La storia ha presentato i senatori neri come bianchi – 19/11/2024 – Potere

Quando Abdias Nascimento (PDT-RJ) è entrato in carica il Senatonel 1991, politici e giornalisti affermarono che era finalmente apparso il primo senatore negro dal Brasile.

Lo stesso Abdias, attivista del movimento nero, ne ha negato lo spirito pionieristico e ha sottolineato l’esistenza davanti a lui di 22 senatori neri.

“Ho dovuto usare la sagacia del ricercatore, andando a decine di fonti, per arrivare a questo numero. Questo perché quei 22 senatori non accettavano la loro condizione di afro-brasiliani, tanto meno le cause della nerezza”.

Abdias includeva Rodrigues Alves (SP) e Nilo Peçanha (RJ), che erano presidenti, e Tancredo Neves (MG), che morì prima di ricevere lo stendardo.

Trovò senatori neri anche nell’Impero, periodo in cui era in vigore la schiavitù, come il barone di Cotegipe (BA) e Zacarias de Gois e Vasconcelos (BA), primi ministri del Brasile.

Per Abdias l’errore commesso dai politici e dalla stampa era comprensibile

“Attraverso un processo di auto-rifiuto della propria identità, [os senadores] l’hanno omesso dai loro CV. Biografi e storici cercarono di mascherare le identità, di eludere le genealogie. Pittori e fotografi europeizzarono le fisionomie, crearono parrucchieri, cercando di nascondere lo ‘stigma’ africano”.

Nella lista dei 22 senatori, uno degli ultimi ad essere individuato è stato Tancredo.

“Sarebbe frivolo dire che nelle vene del minatore scorreva nobile sangue africano?” “Non credo, tenendo conto dei lineamenti del suo viso, così come di quelli di molti suoi familiari, come testimoniato da suo cugino [negro] Dom Lucas Moreira Neves, Cardinale Primate del Brasile.”

Abdias si trovò faccia a faccia con Tancredo nel 1984, quando presentò al candidato presidenziale le rivendicazioni del movimento nero.

Durante il periodo della schiavitù, c’erano sei senatori neri: i visconti di Jequitinhonha (BA) e Inhomirim (RN), Manuel de Assis Mascarenhas (RN), Francisco Otaviano (RJ) e i già citati Cotegipe e Zacarias.

Secondo Abdias i senatori neri sono stati decisivi nel ribaltare la decisione schiavitù. “Jequitinhonha è stato uno dei primi a condannare l’importazione di schiavi africani e ha proposto la fine della tratta degli schiavi”, ha detto.

“Figlio di un fruttivendolo, [Inhomirim] ha condannato la schiavitù come sistema disumano, legale e anticristiano”.

Cotegipe, d’altra parte, è stato descritto come “il più grande schiavista che il Parlamento conoscesse”:

“Anche se era nero, lottò tenacemente contro l’abolizione. Insistette anche sulla sanzione della Lei Áurea come risarcimento ai proprietari di schiavi”.

La storica Ana Flávia Magalhães Pinto, direttrice dell’Archivio Nazionale e professoressa dell’Università di Brasilia (UnB), afferma che l’Impero aveva più neri nati liberi di quanto si supponga. “Il sottodimensionamento è dovuto a una matrice della memoria che riduce la presenza nera in questo periodo all’immagine dello schiavo.”

Spiega che i neri dell’élite imperiale scelsero di mettere a tacere la propria identità.

“Che vantaggio c’era nello spiegare qualcosa che non veniva trattato come una virtù? Nei dibattiti anche i personaggi illustri facevano notare i loro antenati, ma come una forma di attacco. Pertanto, sebbene tutti vedessero l’ovvio, preferirono mantenere un patto di silenzio .”

Nella Repubblica, secondo il sondaggio, c’erano 16 senatori neri prima di Abdias. Uno dei primi è stato Rodrigues Alves.

“I biografi di Rodrigues Alves fanno affidamento sulla nazionalità portoghese di suo padre per ignorare la sua nerezza, che chiamano eufemisticamente ‘morenice’, un’eredità della madre afro-brasiliana, Nhá Bela”, ha criticato Abdias.

Ha detto che voleva scrivere un libro sui “grandi africani che hanno contribuito a costruire questo Paese” e ha cercato un discendente del presidente e senatore Nilo Peçanha.

