Il 29 marzo 2023, un uomo di nome Oleksii O. Honcharenko ha registrato una richiesta sul sito web dell’ufficio del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj, dove i cittadini possono avviare campagne di raccolta firme o sostenere quelle di altri. Honcharenko ha chiesto che i soldati con più di 18 mesi di servizio al fronte fossero smobilitati definitivamente. In sole due settimane, la loro petizione è riuscita a superare i 25.000 sostegni necessari per essere presa in considerazione. Mercoledì scorso, quasi 22 mesi dopo, Zelenskyj ha riferito di aver ordinato al gabinetto dei ministri di sviluppare un disegno di legge “per migliorare i meccanismi di rotazione del personale militare e il loro rilascio dal servizio militare”.
Lo scorso aprile, il Parlamento ucraino ha approvato la nuova legge sulla mobilitazione per aumentare il numero delle truppe disponibili per resistere all’invasione russa. Coloro che sostenevano di lasciare il fronte ricevettero poi il primo secchio di acqua fredda. Contrariamente a quanto annunciato, la nuova norma non prevedeva alcuna disposizione volta a stabilire i periodi di rotazione e di reinserimento nella vita civile per i combattenti.
La smobilitazione è quindi diventata una necessità urgente per i soldati veterani che hanno trascorso due o anche tre anni combattendo contro le truppe russe, spesso in prima linea nella fanteria. Anche in un dibattito controverso il cui ultimo capitolo è stato l’annuncio di un nuovo rinvio del disegno di legge in corso che ha fatto arrabbiare coloro che difendono la partenza dall’esercito per migliaia di soldati stremati fisicamente e, soprattutto, psicologicamente.
Ma questo problema non ha una soluzione facile perché l’invasione su larga scala della Russia si trova in un momento particolarmente duro e non esiste una rotazione stabile. “La priorità ora è difendere il Paese perché vediamo che il nemico sta aumentando il numero delle truppe”, ha recentemente avvertito il ministro della Difesa ucraino Rustem Umerov.
L’esercito ucraino conta 980.000 soldati ed è uno dei più grandi d’Europa, ha rivelato Zelenskyj durante un’intervista al podcaster L’americano Lex Fridman all’inizio dell’anno. Ma proprio quello della Russia, che assedia i confini ucraini, è ancora maggiore.
Ivona Kostina è co-fondatrice e presidente del Veteran Hub, una delle tante associazioni create per assistere i veterani e lavorare su politiche a loro vantaggio. Dal suo punto di vista, oltre alla carenza di personale, l’esercito ucraino ha un problema di specializzazione. “La maggior parte dei nostri soldati addestrati erano veterani all’inizio del 2022 che si sono uniti dalla riserva operativa. Il resto erano civili che non avevano alcuna formazione o esperienza precedente. Tre anni di esperienza di combattimento hanno trasformato alcuni civili in soldati professionisti, ma non sono abbastanza”, analizza durante un’intervista nell’ufficio della sua associazione, situato nel quartiere centrale Podil di Kiev.
La stazione ferroviaria centrale di Kiev è gremita. Nel trasferimento dei passeggeri ci sono molti, come al solito, uomini adulti in uniforme militare che tornano a casa in licenza o ritornano al loro posto. In un chiosco di caffè all’aperto, il soldato Vasil Velgan combatte il freddo con un espresso bollente in una tazza di cartone. Sorride quando gli viene chiesto della smobilitazione, ma è un sorriso di sconfitta quello che le sue parole corroborano. “Voglio tornare alla vita normale, ma adesso è impossibile, non abbiamo modo di chiederlo, non esiste una procedura”, dice. Velgan, sulla trentina, presta servizio dal marzo 2022 e ha trascorso un lungo anno nella fanteria. “Dopo essere stato ferito più volte, mi hanno cambiato e ora sono in un reparto di ingegneria, ma non mi danno il cambio”, dice il giovane, che ha studiato elettronica.
Percorrendo la stazione, alla ricerca del suo binario, c’è anche Andrii Mijailov, autista dei veicoli di evacuazione dei feriti e molto veterano, perché aveva già prestato servizio nell’esercito durante il periodo sovietico (l’Ucraina è indipendente dall’URSS dal 1991). Conosce bene il logorio dei “ragazzi”, come li chiama i soldati. “La smobilitazione è assolutamente necessaria perché abbiamo molte persone che prestano servizio al fronte fin dal primo giorno e sono estremamente stanche”, afferma. È d’accordo con lui Pavlov Zharkii, chimico e arruolato dal febbraio 2022. “Il governo dovrebbe creare una nuova struttura per organizzare l’esercito, perché ora abbiamo tanti uomini che combattono, ma non stanno bene e non mandano loro nuova gente. ”, concorda.
