La vita dello scrittore portoghese Eça de Queiroz è iniziata nascosta a Póvoa do Varzim nel 1845, nato da “madre sconosciuta”, e, in qualche modo, si è conclusa questo mercoledì nel Pantheon Nazionale, a Lisbona, circondato da altri grandi della storia del Portogallo. Sebbene la sua esistenza biologica sia terminata nel 1900, i suoi resti hanno viaggiato per varie località fino a raggiungere la chiesa di Santa Engracia, dove le principali autorità dello Stato gli hanno reso un omaggio che può essere considerato un punto finale. L’autore di I Maya Arrivò dove doveva andare, “il luogo degli immortali”, secondo le parole del presidente della Repubblica, Marcelo Rebelo de Sousa.
Eça de Queiroz riposerà ora accanto ad altri portoghesi protagonisti della politica o della cultura, tra gli altri, un fadista (Amália Rodrigues), un calciatore (Eusebio) e un generale assassinato per aver combattuto la dittatura (Humberto Delgado). Un’impresa dai fasti indesiderati, per alcuni membri della famiglia dello scrittore che si opposero al trasferimento e che fallirono nel tentativo di porre il veto in tribunale, come difeso dalla maggioranza dei 22 pronipoti. Nel giugno 2024, il tribunale ha risolto la questione e ha accolto la proposta della Fondazione Eça de Queiroz, che ha ripreso l’organizzazione di una cerimonia che aveva dovuto essere rinviata nel 2023.
Alla sessione istituzionale hanno partecipato il Capo dello Stato, il Primo Ministro Luís Montenegro e le massime autorità del Paese. Nel corso di una lunga cerimonia, attori e accademici hanno letto brani delle sue opere più famose come Il delitto di padre Amaro o Come Farpasmentre una guardia d’onore scortava la bara. In mezzo allo sfarzo, lo scrittore e presidente della Fondazione, Afonso Reis Cabral, ha ricordato che Eça de Queiroz “arriva al Pantheon portato sulle spalle delle persone che tanto lo hanno letto, tanto lo leggeranno, o tanto lo faranno. leggetelo così tanto.” “Continua a essere letto nel XXI secolo, tradotto, studiato dagli accademici, ma è stato anche caricaturato, portato a teatro, trasformato in una statua e persino in una figura pop; È la prova dei posteri”, ha sottolineato.
I resti del romanziere inciamparono alcune volte. Per nove decenni è stato nel pantheon dei suoceri, i conti di Resende, nel cimitero di Alto de São João a Lisbona, ma il deterioramento ha portato la famiglia a trasferirlo nel 1989 in una tomba a Santa Cruz do Douro, nel comune di Baião, dove una casa di campagna è stata ristrutturata e divenne la sede della Fondazione Eça de Queiroz. “Questo giusto omaggio avrebbe potuto essere già avvenuto anni fa, tenendo conto che è rimasto in una tomba provvisoria per quasi cento anni”, ha dichiarato alla rete RTP l’ex ministro della Cultura e specialista queirosiana, Isabel Pires de Lima.
Eça de Queiroz morì all’età di 54 anni a Parigi, dove era console. Nonostante il suo lavoro di diplomatico, ebbe il tempo di creare una delle migliori eredità della letteratura portoghese del XIX secolo. “L’idea del Paese che abbiamo ancora è sua”, ha sottolineato il suo pronipote Afonso Reis Cabral. “È lo scrittore che rivela i nostri vizi e che denuncia meglio i nostri difetti collettivi”, ha sottolineato il presidente dell’Assemblea della Repubblica, José Pedro Aguiar-Branco.
La satira fu uno dei suoi tratti, che coltivò sia negli scritti giornalistici che in raduni come quello formato dal gruppo Vencidos por la Vida, dove si integrarono alcuni degli intellettuali più brillanti di quel secolo, come lo storico Joaquim Pedro Oliveira Martins o lo scrittore José Duarte Ramalho Ortigão, con il quale scrisse Il mistero dell’autostrada di Sintrapubblicate come lettere anonime nel Diario delle notizie durante l’estate del 1870.
Lo stesso Eça de Queiroz era un personaggio pieno di contraddizioni e stravaganze. Si vestiva come un dandy e viveva al di sopra delle sue possibilità pur consigliando a sua moglie, Emília de Castro, di essere avara. “I tempi sono cupi, l’avidità è un dovere, una necessità imperiosa”, esortava in una lettera del 1898. Nel frattempo, lo scrittore continuava a scegliere ville costose per le sue vacanze estive e soggiornava in alberghi di lusso ogni volta che viaggiava. La sua asfissia economica, nonostante lo stipendio ufficiale e le entrate letterarie, fu permanente.
Il grande mistero della sua vita fu però il rapporto con i suoi genitori, che si sposarono quando lo scrittore aveva quattro anni. Al momento della sua nascita, sua madre, Carolina Augusta Pereira, si stabilì in casa di un parente a Póvoa do Varzim per evitare lo scandalo di partorire nubile nel suo paese. Eça de Queiroz venne registrato con il cognome del padre, il giudice José Maria Teixeira de Queiroz, ma come figlio di “madre sconosciuta”. Educato da madri, nonni, zii e collegi, viveva a malapena con i genitori e i fratelli. Un aspetto biografico che segnò il suo universo letterario. Gli specialisti del suo lavoro sottolineano l’assenza di figure materne nei suoi romanzi. “E se ci sono”, ha sottolineato Isabel Pires de Lima alla rivista Sabato“sono problematici”. Delle tante lettere scambiate da Eça de Queiroz con amici e parenti, nessuna era indirizzata a sua madre o inviata da lei.