L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha chiesto alla Cina di condividere dati per comprendere le origini del Covid-19, cinque anni dopo l’inizio della pandemia nella città cinese di Wuhan.
Il 31 dicembre 2019, l’ufficio dell’OMS in Cina ha osservato una serie di casi di “polmonite” segnalati da operatori sanitari a Wuhan. Più di tre settimane dopo, le autorità cinesi hanno chiuso la città di 11 milioni di abitanti.
La paura che il virus si diffondesse rapidamente attanagliava il paese, ma ciò che le autorità avrebbero appreso solo in seguito era che il coronavirus si era già diffuso lontano dalla Cina.
Mentre gran parte del mondo ha superato i blocchi e le restrizioni legate alla pandemia, rimangono molte domande sulle origini di un virus che ha ucciso almeno sette milioni di persone. Oltre a danneggiare i sistemi sanitari e a incidere sull’economia globale.
Molti esperti affermano che la mancanza di trasparenza della Cina ha reso difficile trovare risposte alle origini della pandemia.
“Continuiamo a chiedere alla Cina di condividere dati e accesso in modo da poter comprendere le origini del Covid-19. Questo è un imperativo morale e scientifico”, ha affermato lunedì l’OMS in una dichiarazione (30).
“Senza trasparenza, condivisione e cooperazione tra i paesi, il mondo non può prevenire e prepararsi adeguatamente a future epidemie e pandemie”, ha aggiunto l’istituzione.
La Cina risponde
Il Ministero degli Affari Esteri cinese ha difeso la condivisione dei dati Covid-19 da parte del Paese in una conferenza stampa questo martedì (31).
“Sulla questione del tracciamento delle origini del Covid-19, la Cina ha sempre aderito allo spirito della scienza, dell’apertura e della trasparenza, ha sostenuto e partecipato attivamente al tracciamento scientifico globale e si è fermamente opposta a qualsiasi forma di manipolazione politica”, ha rivelato Mao Ning, portavoce del ministero. .
“La Cina ha condiviso la maggior parte dei dati e dei risultati della ricerca sulla questione della tracciabilità dell’origine del Covid-19 e ha dato il maggior contributo alla ricerca sulla tracciabilità globale”, ha aggiunto Mao.
In tutto questo, la pandemia è diventata oggetto di un intenso esame scientifico, nonché di accesi dibattiti politici e opinioni divergenti, soprattutto sulla questione se abbia avuto origine da una perdita naturale di animali o da una perdita di laboratorio.
Nel frattempo, molti scienziati ritengono che il virus abbia avuto origine in natura, prima di passare dagli animali infetti all’uomo e diffondersi attraverso un mercato umido a Wuhan, sebbene non siano stati in grado di identificare l’ospite intermedio.
Altri ricercatori persistono nel sospetto che il coronavirus sia fuoriuscito da un laboratorio vicino al mercato, sospetto che inizialmente è stato respinto come una teoria del complotto.
La ricerca delle origini del virus è stata fin dall’inizio estremamente controversa e una delle principali fonti di tensione politica. Paesi come gli Stati Uniti e altre nazioni occidentali accusano la Cina di negare l’accesso a dati originali e completi, cosa che Pechino ha negato con veemenza.
I funzionari dell’OMS hanno anche criticato lo stretto controllo della Cina sull’accesso ai dati, con un funzionario che ha definito la mancanza di rilascio dei dati “semplicemente imperdonabile” nel 2023.
All’epoca, le autorità cinesi avevano risposto affermando che la Cina aveva fornito agli esperti dell’OMS tutte le informazioni in suo possesso sulle origini del virus “senza conservare alcun caso, campione o risultato dei test e delle analisi”.
Per anni, l’agenzia sanitaria globale ha cercato di accedere ai risultati dei test degli operatori del mercato, nonché ad altri dati grezzi raccolti dalla Cina all’inizio della pandemia.
Continua la ricerca sulle origini del virus
Sono passati solo tre anni dall’inizio della pandemia, nel 2023, che l’OMS ha avuto accesso ad alcuni dati che gli scienziati cinesi avevano raccolto all’inizio del 2020 presso il mercato del pesce di Huanan a Wuhan.
Le sequenze genetiche grezze dei campioni sono state rilasciate sul sito web di condivisione dei dati GISAID. Tuttavia furono presto rimossi. Nonostante ciò, alcuni ricercatori che avevano già notato scaricarono i dati per ulteriori studi.
Un’analisi di questo materiale, pubblicata sulla rivista peer-reviewed Cell nel settembre dello stesso anno, ha mostrato che gli animali sensibili al coronavirus e al coronavirus che causa Covid-19 erano presenti in una sezione specifica del mercato, sebbene lo studio non confermasse se gli animali stessi fossero stati infettati dal virus.
Nella sua dichiarazione di lunedì (30), l’OMS ha raccontato come, il 31 dicembre 2019, il suo ufficio nazionale in Cina abbia raccolto una dichiarazione dal sito web della commissione sanitaria municipale di Wuhan sui casi di “polmonite virale” nella città.
“Nelle settimane, nei mesi e negli anni che seguirono, il Covid-19 arrivò a plasmare le nostre vite e il nostro mondo”, ha affermato l’organizzazione.
“Mentre celebriamo questo traguardo, prendiamoci un momento per onorare le vite cambiate e perse, riconoscere coloro che soffrono di Covid-19 e di Covid lungo, esprimere gratitudine agli operatori sanitari che hanno sacrificato così tanto per prendersi cura di noi e si sono impegnati imparare dal Covid-19 per costruire un domani più sano”.