Ritardo legislativo
Data la mancanza di piani di rotazione nella legge sulla mobilitazione di aprile, è stato il comandante in capo delle forze armate, Oleksandr Sirski, a proporre di regolamentare la questione in un altro disegno di legge separato. Il Parlamento ha quindi esortato il Ministero della Difesa a prepararlo entro otto mesi. Questa avrebbe dovuto essere presentata il 18 dicembre 2024, ma allo scadere del termine tale regola non esisteva.
Infine, il primo viceministro della Difesa, Ivan Havriliuk, ha assicurato venerdì scorso nella sessione parlamentare che il progetto è pronto, ma che sono necessari altri tre mesi per sviluppare i meccanismi di attuazione che consentiranno di sostituire “il gran numero di persone che saranno smobilitate”. .”, ha detto, senza fornire cifre al riguardo. Havriliuk ha sottolineato che per presentare il disegno di legge è necessario creare le condizioni affinché la sua attuazione non porti “alla scomparsa dello Stato dell’Ucraina”.
Con la legge sulla mobilitazione di aprile, Zelenskyj prevede di reclutare circa 500.000 persone, anche se gli esperti consultati da EL PAÍS abbassano la cifra a circa 300.000. Nel frattempo, le organizzazioni dei veterani stimano che circa 200.000 militari potrebbero beneficiare della smobilitazione, un’opzione che finora è stata presa in considerazione solo per motivi di salute o in alcuni casi di cura di familiari malati, e non deve essere definitiva.
Da questo numero bisogna sottrarre anche i 100.000 casi di diserzioni finora registrati dalla Procura durante la guerra. E infine, che l’Ucraina ha perso 43.000 soldati e altri 370.000 sono rimasti feriti, anche se circa il 50% è tornato in servizio, come ha riconosciuto il presidente in un post su Telegram lo scorso dicembre, nella prima divulgazione a Kiev del numero totale delle vittime in quasi tre anni. Nel frattempo, i russi hanno una superiorità di tre a uno. In generale, questi conti non superano il milione di soldati attivi della Russia.
Anche l’esercito ucraino ha in riserva circa 2,7 milioni di cittadini, ma Kostina avverte che la loro preparazione per entrare in servizio attivo è insufficiente. “Non è una questione di preparazione emotiva, ma di addestramento, che le persone abbiano l’equipaggiamento e tutto ciò di cui hanno bisogno per arruolarsi nell’esercito. Non vedo uno scenario realistico di smobilitazione; “Non c’è modo di liberare qualcuno senza sostituirlo con una forza umana capace e qualificata”, dice.
Un problema di salute mentale
Come attestano i soldati intervistati alla stazione di Kiev, la smobilitazione è fortemente auspicata, soprattutto a causa dei danni che la permanenza al fronte provoca alla salute mentale. “Mentalmente è più difficile che essere lì fisicamente”, dice l’autista dell’ambulanza Mikhailov. È un problema di cui si conosce solo la punta dell’iceberg, sottolineano al Veteran Hub, dove l’attività è incessante. Tutte le stanze dove viene offerta assistenza legale e psicologica sono piene; Anche i call center sono al completo, anche se è sabato. “Per l’assistenza psicologica di solito abbiamo una lista d’attesa”, riconosce Halina Alomova, direttrice delle comunicazioni, mentre visita le strutture. In quel momento entra un giovane forte, in abiti civili, ma con toni militari. Gli tremano le mani quando dice a uno degli addetti alla reception di aver sentito che lì offrono aiuto psicologico. Dopo qualche minuto una donna si presenta e lo conduce in una stanza dove iniziano una chiacchierata.
Kostina è anche la moglie di un soldato attivo dall’inizio dell’invasione e, quindi, è molto consapevole della necessità di smobilitarli: “È molto difficile, soprattutto perché ci sono così poche persone che diventa più difficile per i comandanti consentire le vacanze; Sono obbligati, ma semplicemente non possono permetterlo. Mio marito non ha avuto una vacanza l’anno scorso ed è estenuante”, si lamenta.
La recluta Velgan è in cura con psicoterapia e farmaci da un anno. Ma il danno è già stato fatto. “Perdiamo persone ogni giorno al fronte, non è uno scherzo, è una cosa molto seria. Il mio sogno, ad esempio, è chiudermi in un appartamento vuoto per un mese, senza telefono, e dormire e non fare nulla”, ammette prima di gettare il bicchiere di carta in un bidone della spazzatura e tornare a destinazione.