Luiz Henrique vive una stagione decisiva e guida la Libertadores – 30/11/2024 – Sport
Quando tra qualche anno i tifosi ricorderanno la storica campagna vittoriosa del Botafogo verso il suo primo titolo di Copa Libertadores, celebrato questo sabato (30) con la vittoria sull’Atlético-MG, sarà difficile non menzionare l’attaccante Luiz Henrique.
Il 23enne giocatore, nato a Petrópolis (RJ) e rivelatosi nelle categorie giovanili della rivale Fluminense, è arrivato al Glorioso a inizio anno dopo una stagione poco brillante con il Real Betis spagnolo, ma già circondato da grandi aspettative dovute al suo valore —a L’operazione ammontava a cifre dell’ordine di 20 milioni di euro (126 milioni di R$) e sarebbe stata superata dall’arrivo al Botafogo stesso, pochi mesi dopo, dell’argentino Thiago Almada, costato 25 dollari milioni (R$ 150 milioni).
Con grandi prestazioni sulla fascia destra e gol — 12 palloni in rete in 52 partite con il Botafogo in questa stagione, fino alla finale della Libertadores —, Luiz Henrique è diventato uno dei protagonisti dell’attacco della squadra, insieme all’attuale riserva Júnior Santos e Igor Gesù.
Nel campionato brasiliano ha trovato la rete sette volte in 33 partite, oltre a fornire tre assist. Con la Libertadores ha segnato quattro gol in 12 partite, di cui agli ottavi, contro il Palmeiras, e in semifinale, contro il Peñarol-URU, con due assist.
L’ottima prestazione sul campo della squadra che ha guidato gran parte del campionato brasiliano gli è valsa la prima convocazione in nazionale da parte dell’allenatore Dorival Júnior.
A ottobre, l’attaccante ha segnato per la prima volta indossando la maglia del Brasile, assicurandosi una vittoria per 2-1 sul Cile nelle qualificazioni ai Mondiali sudamericani. Si distinse nuovamente nella partita successiva, segnando uno dei gol e fornendo un assist nella vittoria per 4-0 sul Perù.
L’anno migliore della sua carriera, però, è stato accompagnato da problematiche fuori campo, legate ai crescenti sospetti di manipolazione delle partite per guadagni illeciti nelle scommesse.
Un’inchiesta aperta in Spagna indaga sul presunto coinvolgimento di Luiz Henrique con una “organizzazione criminale dedita alla manipolazione dei risultati delle scommesse sportive”.
L’anno scorso l’attaccante comparve in un rapporto di SportsRadar, società che monitora movimenti sospetti nelle scommesse, a causa di un volume insolito di scommesse abbinate: lui, allora al Betis, e Lucas Paquetá, al West Ham, in Inghilterra, avrebbero ricevuto il giallo carte nelle loro partite, cosa che realmente è accaduta.
Secondo UOL, la famiglia di Paquetá ha trasferito R $ 40.000 a Luiz Henrique giorni dopo.
Il giocatore ha negato di aver partecipato al programma di scommesse. “Penso che vogliano cancellare il mio splendore, ma so che non potranno farlo. So che Dio è con me, la mia famiglia è con me e niente di tutto questo sta accadendo”, ha dichiarato il numero 7 del Botafogo.
Con la vittoria della Libertadores le aspettative ora sono rivolte alle prestazioni in campo nella fase finale del campionato brasiliano. A due turni dalla fine, la squadra bianconera dipende solo da se stessa per cercare un altro titolo.
