La nuova legislazione dell’Unione Europea ha obbligato il gigante tecnologico ad aprire i sistemi operativi che sviluppa per i dispositivi mobili a mercati di app alternativi.
L’UE spera di dare ai consumatori l’accesso a una gamma più ampia di app e di ridurre le tariffe, ma gli esperti mettono in guardia dai rischi per la sicurezza.
“Negli ultimi vent’anni, se avevamo bisogno di scaricare un’applicazione, andavamo direttamente all’App Store.
Sebbene tutto questo sembrasse comodo e sicuro, dietro la cortina invisibile le cose erano diverse.
Gli sviluppatori di app dovevano pagare tariffe elevate per poter operare sullo store, che alla fine venivano scaricate sui clienti o costringevano gli sviluppatori a uscire del tutto dal mercato.
I mercati alternativi di app probabilmente cambieranno la situazione, ma inevitabilmente porteranno complessità e rischi per la sicurezza nel processo di download delle app”, afferma Marijonas Baltušis, esperto di dispositivi intelligenti di Telia.
Un terzo di tutti gli acquisti
Se agli albori degli smartphone l’App Store era visto come un buon mezzo per gli sviluppatori per promuovere e monetizzare le applicazioni innovative che abilitano i servizi, col tempo l’atteggiamento è cambiato. “Apple richiedeva agli sviluppatori di restituire il 30% di ogni euro guadagnato da un’applicazione, il che era un colpo particolarmente duro per quelle aziende che guadagnavano dalle microtransazioni all’interno dell’applicazione, piuttosto che dalle vendite a pagamento dell’applicazione.
I programmatori cercavano costantemente di aggirare il sistema di pagamento di Apple per evitare una commissione significativa, ma tutti gli stratagemmi si traducevano solitamente nella rimozione dell’app stessa dallo store.
Uno dei primi a prendere posizione contro la politica di Apple è stato Epic Games, uno sviluppatore di videogiochi.
Nel 2020, l’azienda ha introdotto modifiche alla versione per iPhone e iPad del popolare gioco Fortnite che reindirizzavano i giocatori che acquistavano valuta digitale direttamente al sito web di Epic Games, aiutandoli a non pagare la quota di Apple.
Subito dopo queste riforme, sono stati annunciati importanti sconti che hanno attirato l’attenzione del colosso di Cupertino. Nel giro di poche ore, l’applicazione Fortnite è stata rimossa dall’App Store per violazione delle regole.
“Tuttavia, molti altri noti sviluppatori di app non sono stati contenti della politica di Apple. La piattaforma musicale Spotify, che attualmente non è in buoni rapporti con Apple, da qualche tempo ha smesso di consentire l’acquisto dei suoi abbonamenti sull’app per iPhone e iPad.
Gli utenti sono invece informati che possono farlo visitando il sito web dell’azienda. Questa scomoda decisione è stata presa per mantenere i prezzi degli abbonamenti uguali per tutti i possessori di dispositivi, poiché altrimenti i servizi di Spotify sarebbero costati un terzo in più ai possessori di dispositivi Apple”, spiega Baltusis.
La decisione dell’UE che cambia tutto
Sebbene Epic Games non sia riuscita a dimostrare il suo caso in tribunale, le autorità dell’UE hanno preso nota dei problemi degli sviluppatori.
Il Digital Markets Act (DMA), adottato dal Consiglio europeo e dal Parlamento europeo nel 2022, obbliga i principali attori del mercato tecnologico a garantire l’interoperabilità, la portabilità dei dati e la correttezza delle loro piattaforme e, soprattutto, vieta loro di limitare il reindirizzamento degli utenti verso metodi di pagamento alternativi.
“L’SRA obbliga Apple e Google a non impedire agli operatori più piccoli di sviluppare marketplace di app e metodi di pagamento alternativi.
Ciò consente agli sviluppatori di creare applicazioni più innovative, di applicare commissioni più basse per le transazioni e di competere tra loro per offrire le condizioni migliori e conquistare il favore dei consumatori.
Questa dovrebbe essere una situazione vantaggiosa per tutti i possessori di dispositivi Apple, poiché in teoria le modifiche all’SRA consentiranno loro di ridurre le tariffe pagate per vari servizi digitali, o almeno di evitare l’inconveniente di abbonamenti o estensioni che non sono disponibili con la semplice pressione di alcuni tasti”, spiega l’autore dei vantaggi della legge.
