L’uomo accusato di aver dato fuoco a una donna nella metropolitana di New York si dichiara non colpevole

L’uomo accusato di aver ucciso una donna dandole fuoco in un vagone della metropolitana di New York il mese scorso si è dichiarato non colpevole delle accuse di omicidio martedì. La corte ha deciso di mantenere il sospettato detenuto senza cauzione.

Sebastian Zapeta-Calil, un immigrato senza documenti di 33 anni proveniente dal Guatemala negli Stati Uniti, era stato precedentemente incriminato con l’accusa di omicidio di primo e secondo grado e incendio doloso nell’omicidio. IL CNN ha contattato il suo avvocato per un commento.

La polizia dice che Zapeta-Calil si è avvicinato a Debrina Kawam, 57 anni, la mattina del 22 dicembre mentre dormiva su un treno in avvicinamento alla stazione della metropolitana di Coney Island-Stillwell Avenue a Brooklyn e ha usato un accendino per dare fuoco ai suoi vestiti e al coperta in cui era avvolta.

Kawam, che secondo le autorità risiedeva nel New Jersey dopo un periodo nel sistema di accoglienza di New York, è morto per omicidio causato da lesioni termiche e inalazione di fumo, secondo una denuncia depositata presso il tribunale penale di Brooklyn.

L’attacco ha sollevato timori tra i newyorkesi per la sicurezza nella metropolitana e nella città in generale, a seguito di numerosi incidenti violenti di alto profilo avvenuti negli ultimi anni.

Durante la prima comparizione in tribunale a dicembre, Zapeta-Calil ha affermato di non essere a conoscenza dell’incidente, sottolineando il suo consumo di alcol.

Interrogato con la polizia, Zapeta-Calil ha detto che a volte beve e perde la memoria degli eventi, svegliandosi a casa o sul treno senza ricordare come è arrivato lì, secondo i documenti del tribunale.

Ha aggiunto che a volte dorme in metropolitana. La mattina dell’incidente, ha detto di essersi svegliato sul treno su cui si trovava Zapeta-Calil, ma di non ricordare come fosse arrivato lì.

Sempre secondo i documenti del tribunale, quando la polizia ha presentato il video dell’incidente, Zapeta-Calil avrebbe detto: “Oh, cavolo, sono io”. Nonostante ciò, il guatemalteco ha dichiarato di non ricordare cosa fosse successo.

“Mi dispiace davvero. Non volevo. Ma davvero non lo so. Non so cosa sia successo, ma mi dispiace per quella donna”, ha detto il sospettato alla polizia.

Il video dell’incidente registrato dalle telecamere di sicurezza locali – che sembrava mostrare Zapeta-Calil seduto su una panchina di fronte al vagone della metropolitana e guardare Kawam bruciare – ha svolto un ruolo chiave nell’aiutare la polizia a trovare un sospetto.

Ore dopo l’attacco, le autorità hanno rilasciato i filmati della polizia e delle telecamere di sorveglianza, e tre studenti delle scuole superiori hanno riconosciuto il sospetto e lo hanno denunciato alla polizia, che ha trovato Zapeta-Calil su un treno nel centro di Manhattan circa otto ore dopo. È stato trovato con un accendino in tasca, ha detto il capo del traffico del dipartimento di polizia di New York Joseph Gulotta.

Zapeta-Calil è stato deportato nel 2018 e successivamente è tornato illegalmente negli Stati Uniti, secondo le autorità federali per l’immigrazione. Il suo indirizzo più recente in un rapporto di arresto è stato indicato come un rifugio per senzatetto di Brooklyn per uomini alle prese con l’abuso di sostanze, ha detto il dipartimento di polizia di New York.

Il sospettato ha detto alla polizia che vive negli Stati Uniti da cinque anni e lavora come operaio nel Queens.

“È difficile immaginare cosa potrebbe spingere qualcuno a commettere l’atroce e orribile omicidio di cui è accusato questo imputato”, ha detto martedì in una dichiarazione il procuratore distrettuale di Brooklyn Eric Gonzalez. “Il mio ufficio ha ottenuto rapidamente un atto d’accusa e siamo determinati a chiedere la punizione più dura per questo atto atroce e disumano. La signora Kawam e i suoi cari meritano un certo grado di giustizia, e i newyorkesi meritano di sentirsi al sicuro in metropolitana”.

Dopo che Zapeta-Calil è stato incriminato, Gonzalez ha osservato che l’imputato rischia l’ergastolo senza condizionale se condannato per omicidio di primo grado.