Natalia Barrera Francis, 26 anni, nata e cresciuta nel quartiere di Breña, vicino al centro storico della capitale del Perù, è diventata un riferimento per una generazione di giovani del suo Paese che dibattono e dialogano sulla decolonizzazione. “Sono un pubblicista e creatore di contenuti sui social network. Lavoro come modella da quando avevo 15 anni e sono anche manager culturale per l’organizzazione Afrocentro Perú”, spiega Barrera in un bar di Lima dove ha avuto il suo primo “lavoro” o lavoro, quando aveva 18 anni . Tutto il suo lavoro è permeato dall’attivismo femminista e antirazzista in un paese in cui il 3,6% della popolazione di età superiore ai 12 anni si identifica come afrodiscendente. “Non posso fare antirazzismo senza promuovere il femminismo, e non posso portare avanti queste lotte senza concentrarmi su dove tutto ha avuto origine, dove è stata creata la prima grande ferita”, aggiunge.
La prima grande ferita di cui parla la giovane di origine africana è la colonizzazione del Perù, iniziata a metà del XVI secolo. L’arrivo degli spagnoli nel territorio dell’Impero Inca significò non solo la sottomissione delle popolazioni indigene, ma anche il trasferimento degli schiavi dall’Africa per sfruttarli come lavoratori giornalieri o domestici. Alla fine del XVI secolo si contavano quasi 4.000 africani, cifra che aumentò fino a 20.000 a metà del XVII secolo, secondo un documento del Ministero della Cultura peruviano. Questa storia è fondamentale per il lavoro di Barrera sui social network e nelle organizzazioni locali. “Non possiamo continuare a spiegare cosa significano queste lotte senza parlare di colonialismo, perché il passato e il presente sono strettamente legati”, dice in questo caffè nel quartiere di Miraflores, aggiungendo che non si può nemmeno “pensare a decolonizzare senza “depatriarcalizzare””. .
Nella creatività troviamo nuove forme di resistenza
Il suo talento e il suo attivismo sui social network, soprattutto con il progetto Una ragazza afro-peruviana (un mezzo audiovisivo antirazzista da lei creato nel 2016), ha attirato l’attenzione dei produttori di AJ+ spagnolola versione digitale in spagnolo del conglomerato mediatico Rete multimediale Al Jazeera. Nel 2019 è stata assunta come conduttrice Decolonizzareuna serie di documentari che ha avuto un impatto nella regione dell’America Latina. Si tratta di un progetto audiovisivo di undici episodi registrati in sette paesi della regione (Colombia, Porto Rico, Brasile, Argentina, Cile, Perù e Messico) in cui Natalia intervista persone che mettono in discussione concetti, ideologie e modi di vedere il mondo imposti dall’esterno. Figure latinoamericane come Moira Millán, leader sociale argentina e indigena mapuche; Emerson Uýra, artista e scienziato dell’Amazzonia brasiliana; Erica Malunguinho, la prima rappresentante transgender dell’Assemblea di San Paolo e iLe, cantante portoricana, Con la conduttrice peruviana hanno parlato di altri possibili cammini per il continente, costruiti attraverso il lavoro collettivo. “Nella creatività troviamo nuove forme di resistenza”, sottolinea Barrera.
Decolonizzare, in definitiva, significa mettere in discussione ciò che si riteneva corretto in base alle conoscenze e alle pratiche dei paesi colonizzatori. “Ad esempio nella prima stagione abbiamo toccato il tema della bellezza e di come sia necessario riflettere in modo approfondito su chi ha stabilito i canoni per misurarla. Abbiamo anche parlato di decolonizzazione del femminismo per mettere in discussione l’egemonia dei bianchi nel movimento”, spiega Barrera.
Salvare l’esperienza di vita di tutti i nostri antenati è un esercizio di decolonizzazione delle menti e di recupero delle nostre identità che hanno contribuito così tanto al progetto nazionale di questo Paese.
La giovane sottolinea che il posto che occupa oggi è il risultato di uno sforzo collettivo di generazioni. È la più giovane di tre figlie di un’assistente ospedaliera, originaria di Breña, e di un tassista, di Collique, alla periferia di Lima, che hanno rappresentato per lei un esempio di fatica e resistenza. Gli hanno insegnato cosa significa essere afro in Perù e i “colpi” di razzismo che avrebbe ricevuto nella vita. “Non arrivo da sola, il volto che ho è il volto dei miei genitori, il riflesso delle mie sorelle, genetica e conoscenza che rappresentano chi siamo a livello ancestrale”, commenta.
Per la seconda stagione di Decolonizzareche uscirà nel marzo 2025, l’attivista di Lima ha dovuto vivere per un po’ in Messico. La serie esplorerà ora il saccheggio delle risorse naturali, le lotte dei territori e presenterà “voci e storie molto potenti di tutte le età”, sottolinea Barrera, che è fiducioso che avrà lo stesso successo della prima stagione. “Oggi, con formati rapidi, vogliamo catturare le persone in modo che possano comprendere le lotte sociali bobine o TikTok”, spiega. “Ma la scommessa di Decolonizzare È diverso, più umano, più profondo, rispetto alle identità, ai corpi e alle proprie esperienze”, descrive.
Barrera non crede che il “risveglio decolonizzante” di alcuni paesi dell’America Latina sia una moda tra i giovani, come ha sentito dire. “È importante che se ne parli, che il dialogo esca dalle accademie e che i movimenti, i gruppi e soprattutto i giovani si facciano propri di questa parola e del cambio di visione che rappresenta. Questo problema è destinato a restare e il tempo che gli altri dedicavano a raccontare le nostre storie è finito”, afferma. A dicembre il Perù ha celebrato il bicentenario dell’indipendenza, raggiunta con la battaglia di Ayacucho nel 1824. Ma dovettero passare 30 anni prima che, nel 1854, la schiavitù fosse definitivamente abolita nella nascente repubblica e, nel XXI secolo, attivismi come I Barrera continuano la lotta afro-peruviana per i propri diritti. “Salvare l’esperienza di vita di tutti i nostri antenati è un esercizio di decolonizzazione delle menti e di recupero delle nostre identità che così tanto hanno contribuito al progetto nazionale di questo Paese”, conclude.