La scommessa della FIFA sul Mondiale per club guarda alla realtà – 27/11/2024 – Sport

La prossima estate, gli Stati Uniti ospiteranno un evento che potrebbe definire l’eredità del presidente della FIFA (Federazione internazionale di calcio), Gianni Infantino.

La Coppa del Mondo per club, alla quale partecipano 32 squadre provenienti dai campionati di tutto il mondo, è l’innovazione di punta di Infantino, una competizione alla quale è così legato che il suo nome appare sul trofeo del campionato appena creato non una ma due volte.

Il torneo si svolgerà a giugno e luglio negli stadi di tutti gli Stati Uniti ed è un tentativo di realizzare la frase spesso citata di Infantino sul rendere il calcio “veramente globale”. La sua ambizione è creare un torneo quadriennale per club che diventi un importante evento sportivo e durerà a lungo anche dopo aver lasciato l’incarico.

Ma nonostante le grandi speranze di Infantino, non vi è alcuna garanzia che il torneo avrà successo. Ostacoli ed errori di percorso hanno segnato il percorso verso la prima partita e permane un’enorme incertezza sul suo finanziamento, anche in vista del sorteggio dell’evento in programma a Miami il 5 dicembre.

In Europa, le leghe e il sindacato globale dei giocatori hanno intentato azioni legali per quelle che dicono essere mosse unilaterali da parte di Infantino e FIFA per aggiungere più eventi a un calendario globale già congestionato che mette a rischio la salute dei giocatori. I tifosi hanno anche espresso disappunto per il fatto che, nel tentativo di suscitare interesse, la FIFA sembra aver trovato il modo di garantire un posto all’Inter Miami di Lionel Messi, eliminata dai playoff della MLS nel turno di apertura. Ciò è accaduto nonostante l’insistenza di Infantino sul fatto che il torneo sarebbe stato il più meritocratico al mondo. Ma alcune delle maggiori preoccupazioni rimangono legate al modello di business dell’evento.

A meno di un anno dal torneo, la FIFA, che ha tenuto le proiezioni dei ricavi ben nascoste, ha iniziato a condividere alcuni dettagli con una cerchia più ampia di funzionari e con alcune delle 32 squadre partecipanti. Tra questi figurano alcune delle più grandi squadre europee, come il Real Madrid, che per partecipare ha richiesto compensi a otto cifre, oltre al premio in denaro.

La FIFA deve bilanciare le esigenze e le richieste di queste migliori squadre europee con quelle dei concorrenti provenienti da regioni calcistiche meno conosciute come il Medio Oriente e l’Africa, garantendo che i pagamenti riflettano sia lo status delle squadre sia la promessa che il torneo sia meritocratico e veramente globale. Circa il 10% delle entrate del torneo dovrà essere utilizzato per i cosiddetti pagamenti di solidarietà, per i membri della FIFA e per i club non partecipanti.

La pressione sui costi delle richieste di premi in denaro da parte dei club è separata dalla quantità di denaro necessaria per organizzare un evento di livello mondiale della durata di un mese negli Stati Uniti, che la FIFA inizialmente stimava in 1,2 miliardi di dollari.

Negli aggiornamenti più recenti, i funzionari hanno affermato di aver previsto risparmi sui costi che ridurrebbero la spesa tra 1 miliardo di dollari (5,8 miliardi di R$) e 800 milioni di dollari (4,6 miliardi di R$), lasciando una proiezione di almeno 1 miliardo di dollari in entrate nette, denaro che potrebbe essere utilizzato per pagare i club partecipanti.

Questo profitto presuppone che la FIFA raggiunga obiettivi commerciali che sfidano le aspettative della maggior parte degli analisti ed esperti del settore. L’entità ha detto parti interessate che la Coppa del Mondo per club genererà 800 milioni di dollari in diritti mediatici e tra 1 e 1,2 miliardi di dollari in vendite da partnership e sponsorizzazioni, fino a quattro volte le stime.

Tuttavia, diversi esperti che hanno lavorato con la FIFA o acquistato i diritti dall’organizzazione hanno stimato che l’intera competizione, compresi i diritti commerciali e di trasmissione, valesse di più, compreso tra 500 milioni di dollari (2,9 miliardi di R $) e 700 milioni di dollari (4 R $). miliardi).

“C’è una mancanza di fiducia nel mercato riguardo al torneo”, ha detto Simon Thomas, ex direttore commerciale della FIFA assunto da Infantino. “Per molto tempo, gli sponsor e le emittenti non hanno creduto al torneo: erano scettici sul fatto che sarebbe successo. Forse con più tempo, un piano di marketing e impegni visibili da parte dei club, si sarebbero imbarcati prima. Ma non esisteva una cosa del genere. comunicazione. Il che rende difficile venderlo in breve tempo adesso.”

La FIFA è stata costretta a lanciare un’offerta tardiva per vendere i diritti media quest’anno dopo che i piani di Apple per trasmettere il torneo a livello globale sono falliti perché la società tecnologica americana non era d’accordo con la valutazione di Infantino.

“L’interesse del mercato è molto forte”, ha affermato la FIFA in un comunicato, aggiungendo che si aspetta che il suo programma di sponsorizzazione per il torneo sia “completamente esaurito”. Non ha commentato le vendite dei diritti mediatici o le sue previsioni.

La FIFA ha affermato che i dirigenti del club “sono stati estremamente favorevoli al torneo e alla sua natura competitiva”. Questa caratterizzazione sembra essere in contrasto con i commenti di alcuni dei più grandi nomi di questo sport. Lo scorso fine settimana, il presidente del Real Madrid Florentino Pérez si è lamentato del rischio di infortuni per i suoi giocatori già oberati di lavoro.

“La mancanza di riposo influisce sulla carriera dei giocatori”, ha detto poche ore prima che la stella Vinicius Junior si infortunasse al tendine del ginocchio. “La FIFA ha creato un Mondiale per club che priverà i giocatori del loro consueto riposo.”

La pressione ora è su Infantino per rendere il torneo un successo.

“Se questi numeri non sono corretti, ci sarà una reazione significativa”, ha affermato Chris Lencheski, fondatore di SKI Partners, una società di consulenza sportiva e mediatica e professore a contratto presso la Columbia University.

Forse abbastanza, ha detto, “per ribaltare le carriere”.