La famiglia Castro, composta da una coppia sposata e tre figli, percorre con entusiasmo la Gran Vía per la terza volta in quel giorno. Dall’alto al basso ancora e ancora. Da Plaza de España a Cibeles e ripartire, seguendo le luci di Natale. La coppia, nata in Ecuador, e i bambini, a Torrejón, ora serpeggiano sul lato destro, in mezzo alla folla che la settimana scorsa ha gremito la principale via commerciale della Spagna per vedere l’illuminazione di Natale. Quando si stancano delle luci, nella vetrina di un negozio appare la figura di un calciatore, in un altro una degustazione di torrone, o le foto di un musical poco più in là.
L’illuminazione natalizia è un’altra attrazione di un parco tematico che stringe le vie del centro come una mammella che durante tutto l’anno non riposa per più di 20 giorni di seguito. Fino al 5 gennaio, giorno della sfilata dei Re Magi, che mobilita centinaia di attori, ci saranno quasi sei settimane di consumi e luci, tra cui un ponte che lascerà un’occupazione alberghiera dell’85% e attirerà viaggi di famiglia, cene aziendali o addii al celibato da tutta la Spagna. Quello che fino a qualche anno fa era uno stantio rito di antipasto natalizio, è stato ripreso dal Effetto Abel Caballero e oltre al gioco di prestigio in stile Wall Street del sindaco di Vigo sull’interruttore, ora includono le parole di una guest star, un concerto e fuochi d’artificio.
Dopo la sfilata dei Re Magi, arriverà la settimana del carnevale di febbraio e arriveranno alcune processioni della Settimana Santa ringiovanite, il cui percorso è stato modificato in modo che ora attraversino Puerta del Sol. A maggio, le feste della Comunità e di San Isidro riuniscono proclami e decine di concerti per 20 giorni e a giugno il Gay Pride Day è diventato Pride Week. Quasi dieci giorni di avvenimenti legati alla diversità sessuale di cui sempre l’Amministrazione Comunale riferisce con un comunicato che anticipa i milioni di euro che la Orgoglio acque sopra la città. Qualcosa di simile accade con il 12 ottobre, ex Giornata Ispanica, ora convertito in Settimana del Patrimonio Ispanico.
Anno dopo anno, il Comune di Madrid inventa una festa o ricicla una tradizione affinché non venga meno la macchina del tempo libero e del turismo che contribuisce per il 12% al PIL e ha collocato Madrid tra le 10 città al mondo che trae il maggior beneficio economico. secondo Destinazione sempre de The Economist, un rapporto sponsorizzato da Booking che analizza quali città nel mondo dove il turismo lascia più soldi in relazione al suo impatto ambientale.
Se non c’è festa o sagra da invocare, Almeida ne inventa una maschio Valencia, spettacolo di droni o Formula 1. Madrid sogna la piena occupazione e se il Comune mette l’illuminazione natalizia per fare concorrenza ai presepi tedeschi, gli alberghi organizzano Illumina Madridun percorso turistico tra le facciate dei principali alberghi e “promuove la capitale come destinazione natalizia da sogno”. Le priorità dell’ultimo bilancio di Almeida per Madrid sono chiare: un aumento del 3% nello sport, del 13% nella cultura e del 18% nel turismo.
“Veniamo al centro due volte per Natale. Il giorno dell’accensione e l’Epifania per la sfilata. I bambini si divertono molto con le luci e tanta gente”, dice Carlos, il padre di famiglia, circondato da persone felici come loro, che in quel momento vanno su e giù per la Gran Vía. Per la famiglia Castro, nessun altro eccesso questo non Che sia gratuito: la pista di pattinaggio, il Circus World o andare al cinema – popcorn e un autobus verde per tornare – costa più di 100 euro. Qualcosa di impensabile per le tasche di un muratore con tre figli. La famiglia è arrivata al centro alle cinque del pomeriggio e ritornerà a Torrejón verso le dieci di sera. Camminare per strada, entrare in Primark o entrare nell’edificio della Telefónica è la cosa più vicina a trascorrere una vacanza. Ci sono mele che durano le ore di Castros.
Madrid, che punta sul turismo e sul tempo libero come motore di crescita, non si ferma nemmeno d’estate, periodo in cui la città era tradizionalmente vuota, ma che ora sta battendo tutti i record. Quest’anno, secondo i dati ufficiali, il 20% in più di turisti rispetto all’estate scorsa. Ma lo tsunami turistico che attira ogni mese a Madrid più di un milione di turisti – 1.500 stranieri al minuto che spendono quasi 300 euro al giorno – va oltre l’estate, e ottobre è diventato il mese migliore dell’anno, secondo l’INE. Questa volta il turismo straniero ha vinto su quello nazionale e tra quelli che sono arrivati di più ci sono gli americani che hanno scoperto che la Spagna è un buon posto per svernare, rispetto ad un Messico che spaventa gli anziani.
Fernando Caballero, autore del libro MadridDFchiamalo festeggiaree mette in guardia dal rischio che solo tre o quattro attori, strutture ricettive, grandi catene o casse comunali possano beneficiare dello sfruttamento del tempo libero, e si impegna a ricollocare un modello che oggi si trova solo nel centro. “La situazione è complicata. Rinunciare al turismo è un lusso troppo costoso. Ma di successo si può morire e una città trasformata in parco divertimenti non è una città sana né proiettata nel futuro», spiega. “Finché la città non funzionerà in modo policentrico e troveremo il modo di rendere attrattiva la visita di questi nuovi centri, il quartiere Centro continuerà ad essere un prodotto di consumo. E per promuovere il policentrismo sono necessarie nuove aree nella città che competano con il centro”, dice al telefono.
L’interruttore con cui Almeida acceso Il Natale della scorsa settimana è la sintesi del modello scelto da Madrid. Nel 2012, con Ana Botella sindaco, il budget di Natale è stato inferiore del 30% rispetto all’anno precedente, le luci sono state accese il 4 dicembre e costano il 60% in meno rispetto al 2009. Manuela Carmena ha colto l’occasione per raccogliere fondi per la lotta contro la Cancro e altri sindaci si sono vantati ad un certo punto di aver utilizzato per l’illuminazione natalizia luci riciclabili, realizzate però non con bottiglie, bensì dell’anno precedente. Nel Madrid di Almeida la strategia è opposta. Ogni anno più spesa, più splendore e più scintillii. Questo Natale, cinque milioni di euro e il 12% in più rispetto allo scorso anno.
I tempi in cui la principale esposizione natalizia vedeva l’inaugurazione del sindaco Cortilandia Adesso è festa con palco, presentatore, concerto e le parole dell’allenatore della nazionale Luis de la Fuente. Nella Madrid del parco tematico, le foglie non cadono più in autunno, ma cadono piuttosto la maschera di Halloween, il cappello di Babbo Natale, il berretto da chulapo o la maglietta di Fernando Alonso, quando arriva la primavera.