Come nominare un terrapiattista direttore della NASA. Oppure dare a Nerone il lanciafiamme e la lira per incendiare Roma. La nomina dell’anti-vaccini Robert F. Kennedy Jr. a futuro segretario alla Sanità del governo Donald Trump ha provocato tra gli scienziati, e alcuni politici, una cataratta di reazioni che vanno dallo stupore all’indignazione, mentre il ridicolo si diffondeva a macchia d’olio. attraverso i social network. “[Kennedy] non è nemmeno lontanamente qualificato per la posizione e non dovrebbe essere nemmeno vicino alle agenzie [federales] basato sulla scienza che salvaguarda la nostra nutrizione, la sicurezza alimentare e la salute”, afferma in una nota il Center for Science as a Public Interest (CSPI). “Nominare un anti-vaccino come Kennedy è come mettere un terrestre piatto alla guida della NASA. (…) Se piccoli virus senza pretese potessero parlare, il morbillo, la parotite e la rosolia protesterebbero a gran voce contro la nomina di questo prolifico diffusore di disinformazione scientifica”.
Kennedy guiderà il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) degli Stati Uniti, che è composto da 13 agenzie federali per un totale di 80.000 dipendenti, e da cui dipende non solo la politica sanitaria del Paese, ma anche la regolamentazione di medicinali e alimenti , nonché i principali programmi di copertura sanitaria pubblica, Medicare e Medicaid. Kennedy è un noto teorico della cospirazione che non limita i suoi sospetti agli effetti dei vaccini e alla loro possibile relazione con l’autismo nel caso dei bambini, ma li estende al cloro nell’acqua potabile o alla sua concezione razzista del coronavirus come virus arma biologica che colpirebbe soprattutto i bianchi e i neri, mentre ebrei e cinesi (sic) ne sarebbero immuni, a suo avviso.
“Una nomina antidemocratica”, aggiunge il CSPI, che chiede al Senato – a maggioranza repubblicana – di dare prova di buon senso nel confermare la nomina di Kennedy. “Una giornata terrificante per la salute pubblica”, scrive sul social network X (ex Twitter) Apurva Amit Akkad, medico specializzato in malattie contagiose e professore alla University of Southern California. “Lo ripeto ancora e ancora, sarà della massima importanza che in materia di sanità pubblica vengano prese SOLO decisioni o modifiche basate su prove concrete”, conclude il medico, con un link al resoconto della Facoltà di Medicina in ciò che insegna… misteriosamente scomparso nella congrega di disinformazione che X è diventata da quando è stata acquisita da Elon Musk, e più precisamente dalla rielezione di Trump.
“È difficile sopravvalutare quanto sia terribile questa decisione. RFK Jr. non ha una formazione medica. È un convinto anti-vaccinista e un promotore della disinformazione. L’ultima volta che si è intromesso negli affari medici di uno Stato (Samoa), 83 bambini sono morti di morbillo…” scrive su X anche Alastair McAlpine, pediatra e autore di diversi libri e con più di 40.000 follower sul social network. Il riferimento a quanto accaduto a Samoa è stato il contrappunto obbligato alla notizia della nomina apparsa su media seri e affidabili come la televisione PBS e la rete radiofonica pubblica NPR, che hanno ricordato un’epidemia mortale di morbillo nel 2019, dalla quale Kennedy ha cercato di dissociarsi buttando via altre falsità.
La pagina di fact-checking del prestigioso Annenberg Center for Public Policy dell’Università della Pennsylvania così riferisce l’episodio: “Kennedy ha anche partecipato a una delle peggiori epidemie di morbillo degli ultimi tempi. Nel 2018, due bambini nelle Samoa americane sono morti quando gli infermieri hanno accidentalmente preparato il vaccino combinato contro morbillo-parotite-rosolia con un rilassante muscolare scaduto al posto dell’acqua. Il governo samoano ha temporaneamente sospeso il programma di vaccinazione e gli anti-vaxxer, tra cui Kennedy e la sua ONG[Children’s Health Defense, que preside]― ha inondato la zona di disinformazione. Il tasso di vaccinazione è sceso a un livello pericolosamente basso. L’anno successivo, quando un viaggiatore portò il morbillo sulle isole, la malattia devastò la popolazione, infettando più di 5.700 persone e uccidendone 83, la maggior parte dei quali bambini piccoli. Il centro dedica un’intera pagina a smentire le posizioni disinformate del politico su “vaccini, autismo e covid-19”.
“La cosa più importante da sapere su Robert F. Kennedy Jr. è che probabilmente molte persone sono morte a causa sua. Migliaia di persone che hanno seguito i loro consigli medici sui vaccini nel mezzo di una mortale pandemia di coronavirus, Lawrence O’Donnell, uno dei principali presentatori della rete MSNBC, ha elaborato il suo programma in prima serata. Un commentatore della rete, David Corn, redattore della pubblicazione solvente Madre Jones e con quasi un milione di follower su X, ha criticato l’aggettivo scelto dal giornale Il New York Times a titolare la notizia della nomina: “Robert F. Kennedy Jr. non è un scettico [el calificativo que aparece en el título de la edición impresa de este viernes] dei vaccini. Ha detto che non esistono vaccini sicuri o efficaci. “È un nemico dei vaccini”. Entrambi hanno parlato nello stesso momento in cui Kennedy celebrava la sua nomina davanti alla folla in un gala a Mar-a-Lago, la residenza di Trump in Florida, al quale era presente anche Musk.
Hakeem Jeffries, leader della minoranza democratica nell’attuale Camera dei Rappresentanti, ha descritto la nomina come inappropriata in dichiarazioni alla CNN. “Comprendiamo che è completamente e totalmente incompetente… Abbiamo bisogno di persone serie, con esperienza e conoscenza serie. Robert F. Kennedy Jr. non è, ovviamente, nessuno di questi (…). [¿Es] Robert F. Kennedy Jr. il meglio che gli Stati Uniti hanno da offrire? “Lui e altri ci offriranno la migliore opportunità per fare la differenza nella vita del popolo americano?”
Da parte della famiglia, che lo ha apertamente ripudiato, si è espressa la sorella Kerry, particolarmente critica nei confronti dell’ex politico democratico, poi indipendente e da agosto fervente repubblicano. “Sono disgustato dall’osceno abbraccio di mio fratello a Donald Trump. E ripudio completamente e mi dissocio da Robert Kennedy Jr. e dai suoi flagranti sforzi per profanare la memoria di mio padre”, ha reagito Kerry Kennedy.