L’SRA è entrato in vigore nel marzo di quest’anno, ma secondo Techcrunch, in una lettera inviata alla Commissione Europea (CE), i tentativi di Apple di conformarsi ad esso sono stati definiti una presa in giro dagli operatori del mercato.
Il gigante tecnologico è stato accusato di aver creato barriere artificiali dopo aver deciso di far pagare alle aziende che ospitano le app su marketplace alternativi una tassa di 0,5 euro per ogni download, e la CE, che ha già avviato un’indagine a sostegno degli sviluppatori.
Gli app store alternativi sono in aumento
Nonostante la configurazione potenzialmente imperfetta e complicata, alcuni sviluppatori di app hanno già sfruttato l’opportunità di ospitare le applicazioni al di fuori delle mura di Apple.
Ecco uno sguardo al 16 agosto. “Epic Games ha rilasciato il suo marketplace di app, che consentirà agli utenti di scaricare successi come Rocker League Sideswipe e League Sideswipe oltre al cult Fortnite.
Tuttavia, questi giochi saranno disponibili anche su marketplace open source più grandi e meno specializzati, come AltStore PAL e Aptoide.
“Aptoide è conosciuto come uno dei più grandi negozi alternativi di app sulla piattaforma Android, che promette di attirare gli sviluppatori iOS con una commissione inferiore del 10-20%.
Purtroppo, per il momento, l’accesso a questo negozio richiede la registrazione e un codice di accesso, quindi i più impazienti dovrebbero rivolgersi ad AltStore PAL.
Quest’ultimo è già disponibile per l’installazione, ma potrebbe risultare un po’ complicato da usare. È possibile vedere e scaricare le applicazioni di uno sviluppatore solo quando l’utente aggiunge la “fonte” dello sviluppatore al negozio.
Ci sono alcuni esperimenti più interessanti nel mercato alternativo. Mobivention, pensato per il segmento business, consente alle aziende dell’UE di caricare applicazioni ad uso esclusivo dei propri dipendenti, che non possono finire in un archivio accessibile al pubblico.
Nel frattempo, Clip, che chiede agli utenti di donare poco più di un euro tramite Patreon, ha portato la sua applicazione fuori dall’App Store per un motivo diverso.
Ciò consente all’applicazione di non rispettare i requisiti di Apple e di funzionare continuamente in background, offrendo al proprietario del dispositivo un modo comodo per memorizzare immagini, password e altre informazioni necessarie in un unico luogo.
L’installazione è ora disponibile, ma è necessario prestare attenzione.
Attualmente, per installare uno di questi store su uno smartphone iPhone, è necessario visitare il sito web dello sviluppatore e fare clic sul link per il download.
Le istruzioni dello store vi chiederanno quindi di accedere alle impostazioni del vostro dispositivo e, nella sezione in alto delle impostazioni, di dare allo sviluppatore di quello store il permesso di installare lo store alternativo.
Una volta fatto questo, è necessario tornare alla pagina dello sviluppatore nel browser del telefono e fare nuovamente clic sul link di installazione. Una volta completato il processo di installazione, non sarà più impedito l’utilizzo del nuovo negozio.
Sebbene la libertà di scelta e la concorrenza siano sempre un bene per i consumatori, c’è un altro aspetto di questa storia.
Applicando tariffe elevate e obbligando gli sviluppatori di app a rispettare requisiti rigorosi, Apple è riuscita a ridurre al minimo i rischi per la sicurezza. L’assenza di questi filtri apre una sorta di cassaforte dei pericoli.
“Con l’emergere di store alternativi, sarà più facile per i criminali infiltrarsi nei dispositivi Apple con app che rubano i dati degli utenti o che semplicemente vendono software di bassa qualità senza alcun modo per recuperare i soldi”.
In definitiva, man mano che alcuni sviluppatori “escono” dall’App Store, per le persone meno sofisticate diventerà più difficile installare le applicazioni di cui hanno bisogno e distinguere tra store affidabili e non.
Quindi, con questa nuova libertà, gli utenti dovranno anche assumersi maggiori responsabilità per la propria sicurezza ed essere molto più vigili”, avverte M. Baltušis, esperto di dispositivi intelligenti di Telia, ai futuri utenti di app store alternativi.