Manmohan Singh, ex primo ministro indiano, muore all’età di 92 anni

Descritto come un “re riluttante” nel suo primo periodo come primo ministro, Manmohan Singh è considerato uno dei leader di maggior successo dell’India.

Primo sikh a ricoprire l’incarico, il politico, che aveva 92 anni, era in cura per malattie legate all’età ed è morto dopo essere stato portato in ospedale a causa di un’improvvisa perdita di coscienza avvenuta giovedì (26).

A lui viene riconosciuto il merito di aver avviato l’India verso una crescita economica senza precedenti e di aver fatto uscire milioni di persone dalla povertà. Ha avuto anche un secondo mandato, cosa rara nel Paese.

L’attuale Primo Ministro, Narendra Modi, ha affermato che “l’India piange la morte di uno dei suoi leader più importanti, il dottor Manmohan Singh Ji”, cogliendo l’occasione per lodare i risultati dell’economista diventato politico.

Nato da una famiglia povera nella regione controllata dagli inglesi dell’attuale Pakistan, Singh studiò a lume di candela per ottenere un posto all’Università di Cambridge, prima di iscriversi anche a Oxford, ottenendo un dottorato con una tesi sul ruolo delle esportazioni e del libero scambio. nell’economia indiana.

Divenne un rispettato economista, capo della banca centrale indiana e consigliere del governo, ma non aveva piani evidenti per una carriera politica quando divenne ministro delle finanze nel 1991.

Mentre era in carica fino al 1996, Singh fu l’architetto delle riforme che salvarono l’economia indiana da una grave crisi della bilancia dei pagamenti, promosse la deregolamentazione del mercato e altre misure che aprirono il paese al mondo.

È famoso il riferimento allo scrittore e poeta Victor Hugo nel suo primo discorso sul bilancio: “Nessun potere sulla Terra può fermare un’idea quando arriva il momento”. Ha aggiunto: “L’emergere dell’India come una grande potenza economica globale è una di queste idee”.

La sua ascesa alla carica di primo ministro nel 2004 fu ancora più inaspettata.

La richiesta è arrivata da Sonia Gandhi, che ha guidato il partito di centrosinistra indiano del Congresso ad una vittoria elettorale a sorpresa. Italiana di nascita, temeva che i suoi antenati sarebbero stati utilizzati dagli oppositori nazionalisti indù per attaccare il governo se fosse stata scelta alla guida della nazione.

Alla guida del paese durante un periodo di crescita economica senza precedenti, il governo di Singh ha distribuito i risultati della nuova ricchezza generata dall’India, introducendo modelli di welfare sociale come programmi di occupazione per i poveri delle zone rurali.

Nel 2008, il suo governo ha inoltre raggiunto un importante accordo che ha consentito, per la prima volta in tre decenni, il commercio pacifico dell’energia nucleare con gli Stati Uniti, migliorando i rapporti tra Nuova Delhi e Washington.

Ma i suoi sforzi per aprire ulteriormente l’economia sono stati spesso frustrati da problemi politici all’interno del suo stesso partito, oltre alle richieste dei partiti che formavano la sua coalizione.

E sebbene fosse molto rispettato dai leader mondiali, nella stessa India ha sempre sofferto della percezione che il vero leader del governo fosse Sonia Gandhi.

Vedova dell’ex primo ministro Rajiv Gandhi, la cui famiglia ha dominato la politica indiana dall’indipendenza dal Regno Unito nel 1947, è rimasta leader del partito del Congresso e ha preso decisioni importanti con una certa frequenza.

Conosciuto per il suo stile semplice e la reputazione di onestà, Singh non era considerato corrotto, nonostante sia stato attaccato per non aver punito i membri del suo governo coinvolti in una serie di scandali durante il suo secondo mandato, un evento che ha scatenato enormi proteste di piazza.

Negli ultimi anni del suo mandato, la crescita dell’India vacillò. Nel 2012, il suo governo si è trasformato in una minoranza, dopo che il più grande alleato del partito al Congresso ha lasciato la coalizione per protestare contro l’ingresso dei supermercati stranieri nel paese.

Due anni dopo, il Bharatiya Janata Party, guidato da Narendra Modi, ottenne la maggioranza al Congresso. Modi ha promesso di invertire la stagnazione economica, porre fine alla corruzione e portare una crescita inclusiva all’interno.

“Onestamente credo che la storia sarà più gentile con me dei media contemporanei o, in un certo senso, dei partiti di opposizione in Parlamento”, ha detto una volta Singh.

Lascia la moglie e tre figlie.