La principessa Yuriko, il membro più anziano della famiglia imperiale giapponese e prozia dell’imperatore Naruhito, è morta presto questo venerdì, 15 novembre, all’età di 101 anni in un ospedale di Tokyo (Giappone), secondo un portavoce della casa giapponese imperiale “Sua Altezza Imperiale la Principessa Yuriko è morta oggi alle 6:32. [hora local nipona] presso l’Ospedale Internazionale San Luis. Desideriamo esprimere le nostre più sentite condoglianze”, si legge in un comunicato pubblicato sul sito web della famiglia imperiale, in cui si informa anche che le visite al palazzo sono state sospese fino a martedì prossimo. Yuriko è nata nel 1923 e nel 1941, quando compì 18 anni, entrò a far parte della famiglia imperiale giapponese quando sposò il principe Mikasa – morto nel 2016 all’età di 100 anni -, fratello minore dell’ex imperatore Hirohito e prozio dell’attuale, Naruhito del Giappone.
La principessa Yuriko è stata ricoverata lo scorso marzo per un ictus e una polmonite all’ospedale nel centro di Tokyo dove è morta. Lì è stato curato, ma gli esami medici hanno mostrato un deterioramento irreversibile delle sue funzioni cardiache e renali, secondo l’agenzia di stampa giapponese Kiodo. La notizia della sua morte arriva giorni dopo che la suddetta agenzia aveva riferito che le sue funzioni cardiache e renali stavano peggiorando dopo essere stata ricoverata in ospedale per mesi. Dal giorno di Capodanno, quando la principessa partecipò ad una cerimonia al Palazzo Imperiale di Tokyo e visitò la residenza degli imperatori emeriti, non era apparsa in pubblico.
Appresa la notizia della sua morte, il Primo Ministro del Giappone, Shigeru Ishiba, ha voluto dedicarle alcune parole: “Fin dalla sua vecchiaia, ha trascorso le sue giornate serene e in buona salute, e l’anno scorso ha compiuto 100 anni. vecchio. Il popolo giapponese si aspettava la longevità di Sua Altezza Imperiale, quindi è davvero deplorevole che sia morto così inaspettatamente”, inizia il politico giapponese nel suo addio sul suo profilo X. “Siamo solidali con il profondo dolore della famiglia e di noi con la presente esprimiamo le nostre più sentite condoglianze insieme al popolo giapponese”.
Ishiba è rimasto “profondamente rattristato” dalla notizia della morte della principessa, che per lui era un membro molto importante della famiglia imperiale. “Ha contribuito a una vasta gamma di settori, come la medicina, la cultura, lo sport o la cooperazione internazionale”, ha continuato nel suo messaggio sul social network. Inoltre, “partecipò per molti anni a progetti sulla maternità e sull’educazione dei figli, ai quali dedicò grandi sforzi” e “mantenne uno stretto rapporto con la città, incoraggiando i partecipanti a varie cerimonie e tornei”.
Dei 16 membri che fanno attualmente parte della famiglia imperiale giapponese, 11 sono donne. E sebbene svolgano un ruolo importante nell’esercizio delle funzioni ufficiali e nelle apparizioni pubbliche dell’istituzione, non hanno diritti di successione. Inoltre, fanno parte della famiglia reale solo se sono mogli di principi, come nel caso della principessa Yuriko, o se sono le loro figlie non sposate: quando sposano uomini comuni devono abbandonare la genealogia familiare e le loro funzioni. Questa legge fallica ha causato un pressante problema di successione nel Paese asiatico. Attualmente, solo tre membri hanno diritto di successione: il principe ereditario Akishino, 58 anni; suo figlio, il principe Hisahito, 18 anni; e il prozio di quest’ultimo, il principe Hitachi, 88 anni, fratello dell’imperatore emerito Akihito (90 anni).