“Sono stato rimproverato da questo familiare, che non ha nemmeno ammesso la razza mista, considerando una versione del genere un’infamia”, ha detto.

“L’atteggiamento di questo membro della famiglia non è sorprendente”, ha detto. “Viveva in un’epoca in cui gli intellettuali e la leadership politica del paese coltivavano una preoccupazione costante, al limite dell’isteria, per la presunta inferiorità della nostra popolazione ‘meticcia’, tinta della ‘macchia’ del sangue africano”.

Secondo il suo sondaggio, la Repubblica aveva anche i senatori neri Manuel Vitorino (BA), Severino Vieira (BA), Francisco Glicério (SP), i fratelli João Mangabeira (BA) e Otávio Mangabeira (BA), Fernando Melo Viana (MG), Fernandes Távora (CE) e suo figlio Virgílio Távora (CE), Mozart Lago (DF), Antônio Balbino (BA) e Nelson Carneiro (RJ).

A chiudere la lista, all’inizio degli anni ’80, erano Valdon Varjão (MT) e Laélia de Alcântara (AC).

Abdias aveva torto quando riferì che tutti e 22 tacevano sulla loro oscurità. Dai documenti dell’Archivio del Senato risulta che Varjão e Laélia presero posizione.

Nel suo primo discorso, Varjão ha detto: “solo invocando l’influenza del destino posso spiegare la mia presenza in quest’Aula. Come uomo di colore, tutte le possibilità erano contro di me”.

Ha scelto con cura la data per prendere posizione: 13 maggio.

“Oggi la storia segna la liberazione della razza nera. La libertà era stata raggiunta, ma è iniziata un’altra lotta, quella dell’integrazione. Nella vendetta ritardata, i bianchi hanno punito con la discriminazione, cercando di annullare gli effetti dell’abolizione.”

Laélia, dal canto suo, ha affermato che “il contingente di colore” resta sottoccupato, incoraggiato da “una società interessata a tenere a sua disposizione un magazzino di cameriere e di autolavaggi”.

La storica Ana Flávia Pinto capisce che l’esistenza di un’élite di sangue africano non appare nei libri perché storia ufficiale non ha mai accettato il protagonismo nero.

“La società non è stata educata ad essere orgogliosa delle personalità nere, soprattutto quando occupano posizioni non associate alla presenza nera. Il tentativo di sbiancare Machado de Assis è uno dei migliori esempi.”

Nel 1991 Abdias esigeva: “la verità ci è stata negata e ora bisogna insegnarla nelle scuole, per restituire alla maggioranza del nostro popolo il rispetto di sé, l’autostima e la dignità, fonti di protagonismo e di realizzazione umana”.

“Che io sia primo o meno non importa”, ha concluso il senatore. “È importante adempiere a questo mandato lottando per le cause del popolo afro-brasiliano, che sono le cause della nostra nazione”.

I primi senatori neri, secondo Abdias

1. Manuel de Assis Mascarenhas (RN): 1850-1866
2. Visconte di Jequitinhonha (BA): 1851-1870
3. Barone di Cotegipe (BA): 1856-1889
4. Zacarias de Gois e Vasconcelos (BA): 1864-1877
5. Francisco Otaviano (RJ): 1867-1889
6. Visconte di Inhomirim (RN): 1868-1875
7. Manuel Vitorino (BA): 1892-1894
8. Rodrigues-Alves (SP): 1893-1899 e 1916-1917
9. Severino Vieira (BA): 1895-1898 e 1906-1911
10. Francisco Glicerio (SP): 1902-1916
11. Nilo Peçanha (RJ): 1903-1904, 1912-1914 e 1921-1924
12. João Mangabeira (BA): 1930
13. Fernando Melo Viana (MG): 1946-1955
14. Fernandes Tavora (CE): 1947-1963
15. Mozart Lago (DF): 1951-1955
16. Otávio Mangabeira (BA): 1959-1960
17. Antonio Balbino (BA): 1963-1971
18. Virgilio Tavora (CE): 1971-1978 e 1983-1988
19. Nelson Carneiro (RJ): 1971-1995
20. Tancredo Neves (MG): 1979-1983
21. Valdon Varjão (MT): 1980-1982
22. Laélia de Alcântara (AC): 1981 e 1982-1983
23. Abdias Nascimento (RJ): 1991-1992 e 1997-1999