Larri Passos vede João Fonseca più pronto del giovane Guga – 15/01/2025 – Sport

Larri Passos, 67 anni, dice di aver riso tra sé leggendo un messaggio inviato dalla sua figlia più giovane la settimana scorsa.

“Oh, merda”, ha detto Sofia, con la quale vive a Napoli, nel sud-ovest della Florida, negli Stati Uniti.

L’imprecazione del sedicenne, cresciuto in Nord America, è stata una reazione al sorteggio dell’Australian Open. Nella sua prima partita nel tabellone principale di uno Slam, João Fonseca, 18 anni, affronterebbe il russo Andrei Rublev, nono nel ranking mondiale.

“Non preoccuparti, vincerà lui”, ha risposto Larri. Sorpresa, chiese se suo padre fosse sicuro: “Sei sicuro?” Larri ripeté le parole.

La convinzione dell’allenatore e mentore di Gustavo Kuerten, numero uno del mondo per 43 settimane nel 2000 e nel 2001 e tre volte vincitore dell’Open di Francia, al Roland Garros, è stata confermata martedì scorso (14). Fonseca batte Rublev per 3 set a 0.

“João è un ragazzo che posso definire: niente buchi. Il lavoro fatto finora con lui è praticamente perfetto. Ha una tecnica fluida, non fa nessuno sforzo prima del tempo. Ha fatto anche qualche aggiustamento sulla prima di servizio , che gli ha dato più consistenza. Si difende molto bene, aggiusta poco i piedi e lo fa solo perché ha una lettura meravigliosa quando la palla esce dalla racchetta dell’avversario”, ha detto. Foglio.

Larri accompagna Gustavo Kuerten, detto Guga, da quando aveva 12 anni. È stato con Passos come allenatore che il tennista ha vinto i suoi grandi titoli. Hanno avuto un litigio nel 2005, prima di riaccendere la loro partnership nel 2006.

“Fin da piccolo ho dovuto lavorare molto con Guga su questo tema dell’energia, di non essere teso quando si tocca la palla. ‘Utilizziamo prima il 40%’, ha detto. Questo è più naturale con João. Avevo fare milioni di esercizi per aggiustare questo con Guga, accorciare lo swing [amplitude do movimento]. Puoi sentire João sempre connesso con la palla, questo è speciale in lui”, ha detto.

Secondo Larri ci sono somiglianze nel loro temperamento. “Il sorriso e il modo di relazionarsi con il mondo esterno sono molto simili. Entrambi sono carismatici, ma senza abbagliare. E João porta con sé qualcosa che aveva Guga: non disprezza nessuno. Vuole solo giocare”.

L’analisi effettuata dal coach esperto avviene ancora a distanza. Poiché vive negli Stati Uniti, il gaucho non ha potuto assistere in situ alla partita del nuovo prodigio dello sport.

Per lui, però, la sconfitta subita dall’argentino Mariano Navone nel febbraio dello scorso anno, nei quarti di finale del Rio Open, ha influenzato direttamente il momento più bello della carriera del giovane. In quell’occasione, pur giocando in casa e spinti dai tifosi, permisero al rivale di rimontare.

“Quando mi hanno raccontato della sconfitta contro il Navone ho risposto: ‘Va bene’. È un’analisi più psicologica perché l’argentino gli ha fatto una ‘carica’, non era pronto. Poi sono andato a vedere un partita al Challenger di Asunción e ho notato un livello diverso. Ha preso un 6-3 nel primo set e ha aggiustato la sua postura. Ha mostrato una visione tattica insolita e ho detto: ‘Mi è piaciuto molto'”, ha ricordato.

Fonseca ha concluso il torneo in Paraguay con il secondo posto, perdendo contro il brasiliano Gustavo Heide. A fine anno, a dicembre, trionfa alle Next Gen ATP Finals. Questo mese ha vinto il Canberra Challenger.

“Quello che considero il suo punto più importante è il suo aspetto mentale. Lavoro con i bambini e dico sempre: concentrati sul presente. Ed è chiaro che João sta sperimentando questo a 18 anni, è qualcosa di insolito e fantastico”, ha osservato.

“Questa qualità mentale è ciò che ti aiuterà di più in futuro. Vinci le partite con un buon dritto? Vinci. Con un buon servizio? Vinci. Ma non puoi vincere senza una mentalità forte. Nel 2001, Guga salvato un match point contro il [Michael] Russell [nas oitavas de final de Roland Garros] perché stava pensando a adesso, quindi ha colpito una palla sulla linea. John non è mai nel ‘f… se stesso’ per un punto.”

Per Larri, adesso, il giovane passerà “da cacciatore a essere cacciato”.

L’inizio promettente ha già guadagnato elogi da nomi come Boris Becker, Rafael Nadal, Andy Roddick, Novak Djokovic. Nella partita contro Rublev segnò il dritto più veloce del torneo, almeno fino a quel momento: 181 km/h.

“Con Guga, dopo il Roland Garros, dopo l’allenamento a Montréal, i ragazzi lo hanno inseguito. [tenista Thomas] Muster mi ha detto: ‘Stai attento’. Non abbiamo cambiato la nostra strategia o il nostro modo. L’ho portato via dalle feste, ma ha continuato a mangiare ghiaccioli con i suoi amici”, ha detto Passos.

“La concorrenza deve continuare ad essere il gelato [sorvete] lui, lo sai? Se hai il cellulare in mano mentre ti riscaldi, non stai più facendo stretching. Ma puoi vedere nei suoi occhi che ama quello che fa.”