Le carceri private si fregano le mani (e il portafoglio) contro il piano di deportazione di Trump | Attività commerciale

Se c’era un settore particolarmente in attesa del risultato elettorale negli Stati Uniti, era quello delle carceri private. Gli effetti economici dell’arrivo di Donald Trump alla Casa Bianca saranno diffusi, ma nel caso di questo settore, che vive di appalti pubblici per ospitare la popolazione carceraria in eccedenza, e spera ardentemente di diventare un punto di detenzione per milioni di immigrati privi di documenti che Trump ha promesso di deportare, la differenza tra una vittoria democratica e una repubblicana era qualcosa di simile alla distanza tra sopravvivere con difficoltà e abbracciare l’abbondanza.

Ecco come l’hanno interpretato gli investitori: in estate, quando è avvenuto l’attentato a Trump, i due principali gruppi americani, Geo Group e CoreCivic, si sono rianimati in Borsa perché si era capito che il colpo rafforzava Trump e lo avvicinava al vittoria. Una volta chiuse le urne, mentre lo scrutinio procedeva carico di buone notizie per i repubblicani, è arrivata l’esplosione: le loro azioni sono salite alle stelle fino a chiudere la prima sessione post-elettorale con guadagni rispettivamente del 42% e del 29%.

Questi numeri, molto insoliti per un solo giorno, sono continuati nei giorni successivi. E hanno scatenato una sorta di euforia tra i loro alti dirigenti, che parlano di aumentare la loro capacità a milioni di detenuti, se necessario. “Geo Group è stato creato per questo momento unico nella storia del nostro Paese e per le opportunità che porterà”, ha affermato George Zoley, amministratore delegato dell’azienda, in un’offerta a Trump.

Secondo un rapporto della ONG The Sentencing Project pubblicato nell’estate dello scorso anno, la popolazione carceraria nelle carceri private negli Stati Uniti ammonta a circa l’8% del totale. Cioè, quasi 100.000 detenuti vivono in celle carcerarie a scopo di lucro. La cifra deriva dalla somma dei detenuti sotto giurisdizione federale con quelli di altri 27 stati, mentre nei restanti 23 stati le carceri private non vengono utilizzate per ospitare i prigionieri. A questo numero vanno aggiunti altri 16.000 detenuti dai servizi di immigrazione.

La svolta è totale. La tendenza crescente era che i gruppi carcerari privati ​​venissero sempre più rinnegati. Nel 2019, le pressioni delle organizzazioni umanitarie contro di loro hanno avuto effetto e le otto maggiori banche statunitensi hanno accettato di sospendere i finanziamenti per ragioni etiche, aumentando così il costo del prestito. Poco dopo, il cattivo andamento dell’impresa dovuto al calo degli arresti durante il confinamento della pandemia, e l’enorme debito accumulato, li costrinsero a sospendere l’alto dividendo distribuito, una delle loro grandi attrazioni per attirare nuovi azionisti, che ha prodotto un crollo del mercato azionario. Per completare la serie di cattive notizie, il presidente Joe Biden ha firmato nel 2021 un ordine esecutivo che vieta alle carceri private di rinnovare i contratti con l’amministrazione federale, cosa che ha tagliato una gamba dei loro affari e li ha lasciati a scapito dei loro rapporti con l’amministrazione federale. Stati.

Geo Group e CoreCivic non hanno preso affatto bene l’affronto democratico. Il primo avvertiva che il veto federale potrebbe comportare centinaia di licenziamenti e danni alle comunità in cui si trovano le sue strutture. E il secondo ha difeso che l’alto tasso di incarcerazione per centro, una delle accuse ricorrenti, non era colpa loro. Nel frattempo, Biden, secondo le sue stesse parole, stava cercando di porre fine ai benefici economici delle multinazionali che accusava di promuovere l’incarcerazione “meno umana e sicura”.

Questa non è stata una crociata personale nata dal nulla. Le critiche a questo modello vengono da lontano: oltre alle continue denunce da parte delle ONG, nel 2016 c’è stata un’indagine del Dipartimento di Giustizia in cui è emerso che le carceri private registrano tassi più elevati di aggressioni, incidenti più comuni dovuti all’uso eccessivo. della forza e confinamenti più frequenti. L’agenzia ha inoltre esortato, già in quell’anno, a non rinnovare i contratti alla scadenza o a ridurre la portata dei contratti prima della loro scadenza.

