia di Gaza.
Si tratta probabilmente della decisione più significativa della Corte istituita dallo Statuto di Roma nel 1998: vincola i 124 Stati firmatari. Netanyahu e Gallant si uniscono alla piccola lista di leader che corrono il rischio di essere detenuti in conformità al mandato di arresto se si recano in uno dei paesi firmatari dello Statuto di Roma. È la stessa situazione in cui si trova il presidente russo Vladimir Putin. Il mandato d’arresto mette alla prova l’autorità del tribunale e l’impegno dei firmatari. L’ungherese Viktor Orbán si è affrettato a invitare Netanyahu con lo scopo malizioso di sfidare l’ordine. Sono decisioni politiche che distruggono la divisione dei poteri e lo Stato di diritto ovunque esista.
Il governo estremista israeliano considera la decisione un’espressione di antisemitismo. Il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha denunciato una presunta equivalenza inammissibile con Hamas, i cui leader sono stati anch’essi incriminati. Esagerazioni a parte, la richiesta di giustizia deve tutelare tutti. Queste reazioni riflettono il doppio standard che permette di applaudire il mandato d’arresto contro Putin e criticare quello di Netanyahu. Un mondo a due velocità non è sostenibile, con paesi che si considerano autorizzati a richiedere agli altri di rispettare il diritto internazionale solo quando è a loro vantaggio, e a violarlo altrimenti.
Israele si trova ora di fronte a un dilemma: appellarsi al mandato d’arresto e accettare implicitamente la legittimità della Corte, oppure boicottarla con tutti i mezzi, soprattutto quelli che la futura amministrazione Trump metterà in atto a partire dal 20 gennaio. Gli Stati Uniti non fanno parte della Corte penale internazionale, ma hanno approfittato della sua giurisdizione quando era conveniente, come nel caso di Putin. Sotto Trump, ha imposto sanzioni contro il procuratore della Corte penale internazionale per la sua intenzione di indagare su presunti crimini di guerra commessi dagli Stati Uniti in Afghanistan e da Israele nei territori palestinesi.
I rischi per i pochi ma preziosi progressi compiuti nella giustizia penale internazionale sono enormi. Se tali minacce dovessero prosperare, l’impunità si estenderebbe a tutti coloro che violano sistematicamente i diritti umani e il diritto umanitario, da Maduro a Bashar al-Assad. L’atteggiamento che corrisponde a ogni paese democratico, come Israele, è quello di astenersi da azioni suscettibili di indagine da parte della CPI, come l’assedio per fame degli abitanti di Gaza. Dovrebbe inoltre dimostrare la propria capacità di indagare e punire i crimini nelle proprie istituzioni.
La Corte penale internazionale agisce solo quando nessun altro lo fa di fronte a un’ingiustizia palese e deve astenersi quando i crimini vengono adeguatamente perseguiti dai tribunali del paese. Questo non è stato il caso di Israele da quando ha iniziato una guerra intesa alla difesa, ma che ha portato alla vendetta e persino allo sterminio della popolazione palestinese e all’occupazione dei suoi territori riconosciuti a livello internazionale.