Da un lapsus in una commissione parlamentare è emerso che dall’inizio della guerra contro l’Ucraina decine di migliaia di famiglie russe hanno offerto alle autorità i loro campioni genetici nella speranza di ritrovare i loro parenti dispersi. “Prendiamo il DNA dai membri della famiglia gratuitamente. Lo riceve il Viminale che inserisce nella sua banca dati anche tutti i parenti che ci hanno contattato. Come ho detto, sono 48.000”, ha riconosciuto il viceministro della Difesa russo, Anna Tsiviliova, durante una tavola rotonda della commissione per il lavoro, la politica sociale e gli affari dei veterani tenutasi il 26 novembre alla Duma (Parlamento russo). Questa cifra “non corrisponde alle persone scomparse, ma alle richieste”, sottolinea la stessa politica, sebbene dia un’idea dell’entità del costo della guerra in Russia. In un altro tentativo di stabilire una misura del costo in vite umane, il portale di notizie indipendente Mediazona e il corrispondente russo del canale britannico BBC hanno identificato più di 80.000 soldati russi morti. Per verificare queste morti hanno consultato fonti aperte, come notizie pubblicate sui media e necrologi.
Il Ministero della Difesa russo non ha fornito dati ufficiali sulle vittime da quasi due anni. In ogni caso, l’essere disperso non significa che il soldato sia morto – potrebbe essere stato catturato o irreperibile nel caos della guerra – né tutti i morti ricevono lo status di dispersi, poiché i loro corpi potrebbero essere stati identificati. Tuttavia, il canale Telegram Astra, che dispone di fonti governative, assicura che alcuni parenti di soldati russi si sono lamentati del fatto che è possibile donare il DNA gratuitamente solo se il combattente viene ufficialmente dichiarato disperso.
Le dichiarazioni di Tsiviliova sono passate inosservate fino a mercoledì, quando un lettore di Astra ha condiviso il video del suo intervento, che non appare sul sito del parlamento russo. Infatti, il capo del comitato di difesa della Duma di Stato (la camera bassa), Andrei Kartapolov, ha rimproverato il viceministro non appena ha rivelato la cifra. “Aspettate un attimo, amici. Anna Evgenievna [Tsivileva] ha citato quei numeri, compresi quelli mancanti. Vi chiedo, per favore, che queste cifre non compaiano da nessuna parte. “Si tratta di informazioni riservate, sono piuttosto sensibili”, ha avvertito il deputato.
Nello stesso frammento della conversazione si apprezza anche la sorpresa di Tsiliova quando apprende dai suoi colleghi che le reclute che prestano il servizio militare obbligatorio combattono sul fronte – il milli―, cosa vietata perché la legge consente l’utilizzo di soldati professionisti solo in caso di guerra all’estero. “E partecipano ad azioni di combattimento?”, esclama il viceministro della Difesa dopo aver saputo che il tavolo propone di conferire lo status di veterano alle reclute. “Sì, a Kursk”, spiega un altro membro della commissione.
A differenza del resto dei fronti ucraini, dove il Cremlino sta conducendo quella che definisce una “operazione militare speciale”, i combattimenti nella regione russa di Kursk, parzialmente rilevata da Kiev da agosto, hanno uno status giuridico diverso agli occhi delle autorità russe. Secondo Mosca, in quella provincia è in corso una “operazione antiterrorismo”.
La rivelazione di Tsiliova arriva una settimana dopo che l’indagine della BBC e di Mediazona ha aumentato a 80.973 il numero dei combattenti russi uccisi dall’inizio dell’offensiva contro l’Ucraina. Secondo i loro dati, ottenuti attraverso notizie e social network, il peso dei prigionieri morti è diminuito dopo l’integrazione dei mercenari del gruppo Wagner nell’esercito, ma il numero dei volontari deceduti è salito alle stelle. Entrambi i media sottolineano che molti di loro perdono la vita tra le due e le quattro settimane dopo essere stati mandati al fronte.
Vladimir Putin ha nominato Tsiliova viceministro lo scorso giugno affinché si occupasse “dell’organizzazione del sostegno sociale e abitativo del personale militare”. Secondo il media indipendente Agentsvo, l’alto funzionario è la figlia di Evgenij Putin, cugino del presidente russo. Inoltre, Tsiviliova è proprietaria del colosso minerario Kolmar, ricevuto da suo marito, l’attuale ministro dell’Energia, Sergei Tsiviliov, dopo essere stato nominato governatore della regione di Kemerovo.