L’elusivo coccodrillo che potrebbe essere ancora in libertà

Gustav ha cacciato anche nel fiume Ruzise / Foto: MagellanTV

La pelle dura del coccodrillo mostra le cicatrici di una ferita da lancia sulla spalla, oltre a diversi fori causati da colpi di mitragliatrice.

Nonostante le cicatrici, nessuno degli attacchi ha compromesso la capacità della bestia di attaccare gli esseri umani.

Secondo alcuni resoconti, Gustav si è persino avventurato nelle città in cerca di prede umane, mentre altri sostengono che il gusto del coccodrillo per la carne umana lo abbia portato persino a gettare in un lago i corpi delle vittime dei brutali genocidi in Burundi (1972/1993) e Ruanda (1994).

Catturare un assassino

Non sorprende che si sia cercato di porre fine all’orrore di Gustav.

Nel 2004, il canale americano PBS ha trasmesso il documentario Catching the Killer Crocodile, che racconta gli sforzi di una vita dell’esperto francese di rettili Patrice Faye per catturare la creatura.

Patrice, insieme a un’équipe di scienziati e di localizzatori locali, ha dato la caccia a Gustav per anni nella speranza di catturarlo vivo.

Il francese ha assistito personalmente a decine di brutali uccisioni di Gustav negli anni ’90 e ha notato che molte delle vittime del coccodrillo non sono state mangiate dopo la morte, il che indica che l’animale non uccideva per nutrirsi.

Gustav trascinava alcuni dei malcapitati in acque profonde e li annegava, mentre altri venivano sventrati e lasciati morire sulla spiaggia.

Per porre fine al suo terribile regno e studiare la creatura, Patrice costruì una trappola lunga 9 metri a forma di gabbia per coccodrilli, nella quale inserì carne e persino animali vivi per attirare Gustavo.

Tuttavia, Gustavo non si lasciò ingannare e l’equipaggio non riuscì mai a catturare la bestia.

In un’intervista del 2002 alla BBC, Patrice ha descritto i suoi sforzi.

Ha detto: “Abbiamo piazzato una trappola nel Ruziza (un fiume locale), l’abbiamo adescata e abbiamo passato l’intera notte nel fiume con le telecamere, ma è stato un completo fallimento”.

Il coccodrillo è uscito dalla gabbia e si è preso gioco di noi, ma non siamo riusciti a catturarlo”.

Una settimana prima della fine della missione, l’equipaggio di Patrice lasciò una capra viva legata alla gabbia. Al loro ritorno, la gabbia era chiusa e la capra era sparita.

Il coccodrillo è vivo oggi

È molto probabile che Gustav sia ancora vivo e vegeto oggi. L’ultimo avvistamento ufficiale del coccodrillo risale al 2009, anche se un gruppo di pescatori sostiene di averlo visto nel 2015.

Secondo gli esperti, i coccodrilli come Gustav, che oggi ha circa 70 anni, possono vivere più di 120 anni, con intervalli di diversi mesi tra una caccia e l’altra se la preda è abbastanza grande.

Dato l’ampio territorio che ama cacciare, è possibile che un coccodrillo possa passare inosservato per molti anni, soprattutto se non attacca l’uomo.

In ogni caso, Gustav ha acquisito un tale status mitico in Burundi e non solo, che la gente temerà senza dubbio la creatura anche dopo la sua scomparsa.

Fonte: tsn.ua