Le prospettive con Trump al timone sono molto diverse. In un ritorno al passato che pochi si aspettavano, le carceri private sono diventate oggetto del desiderio dei mercati, con una rivalutazione che, nel caso di Geo Group, sfiora il 90% in un mese, e in quello di CoreCivic il 60% .%. La capitalizzazione di mercato della prima è già vicina ai 4.000 milioni di dollari, mentre quella della rivale è di 2.500 milioni. Questo vertiginoso progresso, accentuato dopo le elezioni, li ha fatti figurare, insieme al bitcoin, al dollaro, alle compagnie petrolifere o alla Tesla di Elon Musk, nelle liste dei grandi vincitori di un governo repubblicano.

“Una grande opportunità”

Il tono dei suoi dirigenti durante la recente presentazione dei risultati è un chiaro esempio di quanto gli interessi del settore sembrino essere allineati con quelli del nuovo presidente. “Per noi, questa è un’opportunità senza precedenti per aiutare il governo federale e l’amministrazione Trump entrante a realizzare una politica di immigrazione molto più aggressiva nelle forze dell’ordine, sia all’interno che alle frontiere, nonché all’espulsione dei criminali stranieri”, ha affermato Geo L’amministratore delegato del gruppo Brian Robert Evans.

Non sembra che la mancanza di spazio fisico sarà un problema. Approvare la costruzione di nuove carceri comporta un onere burocratico più gravoso, ma lo stesso non accade con l’aggiunta di nuovi edifici a strutture già esistenti, che, come hanno ricordato in questi giorni i proprietari, si trovano su enormi appezzamenti di terreno.

Uno dei business che confidano di più nella crescita è quello legato ai migranti. L’Immigration and Customs Enforcement Service (ICE) degli Stati Uniti è un cliente importante delle due società, e GEO afferma di avere una capacità di circa 31.000 posti letto per questo segmento, espandibile a centinaia di migliaia “e fino a diversi milioni”. partecipanti”, secondo l’azienda usando un eufemismo.

Le persone arrestate dall’ICE non stanno scontando una pena per crimini, ma vengono invece trattenute mentre un giudice dell’immigrazione decide se debbano essere espulse. I livelli di detenzione hanno raggiunto un massimo di oltre 55.000 sotto l’amministrazione Trump e sono scesi nel 2021, in piena pandemia, a un minimo di 13.000, con l’obiettivo di consentire una maggiore distanza sociale tra i detenuti ed evitare così contagi. L’istituzione stessa riconosce che durante il Covid-19 ha “temporaneamente modificato la sua posizione di applicazione della legge per concentrarsi esclusivamente sugli stranieri criminali e sulle minacce alla sicurezza pubblica”.

Questi accordi rappresentano una parte fondamentale della fatturazione delle carceri private. Nel 2022, Geo Group ha guadagnato 1,05 miliardi di dollari di entrate solo dai contratti ICE, pari al 43,9% delle sue entrate totali di 2,4 miliardi di dollari. Al di fuori dei confini degli Stati Uniti, la sua presenza è più marginale, ma occasionalmente fornisce i suoi servizi anche ai governi del Regno Unito, dell’Australia e del Sud Africa. In questi ultimi due paesi gestisce due istituti penitenziari con più di 3.000 posti letto ciascuno, mentre nel Regno Unito si dedica alla custodia e alla scorta dei detenuti con una flotta di oltre 400 veicoli.

Al di là di queste ramificazioni internazionali, le sue attività nazionali sono di gran lunga quelle che apportano maggiori entrate al settore. E sperano che con Trump si moltiplichi. Il repubblicano ha fatto spesso riferimento all’insicurezza durante la sua campagna elettorale e ha cercato di trasmettere un’immagine di severità nei confronti della criminalità di fronte al presunto lassismo dei democratici. “Non puoi attraversare la strada per comprare una pagnotta. “Ti sparano, ti aggrediscono, ti violentano”, ha detto recentemente l’ex presidente durante un evento elettorale a nord di Detroit. “Questo semplicemente non è vero”, ha risposto il capo della polizia di Detroit James White.